Audioguida: Grande Porta Sud

Grande Porta Sud: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti alla Porta Meridionale Maggiore di Tainan

   Benvenuti alla Porta Meridionale Maggiore di Tainan, localmente nota come 台南大南門 e chiamata anche Porta Ningnan. Vi trovate nel Parco Nanmen, nel distretto Zhongxi di Tainan, nel punto in cui un tempo correva il muro meridionale dell'antica città murata di Taiwan Prefecture. È una delle pochissime parti di quella grande muraglia che ancora resistono. Ecco il contesto. La porta si trova direttamente a sud tempio di Confucio, proprio al centro del muro meridionale della vecchia città. Se usciste da essa e continuaste a dirigervi verso sud, raggiungereste alla fine il Tempio delle Cinque Concubine sulla collina chiamata Kuidoushan. Ai suoi tempi questa era la grande porta principale verso sud e oggi è una tranquilla torre-porta immersa in un parco. Nei prossimi minuti esamineremo come nacque la città murata, come questa porta fu ricostruita e rimodellata, e come l'epoca giapponese, un tifone e una scuola accanto abbiano lasciato il loro segno. La porta che vedete oggi è una storia di sopravvivenza e di ripetute ricostruzioni.

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   Una città che attese le sue mura alla Porta Meridionale Maggiore di Tainan

   Quando l'impero Qing conquistò Taiwan nel 1684, si potrebbe pensare che una capitale fortificata sia stata costruita subito. Non fu così. I funzionari proposero più volte di erigere mura, ma l'imperatore Kangxi temeva che una città fortificata diventasse semplicemente una roccaforte per i ribelli, e respinse ogni richiesta. Per decenni i progetti rimasero bloccati in attesa di approvazione. La svolta arrivò nel 1725, il terzo anno del regno di Yongzheng. Il censore Chanjir riferì e il magistrato della contea di Taiwan, Zhou Zhongxuan, propose che la città fosse cinta da una palizzata di legno, finanziata con contributi di funzionari e notabili locali. L'imperatore Yongzheng approvò, e quell'umile recinzione di legno fu l'inizio della città murata di Taiwan Prefecture. La porta qui fu collocata davanti al tempio di Confucio e la prima versione usava mura di terra e porte di legno. Nel secolo successivo la città acquisì altre porte, arrivando infine a quattordici in tutto. Fu una lunga strada da un'idea proibita a una capitale prefettizia fortificata, e questa porta ne fece parte fin dall'inizio.

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   Da terra e legno a una torre a doppio tetto alla Porta Meridionale Maggiore di Tainan

   Guardate la torre e immaginate quanto fosse modesta la prima porta. Nel 1736, il primo anno del regno di Qianlong, la Porta Meridionale Maggiore fu trasformata da un portale di legno in un passaggio di mattoni e pietra. Fu il primo grande ammodernamento. Il successivo arrivò dopo un periodo di disordini. Nel 1786 scoppiò in Taiwan la ribellione di Lin Shuangwen e, una volta repressa, le autorità decisero che le difese della città dovevano essere rafforzate. Nel 1788 le mura di terra e di palizzata furono ricostruite in sanhetu, un composto resistente di calce, sabbia e argilla. Le piattaforme delle porte furono innalzate e sopra di esse furono costruite delle torri. Il clima umido della primavera e dell'estate aveva inoltre reso difficile la manutenzione di semplici mura di terra, quindi un materiale più robusto aveva senso pratico. La torre qui divenne un edificio a due piani, in uno stile simile a quello della Porta Orientale Maggiore, con un tetto a padiglione e a capanna a doppia gronda. Nella dinastia Qing il suo scopo era difensivo, e fu una delle ragioni per cui le porte di Tainan furono costruite con un aspetto così imponente.

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   Caduta, salvataggio e rinascita alla Porta Meridionale Maggiore di Tainan

   Il ruolo difensivo della porta terminò nel 1895. Quando i giapponesi avanzarono su Tainan da tre lati, le loro truppe entrarono in città attraverso la Piccola Porta Meridionale il 22 ottobre. Dopo di ciò, le mura cittadine cominciarono a essere abbattute e le porte si deteriorarono per incuria. La porta esterna a barbacane qui crollò. Entro il 1917 le mura erano quasi del tutto scomparse e oggi a Tainan ne sopravvivono solo quattro: la Porta Yuedui, la Porta Orientale Maggiore, la Porta Meridionale Maggiore e la Piccola Porta Occidentale. La porta in sé fu riparata nel 1927, in parte utilizzando materiali della demolita Porta Guo Orientale, e due anni dopo l'area divenne il Parco Nanmen. Nel 1935, in occasione dell'Esposizione di Taiwan, furono raccolte ed esposte qui 45 antiche stele, tra cui nove provenienti dal santuario di Fukang'an, ed è per questo che oggi il parco ospita una foresta di stele. Nello stesso anno la porta fu dichiarata sito storico con il nome di Castello di Tainan. Già nel 1925, i piani per costruire un parco e trasferire le tombe vicine avevano suscitato forti proteste da parte di notabili e intellettuali locali. Poi arrivò la natura. La mattina del 18 luglio 1963, il tifone Wendy abbatté la torre alle 6:40, ferendo due persone. Nel 1967 restava solo il passaggio della porta. La città ricostruì la torre nel 1975 e nel 1977, nell'ambito di un piano di restauro dei siti storici per l'anno del turismo di Tainan, la porta fu ricostruita nella sua forma originale. Oggi è la più grande torre-porta urbana superstite di Taiwan. Poiché sorge proprio accanto alla scuola media Jianxing, gli studenti diplomati escono attraverso la porta dopo la cerimonia, un passo simbolico verso la fase successiva della vita.

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   Prima di ripartire dalla Porta Meridionale Maggiore di Tainan

   Prima di proseguire, osservate con calma ciò che questa sola porta ha attraversato. È stata un'apertura di staccionata di legno, un passaggio di mattoni e pietra, una torre-fortezza a doppio tetto, un rudere dopo un tifone e un monumento ricostruito attraverso il quale passano gli scolari. Cercate di notare come la porta si inserisce tra i sentieri del parco e dove si trova la foresta di stele rispetto a essa. Pensate a come il tempio di Confucio si trovi direttamente a nord e a come la strada verso il Tempio delle Cinque Concubine corra verso sud. Quelle linee sono le stesse lungo cui era disposta l'antica città. Anche le altre porte superstiti, la Porta Orientale Maggiore, la Piccola Porta Occidentale e la Porta Yuedui, meritano una visita. Vederle insieme mostra come una capitale un tempo cinta da mura sia stata ricomposta a partire da pochi sopravvissuti. Quale cercherete ora?