Guia de áudio do local da Boston Latin School

Local da Boston Latin School: o que conta o guia de áudio?

1. 01

   Bem-vindo ao Boston Latin School Site/Benjamin Franklin Statue

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   Bem-vindo à School Street, no centro de Boston, a uma curta caminhada pelo Freedom Trail. Procure a figura de bronze de Benjamin Franklin e, a seus pés, um padrão decorativo de tijolo e azulejo incrustado na calçada. Juntos assinalam um dos endereços mais discretamente importantes da história americana. Este é o local da escola original do Boston Latin School, fundada em 23 de abril de 1635. É a escola pública mais antiga da América. O local fica diretamente atrás da King's Chapel, no número 45 da School Street, por isso está no meio do antigo coração cívico e religioso de Boston. Nos próximos minutos vamos ver como a escola começou, por que uma estátua de um de seus alunos mais famosos, que abandonou os estudos, está aqui de guarda, e como este pequeno pedaço de calçada se liga aos outros grandes edifícios da cidade. Olhe tanto para o chão quanto para o bronze, porque a calçada também faz parte da história.

2. 02

   Uma escola antes de existir um edifício escolar

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   O Boston Latin School abriu em 23 de abril de 1635 e oferecia educação gratuita a meninos, ricos ou pobres. As meninas, naquela época, frequentavam escolas particulares em casa. Era uma ideia ousada para um jovem povoado puritano com apenas poucos anos, e foi isso que garantiu à escola o seu lugar como a escola pública mais antiga da América. Eis um detalhe que surpreende muitas pessoas. Durante os primeiros dez anos não existiu nenhum edifício escolar. Até o edifício da escola ser concluído em 1645, as aulas aconteciam na casa do primeiro diretor, Philemon Pormont. Imagine um pequeno grupo de meninos reunido em uma casa particular, com um professor cuja sala da frente funcionava como a primeira sala de aula pública do país. O edifício escolar que se seguiu erguia-se precisamente neste lugar da School Street. O memorial de tijolo e azulejo na calçada e a estátua ao lado assinalam agora onde esse edifício original esteve, lembrando que uma das maiores tradições educativas do país começou num espaço muito pequeno.

3. 03

   Franklin, o famoso desistente

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   A figura de bronze acima de você é Benjamin Franklin, antigo aluno da escola que, dizem, parece vigiar. Há uma ironia encantadora em ele estar aqui. Franklin é recordado como uma das maiores mentes da América, mas é também um dos seus desistentes mais conhecidos. Estava, porém, em boa companhia. Cinco signatários da Declaração de Independência frequentaram o Boston Latin: Franklin, Samuel Adams, John Hancock, Robert Treat Paine e William Hooper. Desses cinco, apenas quatro se formaram, e Franklin foi o único que não se formou. Entre outros ex-alunos notáveis estão Cotton Mather e o arquiteto Charles Bulfinch. A própria estátua tem história. É o bronze de Franklin que pertence aos terrenos do Old City Hall, e foi a primeira estátua-retrato erigida em Boston, em 1856. Por isso, ao olhar para cima, você está vendo uma peça da arte pública de Boston que está aqui há bem mais de um século e meio.

4. 04

   Um local que sempre foi mudando

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   O edifício escolar original, de madeira, não durou para sempre. Em 1745 foi demolido para dar lugar a uma King's Chapel ampliada, a igreja de pedra logo ao lado. A escola, no entanto, não desapareceu. Simplesmente continuou em outros locais, como tem feito desde então. Hoje, mais de 2400 alunos frequentam o Boston Latin School na Avenue Louis Pasteur, bastante longe das primeiras turmas pequenas realizadas na casa de um diretor. O terreno onde se encontra também foi evoluindo. Em 1810 foi construído aqui o Suffolk County Courthouse, projetado pelo célebre arquiteto Charles Bulfinch. Serviu como segunda prefeitura de Boston entre 1841 e 1862, quando o governo ultrapassou o espaço disponível, e depois foi substituído pelo edifício de Gridley J. F. Bryant e Arthur Gilman hoje conhecido como Old City Hall. Olhe mais uma vez para o mosaico. Tem a forma de um tabuleiro de amarelinha e chama-se City Carpet, tendo sido instalado em 1983. Assinala o local original do Boston Latin School, por isso um padrão lúdico ocupa agora o lugar onde gerações de meninos estudaram.

5. 05

   Antes de seguir caminho

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   Antes de continuar pelo Freedom Trail, repare em quanta coisa cabe neste pequeno trecho da School Street. Há uma estátua de bronze, um mosaico no chão, as paredes de pedra da King's Chapel logo atrás e a antiga prefeitura que se ergue ali perto. Cada um pertence a um século diferente, e todos têm uma ligação com a escola. Experimente ler a cena como uma linha do tempo. Comece pelo humilde início de 1635, com as aulas na casa de um diretor. Passe para o edifício escolar que deu lugar a uma capela em crescimento e, depois, ao tribunal e à prefeitura que se seguiram. Por fim, termine com a estátua de um aluno que saiu cedo e que, ainda assim, se tornou uma das figuras mais celebradas da história americana. Ao seguir caminho, você pode se perguntar o que mais ao seu redor começou de forma mais modesta do que parece. Nesta parte de Boston, a resposta é muitas vezes bastante.