Audioguida del parco centrale di Shinjuku

Parco centrale di Shinjuku: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti a Shinjuku Central Park

   Benvenuti a Shinjuku Central Park, conosciuto in giapponese come Shinjuku Chuo Koen, un angolo verde nella parte occidentale di Shinjuku. Una breve premessa prima di iniziare: i dettagli sul progetto del parco stesso sono documentati in modo limitato, quindi vi racconterò la storia del terreno su cui sorge e del quartiere che lo circonda, e dirò chiaramente quando parlo del quartiere piuttosto che del parco in sé. Ciò che potete vedere con i vostri occhi è il contesto. Il parco si trova direttamente davanti al Palazzo del Governo Metropolitano di Tokyo, circondato da alcune delle torri più alte della città, tra cui l'Hyatt Regency Tokyo e il Park Hyatt. Il parco è delimitato su ogni lato da strade: Honnan Dori e Kita Dori a nord, Junisha Dori a ovest, Suido Dori a sud e Koen Dori a est. Una precisazione iniziale: questo non è lo Shinjuku Gyoen, il grande giardino sul lato sud-orientale della stazione di Shinjuku. Questo è il parco più piccolo e quotidiano del distretto dei grattacieli. Scopriamo perché esiste proprio qui.

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   Il terreno sotto i vostri piedi: un palazzo dell'acqua

   Lo skyline di oggi non lascia intuire nulla, ma questa parte di Shinjuku era un tempo un vasto stagno e un complesso per il trattamento delle acque. Nel 1898 aprì l'impianto di purificazione dell'acqua di Yodobashi, nell'area compresa tra il parco e la stazione di Shinjuku. Fu la prima struttura moderna di trattamento delle acque della città, un'opera ingegneristica che contribuì a fornire a Tokyo acqua pulita. L'impianto però non durò a lungo. Gli stagni furono coperti alla fine degli anni Sessanta, dopo le Olimpiadi di Tokyo, mentre il distretto di Shinjuku veniva ricostruito. Le basse vasche di decantazione lasciarono il posto a torri di vetro e acciaio, e lo spazio aperto che rimase divenne il parco in cui vi trovate. Resta una traccia. Nel parco sorge un padiglione esagonale chiamato Fujimidai, che si dice sia l'ultima struttura originale del 1898. Se lo trovate, state guardando l'ultimo elemento architettonico rimasto dell'impianto, un piccolo sopravvissuto in un paesaggio che si è completamente reinventato.

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   Vicini di vetro e acciaio

   Guardate in alto e capirete perché questo parco è una piacevole sorpresa. Nishi-Shinjuku, la zona a ovest della stazione, era storicamente conosciuta come Yodobashi e oggi ospita la più grande concentrazione di grattacieli di Tokyo. Qui sorgono diversi tra gli edifici più alti della città, tra cui il Palazzo del Governo Metropolitano di Tokyo, il KDDI Building e il Park Tower. Il Palazzo del Governo Metropolitano è il grande vicino del parco. Nel 1991 il Governo Metropolitano di Tokyo si trasferì qui dal distretto di Marunouchi, nel quartiere di Chiyoda. Al suo interno hanno sede l'ufficio del governatore, l'aula dell'assemblea metropolitana e tutte le principali sedi amministrative. Quindi il parco si trova davanti alla porta di casa del governo che amministra la capitale. Il Park Hyatt, uno degli hotel che svettano sopra gli alberi, compare nel film Lost in Translation. Molti visitatori vengono in zona solo per queste viste, e il parco offre un luogo tranquillo ai piedi dei grattacieli.

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   Pause pranzo, ombra e un antico santuario

   Nonostante il contesto monumentale, il parco ha una dimensione a misura d'uomo. È facile da raggiungere per i numerosi impiegati della zona e rappresenta un luogo ideale per trascorrere la pausa pranzo. Sentieri ombreggiati attraversano il parco, e un giardino fiorito e un ristorante contribuiscono a un mezzogiorno rilassato in mezzo al distretto degli affari. Ai margini del parco sorge il santuario Juniso Kumano, un santuario storico che si dice abbia protetto Shinjuku per circa 600 anni. È un lungo arco di tempo da accostare all'impianto idrico del 1898 e alle torri del Novecento, e ricorda che le persone si prendevano cura di questo quartiere molto prima dell'arrivo dei grattacieli.

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   Prima di ripartire

   Prima di proseguire, concedetevi ancora uno sguardo lento intorno. Siete nel punto in cui un tempo è nato un moderno sistema idrico, in un quartiere ricostruito più di una volta, eppure qui c'è ancora spazio per l'ombra, un santuario e un panino. Cercate il padiglione esagonale Fujimidai e notate quanto appaia basso e silenzioso accanto alle torri. Poi pensate a quante volte questo terreno ha cambiato funzione, da stagno a impianto, fino a parco. E se siete curiosi della storia più ampia, Shinjuku ha ancora molto da offrire: il trambusto intorno alla stazione più trafficata del mondo, la calma così diversa dello Shinjuku Gyoen e gli strati della cultura del dopoguerra che hanno reso questo uno dei quartieri più vivaci di Tokyo. Quale seguirete ora?