Audioguida: Kōfuku-ji

Kōfuku-ji: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti a Kōfuku-ji

   Benvenuti a Kōfuku-ji, scritto 興福寺 in giapponese, uno dei grandi templi buddhisti di Nara. Vi trovate nel cuore dell'antica capitale, nel distretto di Noboriōji, proprio accanto al Parco di Nara, dove il tempio sorge come stretto vicino del Tōdai-ji. Questo è un luogo con alle spalle più di tredici secoli di storia. Al tempo del suo massimo splendore, Kōfuku-ji era annoverato tra i Nanto Shichi Daiji, i Sette Grandi Templi di Nara, e oggi ospita la sede nazionale della scuola Hossō, la branca giapponese della tradizione Yogācāra dell'Asia orientale. L'immagine principale del tempio è Shaka Nyorai, il Buddha storico, custodito nella Sala Dorata Centrale. Nelle prossime tappe seguiremo il tempio nei suoi spostamenti attraverso il primo paesaggio giapponese, incontreremo la potente famiglia che lo sosteneva e osserveremo le sculture e gli insegnamenti che ne hanno fatto la fama. Fate un respiro lento e cominciamo.

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   Un tempio in movimento

   Kōfuku-ji non è nato dove vi trovate ora. La sua storia inizia nel 669, quando fu fondato un tempio predecessore. Quella prima fondazione era legata alla malattia di Fujiwara no Kamatari, un uomo che si ammalò gravemente e la cui famiglia si rivolse alla devozione buddhista nella speranza di una guarigione. Poi il tempio cominciò a spostarsi. Nel 672 fu trasferito a Fujiwara-kyō, la prima capitale giapponese pianificata, che copiava lo schema a griglia ortogonale della capitale cinese Chang'an. Immaginate una città disegnata come una scacchiera, un'idea audace per il suo tempo, con il tempio che prende il suo posto in quel progetto. La capitale si spostò ancora e così anche il tempio. Nel 710 fu smantellato per la seconda volta e ricostruito nel sito attuale, sul lato orientale della nuova capitale Heijō-kyō, che oggi conosciamo come Nara. Quando l'associazione turistica di Nara descrive Kōfuku-ji come il tempio più strettamente intrecciato con la vita della città, questo lungo viaggio è in parte il motivo: il tempio giunse a Nara insieme alla capitale stessa.

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   Il tempio dei Fujiwara

   Per capire Kōfuku-ji occorre conoscere i Fujiwara. Il tempio è il tempio di famiglia del clan Fujiwara, e le sue radici risalgono al fondatore del clan, Fujiwara no Kamatari, e a suo figlio Fujiwara no Fuhito. Fu Fuhito che, nel 710, supervisionò il trasferimento del tempio originario nella nuova capitale di Heijō-kyō. Questo stretto legame con una delle famiglie più influenti del paese ne plasmò le sorti. Kōfuku-ji divenne uno dei Sette Grandi Templi di Nara, una forza importante nell'antica capitale. Ebbe anche una vita drammatica. Il fuoco distrusse più volte gli edifici del tempio e più volte la famiglia Fujiwara e la comunità circostante li ricostruirono. Questo ciclo di perdita e rinascita è uno dei tratti distintivi del luogo. Quando osservate oggi il complesso, state guardando l'ultimo capitolo di una storia di ricostruzioni che dura da secoli.

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   Insegnamenti e tesori dispersi

   Kōfuku-ji non è solo un monumento, ma un centro vivo di una scuola buddhista. È il tempio principale della scuola Hossō, la linea giapponese dello Yogācāra, una tradizione del buddhismo dell'Asia orientale. Al centro del culto, la Sala Dorata Centrale custodisce Shaka Nyorai come immagine principale del tempio. Il tempio ebbe anche una vita artistica straordinaria, e i suoi tesori hanno viaggiato lontano da casa. Uno dei cinque set superstiti di statue dei Quattro Re Celesti è diviso tra il tempio stesso, il Museo Nazionale di Nara e il Museo Miho. Una coppia di statue di Brahmā e Indra risalente al periodo Nara appartiene oggi all'Asian Art Museum di San Francisco. Un Rāgarāja seduto, una scultura realizzata nel 1256 dal tempio, fa ora parte della collezione del Museo Nazionale di Nara. C'è persino un dipinto del XIV secolo, realizzato tra il 1320 e il 1340, che raffigura la morte finale del Buddha Sakyamuni. Nel complesso, queste opere mostrano quanto ampiamente si sia diffusa l'arte di un solo tempio e perché i musei di Nara sono un naturale complemento a una visita qui.

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   Prima di proseguire

   Mentre vi allontanate, tenete presente che questo suolo ospita un tempio dall'inizio dell'VIII secolo, quando la capitale arrivò e il tempio dei Fujiwara si stabilì sul lato orientale della nuova città. Tutto ciò che vi circonda appartiene a quel lungo filo di spostamenti, incendi, ricostruzioni e preghiere. Osservate quanto siete vicini al Parco di Nara e al Tōdai-ji, e notate con quanta naturalezza il tempio appartenga alla città. Poi chiedetevi quale dei tesori del tempio vorreste vedere di persona, qui o in un museo, dato che alcuni di essi oggi vivono lontano dal luogo d'origine. C'è molto altro da scoprire in questo angolo di Nara, e ogni passo da qui vi porterà attraverso un altro strato della storia dell'antica capitale.