Audioguida: Forte Santo Domingo

Forte Santo Domingo: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Forte Santo Domingo

   Benvenuti al Forte Santo Domingo, nel distretto di Tamsui, nella città di Nuova Taipei. Vi trovate su un'altura che domina la foce del fiume Tamsui, dove il fiume incontra il mare. Proprio questa posizione spiega perché il luogo abbia avuto importanza per tanti poteri diversi. A Taiwan, la gente chiama di solito questo posto Hong Mao Cheng, che significa Città delle Persone dai Capelli Rossi. Il nome lascia intuire quante mani abbiano governato il sito. Prima sorse un forte in legno spagnolo, poi un forte olandese, poi furono realizzati lavori di restauro e batterie dalla dinastia Qing e, più tardi, un consolato britannico. Oggi il Museo Storico di Tamsui se ne prende cura. Il forte è spesso il punto di partenza e di arrivo per i visitatori di Tamsui, ma si apprezza meglio come una storia raccontata per strati. Cominceremo con gli spagnoli, che per primi eressero un forte qui. Poi vedremo come il luogo ottenne il suo celebre nome e sopravvisse all'epoca Qing. Dopo visiteremo gli anni britannici e il riconoscimento come monumento moderno. Prendetevi un momento per guardare l'acqua, perché tutto qui ebbe inizio da essa.

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   Un forte in legno dedicato a San Domenico

   Il primo capitolo appartiene alla Spagna. Nel 1628, le Indie Orientali Spagnole, governate da Manila, costruirono un forte in legno su questa collina. Lo chiamarono el Fuerte de Santo Domingo, il Forte di San Domenico. Già in quegli anni Tamsui era un luogo in cui i mercanti del Fujian venivano a commerciare con la popolazione indigena di Formosa. Ciò rendeva la foce del fiume degna di essere difesa. La presenza spagnola non durò. La loro autorità era già in declino quando un nuovo governatore scelse di ritirarsi. Fece smantellare il Forte Santo Domingo e lasciò solo un piccolo redan a guardia dell'ingresso di Keelung. Anche le navi di rifornimento da Manila diventarono meno frequenti. Gli spagnoli demolirono il proprio forte prima che gli olandesi li espellessero da Tamsui nel 1642. Un antico resoconto descrive come la popolazione di Tamsui interpretò quella mossa: credeva che gli spagnoli se ne fossero andati per paura. Avendo vissuto in una fortezza di canne e legno, dicevano, gli spagnoli non osavano più restare nemmeno in una fatta di pietra. Così la gente del posto vedeva la cosa, ed è un vivido scorcio di come una ritirata possa apparire dall'altra parte.

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   Il forte dai capelli rossi e gli anni Qing

   Dopo la partenza degli spagnoli, gli olandesi costruirono il Forte Antonio vicino alle rovine del forte precedente. I cinesi Han dell'epoca chiamavano gli olandesi persone dai capelli rossi, ed è così che il forte divenne noto come Hong Mao Cheng, il forte dai capelli rossi. Il nome è rimasto per secoli, anche se gli olandesi sono solo un capitolo della storia. Il forte fu poi abbandonato per circa quarant'anni. Nel 1724, Wang Qian, allora vice magistrato di Tamsui sotto la Prefettura di Taiwan, ne avviò il restauro. Successivamente, durante l'era Jiaqing della dinastia Qing, l'esercito Qing costruì nuove batterie di artiglieria sul lato orientale della riva, sotto il forte. Vi stanziarono la forza marina Hwei. Questa storia lascia tracce nell'architettura. La porta meridionale è l'unico edificio del complesso in stile cinese. Nelle vicinanze si trova il Forte Hobe, una postazione difensiva della tarda epoca Qing, oggi gestita dallo stesso museo. I due sono vicini e mostrano come questa foce avesse continuamente bisogno di guardie.

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   Il consolato britannico e un monumento nazionale

   Ora guardate gli edifici in mattoni rossi accanto al forte. Nel 1860 fu firmato il Trattato di Tientsin tra la Cina e la Gran Bretagna, e il porto di Tamsui fu aperto. Gli inglesi finirono per fare di questa altura il loro consolato. Le mura esterne del consolato sono costruite con mattoni rossi della dinastia Qing, di un calore arancio-rossastro. Corridoi ad arco, tetti spioventi e alte scalinate gli conferiscono l'aspetto della tipica architettura coloniale. Il forte principale, al contrario, ha una pianta quadrata. La storia britannica durò a lungo. Nel 1946 la Gran Bretagna tornò sul sito, rivendicando un affitto perpetuo, e riaprì il consolato. Il 6 gennaio 1950 la Gran Bretagna interruppe le relazioni diplomatiche con la Repubblica di Cina, ma il consolato di Tamsui continuò a operare. Nel 1980 il governo taiwanese rientrò in possesso del terreno dai britannici. Il sito fu dichiarato monumento nazionale il 28 dicembre 1983, e il suo esterno fu interamente restaurato l'anno successivo. L'ex residenza divenne il Museo Storico di Tamsui nel 2005. Nelle vicinanze, l'attuale Chiesa di Tamsui fu progettata e supervisionata nel 1932 dal reverendo G. W. Mackay, dopo la morte del padre, il reverendo George Leslie Mackay. Nel complesso, il forte e gli edifici circostanti sono inseriti dal Ministero della Cultura tra i diciotto potenziali siti del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO a Taiwan.

5. 05

   Prima di ripartire

   Mentre guardate l'estuario del fiume Tamsui, pensate a quante bandiere abbia visto andare e venire questa collina: spagnole, olandesi, Qing e britanniche. Ognuna ha lasciato un segno diverso, da un nome tramandato in cinese, a una porta in stile cinese, fino agli archi di mattoni rossi. Il Museo Storico di Tamsui si occupa del Forte Santo Domingo e di diversi altri siti di Tamsui. Tra questi, la Residenza dei Funzionari Doganali di Tamsui, soprannominata la Piccola Casa Bianca, e il vicino Forte Hobe. Il museo propone anche visite guidate pratiche condotte da volontari, un buon modo per approfondire. Prima di andare, provate un piccolo gioco. Confrontate il forte principale quadrato con il consolato in mattoni rossi e cercate l'unica porta costruita in stile cinese. Poi guardate di nuovo il fiume e chiedetevi perché tanti poteri abbiano voluto proprio questa collina.