Audioguida: Chiesa di Tamsui

Chiesa di Tamsui: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti alla Chiesa di Tamsui

   Benvenuti alla Chiesa di Tamsui, conosciuta localmente come 淡水禮拜堂, situata in via Mackay nel distretto di Tamsui, nella città di Nuova Taipei. Questa è la sala di culto della congregazione di Tamsui della Chiesa presbiteriana di Taiwan, e la sua storia risale al 1872, quando il missionario canadese George Leslie Mackay iniziò qui il suo lavoro. Spesso viene descritta come la prima chiesa del Taiwan settentrionale. L'edificio che vedete oggi non è quella prima chiesa. È la terza generazione su questo stesso luogo. Prima sorse una casa in affitto, poi una piccola cappella imbiancata, e infine la chiesa in mattoni rossi in stile neogotico, completata nel 1933. Oggi è tutelata come monumento municipale della città di Nuova Taipei. Mentre procediamo, osservate le pareti in mattoni rossi, il campanile quadrato che si innalza come una mano sollevata in preghiera e le vetrate colorate. Accanto si trova il vecchio ambulatorio Mackay, anch'esso monumento municipale. Iniziamo dove inizia la storia, con un missionario che scende da una barca nel marzo del 1872.

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   Tre generazioni della Chiesa di Tamsui

   Mackay arrivò a Tamsui il 9 marzo 1872 e si mise subito al lavoro. Predicava, imparava la lingua taiwanese e i costumi locali, e la prima casa che affittò servì insieme da abitazione, ambulatorio e luogo di culto. Qui fede e medicina crebbero sotto lo stesso tetto. Con la crescita della congregazione, lo spazio cominciò a scarseggiare. Intorno al 1890, la residenza del medico accanto all'ambulatorio Mackay fu trasformata in cappella, articolata in due sale con un piccolo cortile. Mackay morì nel 1901, e la chiesa entrò in una nuova epoca senza il suo fondatore. Nel 1915 il vecchio edificio lasciò il posto a qualcosa di nuovo. Il costruttore missionario William Gauld, noto costruttore di chiese dell'epoca, sovrintese a una piccola cappella in mattoni con pareti imbiancate, in stile nordamericano, con un campanile sopra la porta principale. Costò 1.390 dollari d'argento e fu soprannominata Chiesa Bianca. Durò meno di vent'anni, ma lasciò un'eredità: la sua campana fu riutilizzata nella chiesa successiva, e i suoi mattoni furono riciclati nelle pareti interne dell'edificio che vedete oggi.

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   Un monumento neogotico alla Chiesa di Tamsui

   Chiesa di Tamsui: La chiesa ricevette le sue vetrate colorate e un nuovo tetto di tegole in alluminio svedese importate durante una ristrutturazione nel 1986.

   Alla fine degli anni Venti del Novecento, la piccola Chiesa Bianca era diventata troppo piccola. La congregazione era cresciuta, e anche studenti e insegnanti della scuola media Tamkang, appena fondata, venivano a pregare qui. Nel 1928 si decise di ricostruire, e la data coincideva anche con il sessantesimo anniversario dell'arrivo di Mackay a Taiwan. Il progetto fu opera del figlio stesso di Mackay, il reverendo George William Mackay, che cercò aiuti finanziari presso la chiesa madre in Canada e sovrintese personalmente alla costruzione. La nuova chiesa fu completata il 3 settembre 1933. All'epoca era la chiesa più grande del Taiwan settentrionale. Osservate lo stile: neogotico, un modello diffuso tra l'Ottocento e i primi del Novecento. Contrafforti sostengono le pareti in mattoni, piccole guglie appuntite coronano il campanile e le finestre sono ad arco acuto. Le finestre laterali sono bifore a sesto acuto, disegnate per portare lo sguardo verso l'alto, verso il cielo. La facciata è orientata a sud, e all'interno la chiesa si articola su tre livelli: uffici, sala di culto e postazioni del coro.

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   Vetrate e pittori alla Chiesa di Tamsui

   Chiesa di Tamsui: Alcuni dei mattoni all'interno provengono dalla piccola Chiesa Bianca che sorgeva qui prima, quindi le generazioni di fedeli che l'hanno preceduta sono letteralmente incorporate nei muri.

   Ora rivolgete l'attenzione alle vetrate. Cinque finestre riportano le immagini centrali della chiesa. Sulla facciata, una vetrata raffigura la Trinità: Padre, Figlio e Spirito Santo. Nel campanile, le finestre illustrano due scene del Nuovo Testamento: la moltiplicazione dei pani e dei pesci, con cinque pani e due pesci, e la preghiera nel giardino del Getsemani. La chiesa ricevette le sue vetrate colorate e un nuovo tetto di tegole in alluminio svedese importate durante una ristrutturazione nel 1986. Il tetto precedente era in tegole rosse tradizionali. La chiesa sorge tra colline e mare, tra stradine tortuose, ed è da tempo un simbolo della cultura di Tamsui, influenzata dall'Occidente. Il suo mattone rosso e l'alto campanile, che si stagliano sul verde del monte Guanyin, hanno attirato pittori da tutto Taiwan per generazioni, e resta ancora un soggetto prediletto per gli artisti. Fu anche riconosciuta formalmente come monumento. Il 29 agosto 1998 fu designata monumento di livello di contea dell'allora contea di Taipei, e oggi è monumento municipale della città di Nuova Taipei.

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   Prima di lasciare la Chiesa di Tamsui

   Prima di proseguire, prendetevi un momento per osservare con calma le pareti in mattoni rossi della chiesa. Alcuni dei mattoni all'interno provengono dalla piccola Chiesa Bianca che sorgeva qui prima, quindi le generazioni di fedeli che l'hanno preceduta sono letteralmente incorporate nei muri. Poi lasciate che lo sguardo si sposti verso il vecchio ambulatorio Mackay, dove medicina e missione sono nate insieme. Fermi tra i due edifici, potete immaginare come una casa in affitto con una campana sia diventata la chiesa più grande del Taiwan settentrionale. La storia di Mackay va ben oltre questa strada. Dopo la guerra sino-francese, i fondi di indennizzo furono usati per costruire sette nuove chiese in tutto il Taiwan settentrionale, un capitolo del suo lavoro che vale la pena scoprire mentre esplorate la zona. Quali altre tracce dell'epoca missionaria potete trovare passeggiando per le stradine di Tamsui?