Audioguida: Santuario di Ikuta

Santuario di Ikuta: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Santuario di Ikuta

   Benvenuti al Santuario di Ikuta, noto in giapponese come 生田神社, nel quartiere Chūō di Kobe. Sorge proprio nel centro della città, vicino al trambusto di Sannomiya, eppure è annoverato tra i santuari più antichi del paese. La gente del posto lo chiama semplicemente Ikuta-san, il che dice quanto affetto goda questo luogo. Questo santuario fa molto più che aggiungere una macchia di vermiglio allo skyline del centro. Secondo la tradizione, è la ragione per cui la città si chiama Kobe. Dietro la sala principale, un lembo di bosco sacro chiamato Foresta di Ikuta sopravvive come un tranquillo spazio verde tra gli edifici. Nei prossimi minuti seguiremo la leggenda fondativa, la storia di una grande inondazione e di un lungo cammino con un oggetto sacro, il modo in cui il terreno di un santuario è diventato il nome di una città, e la storia guerriera che un tempo toccò questo suolo. Fate un respiro, lasciate che il rumore della città si attenui, e cominciamo.

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   Il Santuario di Ikuta e l'imperatrice che rischiò di annegare

   Ogni antico santuario ha una storia delle origini, e questa inizia sul mare. La tradizione narra che l'imperatrice Jingū stesse navigando verso casa dalla sua campagna nella penisola coreana, che gli antichi testi chiamano Tre Han, e che rischiò il naufragio prima di sopravvivere alla traversata. Quando la sua nave raggiunse le acque di quella che oggi è la baia di Kobe, non riuscì ad avanzare. La cronaca giapponese Nihon Shoki racconta che ella ricorse alla divinazione. La risposta giunse tramite un oracolo: la dea Wakahirume-no-mikoto parlò, dicendo di voler dimorare nella terra di Ikuta. L'imperatrice nominò sacerdote un uomo di nome Umigami-no-isachi, e la dea fu insediata in un luogo chiamato Sunayama, arretrato sulle colline di Nunobiki oltre l'odierna stazione di Shin-Kobe. La datazione tradizionale colloca l'evento nel primo anno del regno dell'imperatrice Jingū, indicato come l'anno 201. Wakahirume è descritta come una dea del sole fresca e giovane, o una bambina o una sorella minore della dea del sole Amaterasu. Questo legame solare aiuta a spiegare la fama popolare del santuario oggi. Il sole nutre la crescita di persone e piante e fa nascere cose nuove, ed è per questo che il Santuario di Ikuta è così strettamente legato alla ricerca dell'amore e ai desideri sentimentali.

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   Santuario di Ikuta: un'inondazione, un lungo cammino e un peso gravoso

   Immaginate ora l'anno 799. Il nono giorno del quarto mese, una grande inondazione scese dalle cascate di Nunobiki. Essa erose il margine occidentale di Sunayama, e gli edifici del santuario cominciarono a inclinarsi. Secondo la tradizione, un uomo del villaggio di Ikuta di nome Tone Shichidayu sollevò l'oggetto sacro, il contenitore della divinità, se lo caricò sulla schiena e lo portò in salvo. Per sette o otto giorni vagò in cerca di un nuovo luogo di riposo. Poi, nella Foresta di Ikuta, l'oggetto divenne improvvisamente così pesante che egli non riuscì a fare un altro passo. Tutti interpretarono ciò come la volontà della divinità, e l'oggetto sacro fu deposto proprio lì. Quel punto è dove sorge oggi il santuario. È una bella storia da tenere a mente mentre entrate, perché il bosco dietro la sala principale è proprio lo scenario di quel momento. Il terreno del santuario fu un tempo molto più vasto di oggi, prima che la città di Kobe crescesse intorno ad esso. Ciò che vedete oggi è quello che resta di un paesaggio sacro molto più esteso.

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   Santuario di Ikuta, l'origine del nome di Kobe

   Ecco il punto che rende questo santuario importante per l'intera città. Nel 806, la corte imperiale concesse al santuario 44 famiglie, chiamate kanbe, termine che significa famiglie che facevano offerte, si prendevano cura del santuario e lo custodivano. Da allora in poi, la zona che oggi corrisponde al centro di Kobe divenne terra del santuario. La storia racconta che la parola kanbe si ammorbidì nel tempo in konbe, e alla fine in Kobe. Così, quando pronunciate il nome di questa grande città portuale, ripetete una parola che un tempo descriveva le persone che servivano questo santuario. Kobe aprì il suo porto nel 1868 e divenne un centro di commercio internazionale, e il vicino quartiere di Motomachi si riempì di edifici in stile occidentale. Eppure il nome stesso risale a più di mille anni prima. Il santuario ha anche un ruolo nella storia guerriera. Parti della battaglia di Ichi-no-Tani, durante la guerra Genpei, furono combattute dentro e intorno ad esso, e alcuni cippi nella Foresta di Ikuta ne commemorano gli scontri. Tra i monumenti che potreste notare nel recinto ci sono una stele dedicata al dramma Noh Ikuta Atsumori, un tumulo dei coltelli e un canfora sacra, entrambi donati da ristoranti e attività alimentari locali.

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   Prima di andarvene

   Mentre passeggiate per il recinto, osservate il vermiglio degli edifici. Si dice che questo colore sia giunto dalla Cina della dinastia Tang nel periodo Heian, come colore protettivo capace di allontanare il male. Guardate come risplende contro il verde della foresta alle spalle. Questo è anche un santuario che si riempie in modo spettacolare allo scoccare del nuovo anno, quando circa un milione e trecentomila persone vengono a pregare per il Capodanno. In un giorno qualsiasi, tuttavia, può sembrare straordinariamente tranquillo, e c'è molto da scoprire con calma: i bigliettini della fortuna nell'acqua, gli amuleti che non assomigliano molto ai talismani tradizionali e la quieta ombra della foresta. Prima di partire, date un'ultima occhiata agli alberi e chiedetevi quanto di questa terra un'inondazione, una battaglia e una città in crescita abbiano inghiottito. Poi uscite nelle strade di Kobe e ascoltate il nome della città stessa, perché è cominciato proprio qui.