Audioguida: Shinjuku Golden Gai

Shinjuku Golden Gai: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti a Shinjuku Golden Gai

   Benvenuti a Golden Gai, uno degli angoli più suggestivi di Tokyo, e uno dei più piccoli. Si trova nel cuore di Shinjuku, un quartiere moderno quanto può esserlo il Giappone, con grandi magazzini e insegne al neon così luminose da far sembrare mezzanotte mezzogiorno. Appena entrati in questi vicoli, la scala cambia all'improvviso. Golden Gai è un distretto di Kabukicho, all'interno del quartiere speciale di Shinjuku. Si raggiunge in pochi minuti a piedi dalla uscita Est della stazione di Shinjuku, e si trova tra il municipio di Shinjuku e il santuario di Hanazono. Un altro punto di riferimento è la gigantesca testa di Godzilla sull'edificio del Toho Cinema, nelle vicinanze. Ciò che state per vedere è una rete di sei stretti vicoli, collegati da passaggi così angusti che può passarci una sola persona alla volta. Lungo di essi si susseguono centinaia di bar. Nei prossimi minuti esamineremo da dove nasce questo luogo, come è costruito, come è quasi scomparso e come oggi se ne può godere.

2. 02

   Dal quartiere a luci rosse a una capsula del tempo

   Per capire Golden Gai, immaginate Tokyo prima dei grattacieli. Fino alla Seconda guerra mondiale la città era costruita in gran parte in legno, ed è uno dei motivi per cui gran parte dell'antica capitale è scomparsa, coperta dall'asfalto e sostituita da acciaio e cemento. Gli anni della ricostruzione subito dopo la guerra furono difficili e duri, con un carattere tutto suo, ed è proprio questa frazione di tempo che Golden Gai riecheggia. Negli anni immediatamente successivi alla guerra, quest'area era un quartiere a luci rosse. Oggi conserva la stessa atmosfera che aveva nei primi anni Cinquanta, prima che la rapida modernizzazione del Giappone la travolgesse. Molte strade ed edifici intorno a Shinjuku sono stati demoliti e ricostruiti più volte negli ultimi settant'anni. Golden Gai è rimasta resistente e ha conservato il suo fascino d'altri tempi. Per questo gli architetti e gli storici ne riconoscono il valore. Offre una finestra sul passato relativamente recente di Tokyo, quando gran parte della città aveva questo aspetto, con vicoli estremamente stretti e minuscoli edifici di due piani. È un pezzo di passato vivo, non un oggetto da museo, e questa è la differenza.

3. 03

   Bar minuscoli, grande personalità

   Ora guardate i bar stessi. Le stime sul loro numero variano. La guida turistica ufficiale di Tokyo ne conta circa 280, stipati nelle sei file di vicoli, mentre altre fonti parlano di più di duecento. Qualunque sia il numero esatto, la densità è straordinaria. Gli edifici non superano i due piani e la maggior parte dei bar ospita al massimo otto persone. Alcuni sono descritti come appena sufficienti per sei. Poiché ogni spazio è così piccolo, ogni bar sviluppa una propria personalità. Molti sono a tema, quindi qualunque cosa vi appassioni, dal surf al jazz, dal punk rock delle origini al wrestling di decenni fa, potrebbe esserci un bancone costruito proprio intorno a essa. Cercate le insegne, i poster e le decorazioni che traboccano dagli stretti ingressi. Può sembrare disordinato, ma il luogo è tutt'altro che un rudere. È il ritrovo di molti personaggi giapponesi di spicco, tra cui artisti e musicisti, ed è molto vivo. L'intimità è il punto essenziale. Quando sedete spalla a spalla con sconosciuti in una stanza così piccola, le formalità della vita quotidiana tendono ad allentarsi.

4. 04

   Artisti, ribelli e uno scampato pericolo

   Dagli anni Cinquanta Golden Gai è descritta come luogo di incontro per artisti, scrittori e ribelli di Tokyo, e questo conferisce al distretto un'identità controculturale che va oltre le bevande. La sua atmosfera è inoltre legata a leggende dei manga e a registi cinematografici. Tutto ciò appartiene però all'immagine più ampia del luogo e non significa che ogni bar condivida la stessa storia, né che una particolare celebrità si sia seduta su un particolare sgabello. Poi c'è una storia drammatica su come il distretto sia sopravvissuto. Negli anni Ottanta, quando il boom economico di Tokyo fece salire il valore dei terreni, si racconta che molti edifici in città furono dati alle fiamme dalla yakuza, così che i terreni potessero essere acquistati dai costruttori. Golden Gai, secondo il racconto, sopravvisse perché alcuni dei suoi sostenitori si davano il turno per sorvegliare la zona di notte. Qualunque siano i dettagli completi, il risultato è evidente. Mentre gli isolati vicini venivano ricostruiti più volte, questi vicoli hanno conservato la loro forma. Ricordatelo quando passate davanti a un ingresso non più largo di un armadio, perché la sopravvivenza di questo luogo era tutt'altro che certa.

5. 05

   Prima di andare

   Alcuni consigli pratici prima di addentrarvi. La maggior parte dei bar qui apre in serata tardi, tipicamente intorno alle otto, quindi i vicoli sono al massimo della vivacità dopo il tramonto. I prezzi possono essere piuttosto alti e molti bar addebitano un costo di ammissione al posto, anche se la politica varia da un locale all'altro. Quindi prendetevi un momento davanti a ogni porta per capire cosa si aspetta da voi. Se arrivate a piedi dalla stazione, un modo semplice per trovare l'ingresso è cercare la strada alberata appena dietro il negozio Mister Donut. Una volta nei vicoli, prendetevi il vostro tempo. Notate come ogni bar si annuncia, quali sono i temi e come le strade si restringono man mano che vi addentrate. Golden Gai premia chi cammina lentamente e chi è curioso. Ogni ingresso è un piccolo mondo e no due serate qui sono davvero uguali. Camminate ancora un po', guardate verso i piccoli secondi piani e scoprite quale vicolo vi attira.