Guia de áudio: Granary Burying Ground

Granary Burying Ground: o que conta o guia de áudio?

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   Bem-vindo ao Granary Burying Ground

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   Bem-vindo ao Granary Burying Ground, um pequeno terreno sombreado por árvores, repleto de ardósia antiga e granito, na Tremont Street, no coração de Boston. Ao aproximar-se da cerca, você está diante do terceiro cemitério mais antigo da cidade, fundado em 1660. O local faz parte do Freedom Trail e recebe mais de um milhão de visitantes por ano, o que o torna o cemitério histórico mais visitado do Nordeste dos Estados Unidos. A história começa com um problema prático. O King's Chapel Burying Ground, a um quarteirão a leste, foi o primeiro cemitério de Boston, e começou a ficar sem espaço à medida que a cidade crescia. Assim, as autoridades municipais reservaram parte do que então era o Boston Common como novo espaço para sepultamentos. Inicialmente, foi chamado de South Burying Ground e, mais tarde, de Middle Burying Ground, depois que outro cemitério foi inaugurado. Nos próximos minutos, vamos examinar como o local recebeu seu curioso nome, quem repousa aqui e como os terrenos que você vê hoje foram moldados pelo século XIX. Observe ao redor enquanto escuta. As lápides inclinadas de ardósia, a cerca de ferro e as árvores antigas têm todas uma história para contar.

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   Um nome emprestado de um armazém de grãos

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   Por que um cemitério recebe o nome de um grão? Durante suas primeiras décadas, este terreno era simplesmente o South Burying Ground e fazia parte do Boston Common. Apenas dois anos após sua criação, a porção sudoeste do quarteirão foi destinada a edifícios públicos, incluindo um celeiro e uma casa de correção. Então, em 1737, o cemitério adotou o nome do celeiro. O edifício era um armazém de grãos com capacidade para 12.000 alqueires e ficava no local onde hoje está a Park Street Church, logo ao lado. Os limites foram mudando. Em 1717, o cemitério foi ampliado com a incorporação de parte da estrada em seu lado leste, que é hoje a Tremont Street. Assim, a rua por onde você caminhou para chegar aqui já passou por um terreno que mais tarde se tornou parte do cemitério. Os animais do Common também tiveram um papel nisso. Como o cemitério já fez parte do Common, o gado que pastava ali também cuidava da paisagem do cemitério. É um cenário muito diferente dos terrenos cuidadosamente conservados que você vê agora.

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   Patriotas, juízes e um famoso jazigo familiar

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   Os nomes sepultados aqui parecem uma chamada de honra da história inicial dos Estados Unidos. Paul Revere repousa perto dos fundos, onde um grande marco erguido no século XIX fica ao lado de uma lápide menor e mais antiga de ardósia. Nos dois cantos da frente, lápides semelhantes homenageiam James Otis e Samuel Adams. Bem ao lado da lápide de Adams está o marco das vítimas do Massacre de Boston. John Hancock também está sepultado aqui, assim como Christopher Seider, lembrado como a primeira vítima americana da Revolução. John Phillips, o primeiro prefeito de Boston, também repousa aqui. Nem todas as histórias são sobre revolução. Samuel Sewall, juiz do Court of Oyer and Terminer e figura ligada aos julgamentos das bruxas de Salem, está sepultado aqui. Benjamin Woodbridge, que morreu em 1728, foi vítima do primeiro duelo travado em Boston. E há ainda o jazigo da família Franklin, onde estão sepultados os pais de Benjamin Franklin. O próprio Franklin não está aqui. Ele mudou-se para a Filadélfia aos dezessete anos e está sepultado no Christ Church Burial Ground, naquela cidade. Os visitantes costumam deixar moedas ou bandeiras junto aos marcos dos famosos, um pequeno sinal de como essas sepulturas ainda parecem pessoais.

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   Cidadãos comuns e uma reforma do século XIX

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   Apesar de seus nomes famosos, o Granary nunca foi reservado a um grupo específico. Milhares de bostonianos de todas as classes econômicas e de todas as origens étnicas repousam dentro de seus muros. O terreno abriga cerca de 2.345 lápides e túmulos, mas estima-se que mais de 5.000 pessoas estejam sepultadas aqui. Essa diferença é um dos mistérios silenciosos do cemitério. Observe com atenção e você notará muitas lápides de crianças que morreram de doenças que hoje podemos tratar ou prevenir. Um túmulo foi destinado especialmente às crianças e abrigou mais de 400 jovens. As lápides são predominantemente de ardósia, uma pedra que permite aos entalhadores acrescentar detalhes finos. A aparência do local deve muito a meados do século XIX. Foi nessa época que foram instalados o muro frontal, a cerca, o portão egípcio, além de calçadas para pedestres, árvores de sombra e arbustos. O muro de granito, o portão de entrada e a cerca de ferro fundido datam de 1840. As próprias lápides também foram reorganizadas em fileiras mais retas ao longo dos anos, para atender ao gosto do século XIX e à moderna máquina de cortar grama. Assim, as fileiras organizadas que você vê podem não corresponder ao layout original. Um grande projeto de preservação realizado em 2016 recebeu um prêmio da Comissão Histórica de Massachusetts.

5. 05

   Antes de seguir em frente

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   O Granary Burying Ground nunca foi apenas um monumento. Ele é uma parte viva da história de Boston e se enche de visitantes no Dia da Independência, quando as pessoas procuram um vínculo tangível com a fundação da nação. Algumas pessoas também contam histórias de fantasmas sobre o local, com relatos de luzes estranhas e sussurros, e esse folclore faz parte de como ele é falado hoje. Antes de seguir adiante, experimente algumas coisas. Encontre o Franklin Monument e leia seu texto. Compare a lápide antiga de ardósia de Paul Revere com o marco maior ao lado. Depois, deixe seu olhar passar além das sepulturas famosas, em direção às lápides menores, aquelas com nomes que você não reconhece. Elas pertencem aos milhares de outros bostonianos que fizeram deste terreno seu lugar de descanso final. O Freedom Trail segue a partir daqui, e o King's Chapel Burying Ground, o cemitério mais antigo que tornou este necessário, fica a apenas um quarteirão a leste. Caminhar entre os dois é uma boa forma de ver como uma cidade em crescimento continuou abrindo espaço para seus mortos.