Audioguida: Chiesa di Ōura

Chiesa di Ōura: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti alla chiesa cattolica di Oura

   Benvenuti alla chiesa cattolica di Oura, conosciuta in giapponese come Oura Tenshudo. Sorge sul pendio del quartiere di Minamiyamate a Nagasaki, dove le pendici si affacciano sul porto. Questo è l'edificio cristiano più antico del Giappone ancora esistente, completato nel 1864, e mantiene il suo posto tra le antiche case del vecchio insediamento straniero nelle vicinanze. La storia qui va oltre l'edificio. La chiesa fu costruita negli anni successivi all'apertura dei porti giapponesi nel 1859, quando Nagasaki istituì un insediamento straniero. Entro circa un anno dal suo completamento divenne teatro di uno dei momenti più straordinari nella storia della religione. I discendenti dei cristiani nascosti del Giappone vi entrarono e rivelarono con discrezione che la loro fede era sopravvissuta per circa due secoli e mezzo. Nei prossimi minuti esamineremo perché la chiesa fu costruita e perché è orientata come è. Ci fermeremo nel momento della scoperta, osserveremo l'architettura e il seminario accanto, e vedremo come la chiesa sopravvisse al bombardamento atomico del 1945. Prendetevi il vostro tempo sui gradini di pietra. Il modo migliore per ascoltare è con il porto alle spalle e la chiesa di fronte.

2. 02

   Una chiesa rivolta verso Nishizaka: perché fu costruita la chiesa cattolica di Oura

   Torniamo indietro al 1859. Il Giappone si è aperto al commercio con l'estero e Nagasaki ottiene un insediamento straniero. Sacerdoti cattolici francesi della Società delle Missioni Estere di Parigi giungono per servire i residenti stranieri. Padre Furet arrivò a Nagasaki il 22 gennaio 1863 e trovò l'insediamento già affollato di mercanti. Il terreno era difficile da trovare, ma con l'aiuto del magistrato di Nagasaki ottenne un appezzamento accanto all'insediamento di Oura Minamiyamate. Raccolse fondi, si mescolò con la comunità straniera e preparò egli stesso il terreno. Il costruttore fu Koyama Hidenoshin, un artigiano di Amakusa che aveva già lavorato alla chiesa inglese nel quartiere di Higashiyamate. La chiesa fu completata alla fine dell'anno seguente e fu ufficialmente denominata Chiesa dei Ventisei Martiri del Giappone. In Giappone le chiese sono solitamente chiamate con il nome del luogo, quindi divenne nota semplicemente come Oura. La sua dedicazione ufficiale fu guidata dal vescovo Girard con i missionari Petitjean e Laucaigne. Parteciparono capitani delle navi francesi, russe, britanniche e olandesi presenti nel porto, ciascuno con alcuni marinai cattolici. La dedicazione ai Ventisei Martiri è una dichiarazione. Il 5 febbraio 1597, 26 cristiani furono giustiziati a Nishizaka a Nagasaki, la prima persecuzione del cristianesimo ordinata da un sovrano nazionale, Toyotomi Hideyoshi. La chiesa fu costruita rivolta verso quel luogo, così l'edificio guarda indietro, attraverso due secoli e mezzo, a quei fatti.

3. 03

   Il diciassette marzo: la chiesa cattolica di Oura e i cristiani nascosti

   Circa un mese dopo la dedicazione, il 17 marzo 1865, un piccolo gruppo di visitatori del quartiere di Urakami si introdusse tra la folla curiosa. All'esterno vivevano come buddisti. All'interno, per circa 250 anni, avevano custodito la loro fede in segreto. Uno di loro si avvicinò a padre Petitjean mentre pregava e gli sussurrò una frase che ancora oggi si racconta a Nagasaki: i nostri cuori sono uguali ai vostri. Poi arrivò la domanda che dà cuore alla storia: dov'è la statua di Santa Maria? Petitjean, colmo di gioia, li condusse alla statua. Questo episodio è ricordato come la Scoperta dei cristiani nascosti, e dimostrò che la fede cristiana era sopravvissuta durante la lunga era della proibizione. Lo stato d'animo del momento era di gioia, ma le conseguenze furono dure. Sotto il divieto persistente dello shogunato Tokugawa, più di 3000 credenti di Urakami furono arrestati nel 1867. Quando entrate, voltatevi subito. La doppia porta di legno alle vostre spalle risale alla fondazione della chiesa e si trova nella sua posizione originale, restaurata nel corso del restauro del 2002. Essa ha assistito a quell'incontro. Poi percorrete la navata centrale verso l'altare maggiore. Sulla parete destra troverete una lapide di pietra che segna la tomba di padre Petitjean, e i suoi resti riposano nella cripta direttamente sotto l'altare. Ancora oggi, il 17 marzo viene qui celebrato come il Giorno della Scoperta.

4. 04

   Linee gotiche, soffitti di bambù e padre de Rot alla chiesa cattolica di Oura

   La chiesa che vedete oggi assunse la forma definitiva nel 1879, quando fu ampliata e rimodellata affinché interno ed esterno condividessero uno stile gotico unitario. Fu dichiarata Tesoro Nazionale nel 1933 e riconfermata nel 1953. La valutazione della sua architettura loda esattamente questo: è un'opera giovanile, eppure molto compiuta. Guardate in alto all'interno e troverete una volta a costoloni. Ecco una sorpresa: il soffitto non è di pietra. Il suo interno è costruito con bambù intrecciato appositamente e terra, una tecnica che i custodi della chiesa dicono sia difficile da riprodurre con le competenze odierne. All'esterno, il tetto è coperto con tegole giapponesi tradizionali incastrate. Accanto alla chiesa, a destra sul retro, sorge un edificio in legno a tre piani, l'ex seminario latino. Fu istituito da padre Petitjean dopo la revoca del divieto del cristianesimo, per formare sacerdoti giapponesi. La Società delle Missioni Estere di Parigi costruì l'edificio del seminario nel terreno della chiesa nel 1875. Fu progettato e costruito da padre Marc Marie de Rot, ancora oggi affettuosamente chiamato padre de Rot a Nagasaki per il suo successivo lavoro sociale a favore dei poveri. È considerato uno dei più raffinati edifici in stile occidentale di Nagasaki. De Rot arrivò nel 1868 e stampò qui a Oura un calendario ecclesiastico e un libro di preghiere quotidiane. Sono registrati come la prima stampa litografica in Giappone.

5. 05

   Prima di lasciare la chiesa cattolica di Oura

   Un altro capitolo appartiene a questa collina. Il 9 agosto 1945, la bomba atomica cadde su Nagasaki. La chiesa cattolica di Oura si trovava a distanza dal centro dell'esplosione e non crollò né bruciò, ma il cancello, il tetto, il soffitto e le vetrate furono gravemente danneggiati. Il restauro durò cinque anni e fu completato nel 1952. La campana originale sopravvisse alla guerra e ora pende in un campanile di recente costruzione. Suona ancora ogni giorno a mezzogiorno e la sera, con una preghiera per la pace. C'è anche un dettaglio pratico. Con l'aumento dei visitatori, una nuova chiesa parrocchiale, la chiesa di Oura, fu costruita nel 1975 accanto ai gradini di pietra, e la cattedrale fu aperta al pubblico come sito turistico a pagamento. La messa quotidiana si celebra ora in quella chiesa vicina. Solo la vigilia di Natale, il 24 dicembre, e il 17 marzo, il Giorno della Scoperta, la messa viene celebrata all'interno dell'antica cattedrale. Quando ve ne andate, indugiate presso i gradini e guardate dall'edificio verso il porto, poi di nuovo verso la direzione di Nishizaka. Vedete se la campana vi raggiunge a mezzogiorno. Ciascuna di queste storie, in questa chiesa su una sola collina, merita di essere approfondita.