Audioguida: Parco Yamashita

Parco Yamashita: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Parco Yamashita

   Benvenuti al Parco Yamashita, conosciuto in giapponese come 山下公園, un lungo viale verde sul bordo del porto di Yokohama, nel quartiere Yamashita del Distretto di Naka. Immaginate una larga striscia di prati, aiuole e monumenti che corre lungo l'acqua, con navi, moli e il porto stesso come sfondo. Il parco copre circa 7,4 ettari, ed è il tipo di parco in cui la principale attrazione è semplicemente il mare. Ecco la sorpresa: questo terreno non è una riva naturale. Il Parco Yamashita è stato costruito su un suolo creato con le macerie di un disastro. Nei prossimi minuti percorreremo quella storia, poi i monumenti e i doni che danno al parco la sua personalità, e infine i capitoli più recenti del parco. Per raggiungerlo in treno, la stazione di Motomachi-Chukagai della linea Minatomirai è la più vicina, con l'uscita 4 a circa tre minuti a piedi. Quindi fate un respiro lento di aria di porto e cominciamo.

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   Parco Yamashita: un parco costruito con le macerie

   Il 1° settembre 1923 il grande terremoto del Kanto colpì Yokohama, che fu devastata. Si svilupparono incendi in tutta la città e gli edifici in stile occidentale del quartiere Yamashita crollarono. In seguito la città si ritrovò con montagne di detriti e nessun posto dove metterli. La risposta fu il mare proprio davanti alla vecchia via del lungomare. Terra bruciata, macerie della lunga scalinata di Motomachi e mattoni anneriti di Yamashita furono riversati in acqua per creare nuovo terreno, e molti cittadini parteciparono al lavoro trasportando carretti a mano. I lavori della diga iniziarono nel 1925, e il parco fu completato e aperto nel marzo del 1930. Una volta posato il riempimento, fu ricoperto di terra buona affinché un giardino potesse crescere sulle rovine. Il Parco Yamashita è riconosciuto come il primo parco urbano sul mare del Giappone, creato nell'ambito della ricostruzione dopo il terremoto. Anche il nome ha una piccola storia. La città di Yokohama propose di chiamarlo Kaigan Park, cioè Parco sul Mare, ma la scelta del governo, Parco Yamashita, prevalse. Il progetto fu opera dell'Ufficio della Ricostruzione del Ministero dell'Interno, che allargò la vecchia via del lungomare trasformandola in una nuova passeggiata sul mare.

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   Parco Yamashita e il vecchio lungomare della concessione straniera

   L'idea di una passeggiata sul mare qui è più antica del parco. Dopo l'apertura di Yokohama come porto, la zona di Yamashita divenne una concessione straniera, dove ai residenti stranieri furono concessi terreni. La sua riva era un lungomare costeggiato da club e alberghi per le persone che vi abitavano. Conosciuta in giapponese come Kaigan-dori, era chiamata in inglese Bund. Anche quando il porto si riempì di strutture portuali nel tardo Ottocento, questo era un luogo dove le persone potevano ancora stare proprio accanto al mare. Questa eredità è ancora presente nel sistema degli indirizzi: i numeri civici assegnati ai lotti di Yamashita-cho a quel tempo sono ancora in uso oggi. Il primo cancello principale del parco fu collocato al centro del suo lato meridionale, di fronte all'Hotel New Grand. E cercate un piccolo ponte accanto alla nave Hikawa Maru. Nei primi tempi, l'area dell'aiuola sommersa era un bacino per barche, e quel piccolo ponte ne è una traccia.

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   Parco Yamashita: monumenti, doni e canzoni

   Il Parco Yamashita è una galleria di memoriali, e ognuno custodisce una storia. Il Guardiano dell'Acqua, una scultura di Donal Hord, fu un dono della città gemellata di Yokohama, San Diego, nel 1960. La statua della Ragazza con le scarpe rosse ricorda una canzone per bambini che generazioni di ascoltatori giapponesi conoscono a memoria. Lì vicino si trova un monumento iscritto con le parole della canzone sul marinaio gabbiano. All'estremità occidentale del parco si erge la Torre dell'Acqua Indiana, donata nel 1937 dall'Associazione Indiana in Giappone. Fu progettata da Washizu Masa, quarto responsabile della sezione edilizia di Yokohama, e i dettagli intricati del monumento ne fanno un prezioso esempio di architettura moderna di Yokohama. Il parco ha anche un lato vivo. Il roseto è presentato come un giardino del futuro, con varietà scelte per la resistenza a parassiti e malattie, così che i visitatori possano portare a casa idee per i propri giardini. Osservate da vicino le rose mentre passate, e immaginate la storia della rosa che passa dal passato al futuro.

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   Prima di lasciare il Parco Yamashita

   Il Parco Yamashita è stato un palcoscenico per celebrazioni e una tela per i cambiamenti. Nel marzo del 1935, qui si tenne un'esposizione della ricostruzione per celebrare la ripresa della città. Arrivarono circa tre milioni e duecentoventinove mila visitatori, circa 4,6 volte la popolazione di Yokohama, e un padiglione dove si mostrava una balena che nuotava divenne un'attrazione preferita. Per circa quarant'anni dopo l'apertura del parco, furono avanzate proposte per recuperare il mare davanti ad esso per la costruzione di banchine. Non si realizzarono mai, e il Molo Yamashita fu costruito invece sul terreno adiacente a est. Nel 2005, la Triennale di Yokohama riversò opere d'arte nel parco, e nell'aprile del 2023 aprì un nuovo complesso chiamato The Wharf House, con un caffè, un ristorante, un barbecue e un bagno per i piedi. Dal molo del parco partono anche le barche per le escursioni, e il storico Molo Osanbashi si trova nelle vicinanze. Prima di andarvene, camminate ancora un po' lungo l'acqua e chiedetevi cosa c'è sotto i vostri piedi. Poi osservate come appare il porto da qui, e in che cosa differisce dalla vista che avevate all'arrivo.