Guia de áudio: King's Chapel

King's Chapel: o que conta o guia de áudio?

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   Bem-vindo a King's Chapel & King's Chapel Burying Ground

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   Bem-vindo a um dos recantos mais ricos em camadas de Boston. Você está na Tremont Street, perto do ponto onde ela encontra a School Street, ao lado de uma igreja de pedra e do cemitério mais antigo da cidade. Ambos são paradas da Freedom Trail e, juntos, reúnem quase quatro séculos de história colonial, revolucionária e religiosa em poucos passos. Eis um detalhe que surpreende muitos visitantes. O cemitério surgiu primeiro. Foi fundado em 1630 como o primeiro cemitério de Boston propriamente dita e, durante trinta anos, de 1630 a 1660, foi o único local de sepultamento da cidade. A capela chegou depois, espremida num canto de terreno que já estava cheio de sepulturas puritanas. Ao longo deste guia, vamos observar o cemitério e as pessoas ali sepultadas, depois a elegante arquitetura georgiana da capela e, por fim, como uma igreja construída para a Coroa se tornou a primeira congregação unitarista do país. Os nomes podem ser confusos, então lembre-se disto: apesar do nome, o cemitério sempre pertenceu à cidade, não à igreja.

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   O Cemitério Mais Antigo de Boston

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   Comecemos pelo chão sob seus pés. Segundo a tradição, o primeiro sepultado aqui foi Isaac Johnson, um dos primeiros colonos, cuja propriedade teria incluído este terreno. A partir desse primeiro sepultamento, o cemitério cresceu e tornou-se o local de descanso final de John Winthrop, primeiro governador da Colônia da Baía de Massachusetts, e de Mary Chilton, lembrada pela tradição como a primeira mulher a desembarcar do Mayflower. Você também encontrará William Dawes, o patriota enviado para cavalgar até Lexington e Concord ao lado de Paul Revere. Os números revelam a superlotação. Um levantamento de 1985 contou 586 lápides sobreviventes, mas, como muitos dos primeiros sepultamentos nunca foram marcados, acredita-se que o número de pessoas enterradas aqui seja bem superior a mil. Você também pode notar como as pedras parecem bem organizadas. Um morador de Boston escreveu em 1855 que observara o administrador reorganizar as lápides em fileiras e colunas ordenadas, sem mover os restos mortais abaixo delas. Assim, as fileiras ordenadas que você vê podem não indicar onde cada pessoa realmente está. Ao fundo do terreno há um grande túmulo que originalmente servia para armazenar corpos temporariamente. Em 1838, ele foi convertido em um túmulo infantil.

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   Pedras que Falam: Entalhes e Histórias

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   Agora observe com atenção as próprias pedras, pois são obras de arte. Perto da frente do cemitério está o marco de Joseph Tapping, onde um esqueleto e o Pai Tempo disputam a inevitabilidade da morte. Já foi chamada de possivelmente a lápide mais bela de Boston. Os entalhadores eram artesãos que trabalhavam em Boston e na região ao redor, e suas pedras são artefatos originais dos séculos XVII e XVIII. Se você comparar os entalhes, poderá perceber uma mudança ao longo do tempo. Historiadores da cultura material americana observam que, nas lápides do fim do século XVIII, os rostos entalhados passam gradualmente de formas semelhantes a crânios para semblantes mais angelicais, mudança que relacionam às transformações das sensibilidades religiosas da região. A literatura também tem um vínculo aqui. O Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos registra a tradição de que uma lápide deste cemitério inspirou Nathaniel Hawthorne a escrever A Letra Escarlate. No início do século XIX, quando os cemitérios paisagísticos fora das cidades se tornavam os parques públicos de sua época, houve esforços para embelezar cemitérios urbanos como este. Foram acrescentados caminhos, uma cerca ornamental de ferro fundido e diversos plantios, o que ajuda a explicar por que caminhar aqui parece menos uma visita a um cemitério e mais um passeio por um pequeno parque silencioso.

4. 04

   Uma Igreja Georgiana com um Passado Turbulento

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   Volte sua atenção para a capela. Sua história começa no fim da década de 1680, quando o governador real, Andros, tomou parte do cemitério para construir a primeira igreja anglicana da cidade. Numa cidade puritana, isso foi um gesto ousado, e o terreno já abrigava sepulturas. O edifício que você vê hoje foi projetado por Peter Harrison em 1749 para a primeira congregação anglicana de Boston. Seu interior é considerado um dos melhores exemplos de arquitetura georgiana na América do Norte, e a igreja foi concluída em 1754. O sino, fundido na Inglaterra em 1772, rachou em 1814. Paul Revere o refundiu em 1816, e ele ainda toca para convocar os fiéis. A Revolução mudou tudo. A congregação era um reduto da oposição legalista, e a maioria de seus membros partiu para a Inglaterra e Nova Escócia em 1776. O nome da igreja foi brevemente alterado para Stone Chapel. Os que permaneceram seguiram um novo caminho. Sob o ministro James Freeman, que revisou o Livro de Oração Comum para refletir o crescente movimento unitarista, a King's Chapel tornou-se unitarista na década de 1780. Tornou-se a primeira congregação unitarista do país e continua sendo uma congregação independente, filiada à Associação Unitarista Universalista.

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   Antes de Seguir Adiante

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   Enquanto você se demora, observe o contraste que torna este lugar tão especial: uma igreja de granito erguida bem ao lado de lápides de ardósia mais antigas que a própria igreja. Até o nome guarda um pequeno enigma, pois, por muitos anos, o cemitério foi conhecido simplesmente como Chapel Burying Ground por causa de sua proximidade com a igreja, embora sempre tenha permanecido sob a responsabilidade da cidade. A Iniciativa de Cemitérios Históricos administra dezesseis cemitérios em Boston, de modo que este é apenas um capítulo de uma história muito maior sobre como a cidade preserva a memória de seus mortos. Antes de seguir pela Freedom Trail, experimente ler alguns epitáfios, comparar os rostos entalhados em diferentes lápides e prestar atenção ao sino que Paul Revere refundiu. Qual pedra vai prender sua atenção primeiro?