Audioguida: Torre Chihkan

Torre Chihkan: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti alla Torre Chihkan

   Benvenuti alla Torre Chihkan, nel distretto di Zhongxi a Tainan, proprio sulla Minzu Road Sezione Due. Oggi la biglietteria e la piazza si affacciano su questa strada trafficata, e quell'ingresso fa parte della storia, come sentirete tra poco. La gente del posto conosce il sito con il suo nome cinese, 赤崁樓, e per secoli lo ha chiamato anche Torre Fanzai, un soprannome che risale all'epoca olandese. Ecco la prima sorpresa. Ciò che i visitatori fotografano di solito come torre non è ciò che costruirono gli olandesi. Gli eleganti tetti curvi appartengono a un tempio dedicato al dio del mare cinese e a un padiglione letterario, che furono innalzati sulle rovine di una fortezza olandese. La fortezza originale si chiamava Provintia, e le sue spesse mura e i suoi archi giacciono ancora sotto la superficie. Nelle prossime tappe sveleremo gli strati uno alla volta: il forte olandese, i templi cinesi sopra di esso, le leggende delle tartarughe di pietra e di un cavallo con una gamba sola, e la ricostruzione del Novecento che ha dato al sito l'aspetto che vedete oggi. Fate un respiro lento, alzate lo sguardo verso i tetti e cominciamo.

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   La Torre Chihkan e il forte olandese Provintia

   Torniamo indietro agli anni Venti del Seicento. Nel gennaio 1625 gli olandesi tracciarono un nuovo quartiere di mercato da questo lato del fiume, che chiamarono Provintia. Poi, nel 1653, iniziarono a costruire un forte in stile europeo al centro di quel quartiere. Fu completato nel 1655 e battezzato Forte Provintia, che significa semplicemente forte provinciale. Il forte aveva un alleato. Dall'altra parte della baia, ad Anping, sorgeva il Forte Zeelandia, sede del governatore olandese e centro del loro dominio. Provintia era il centro amministrativo e commerciale, e i due forti si fronteggiavano come una coppia di fermalibri a guardia della costa. Ai suoi tempi questo luogo era il cuore commerciale di tutta l'isola. Il progetto era insolito. Tre piattaforme quasi quadrate erano unite insieme, e ciascuna era sormontata da un edificio in stile occidentale. Le mura erano costruite soprattutto in mattoni rossi e pietra, e il legante era una miscela di calce di gusci d'ostrica con acqua zuccherata e succo di riso glutinoso. Funzionò sorprendentemente bene. Più di trecento anni dopo si possono ancora vedere spesse mura e archi della costruzione originale. La gente del posto chiamava il forte Torre Fanzai, ma anche Torre dai Capelli Rossi.

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   La Torre Chihkan sotto i Ming-Zheng, i Qing e il dominio giapponese

   Nel 1661 Zheng Chenggong, che molti conoscono come Koxinga, prese il controllo della roccaforte olandese e trasformò Provintia nella sede della Prefettura di Chengtian. A quei tempi, prima che la laguna di Taijiang si interrasse, le onde arrivavano quasi ai piedi della torre. Il Tramonto di Chihkan divenne una delle celebri otto vedute di Taiwan. Nel periodo Qing la fortezza cadde lentamente in rovina, danneggiata da rivolte e dall'incuria. Sulla base olandese furono aggiunti edifici in stile cinese e, per un certo periodo, tra le divinità venerate lassù vi fu anche Guanyin. Poi Shen Baozhen chiese alla corte il permesso di costruire un Tempio del Dio del Mare sulle rovine, in segno di gratitudine per la protezione del dio del mare. Quindi, se vi siete mai chiesti chi abbia costruito il tempio, non furono gli olandesi. Accanto sorge il Padiglione Wenchang, dedicato a Kuixing, la divinità del sapere, e ancora oggi gli studenti vengono a pregare per il successo nei loro studi. Entrambi gli edifici hanno tetti a doppio spiovente con frontone. Sotto il dominio giapponese il sito fu usato come ospedale di una guarnigione militare. Nel 1942 la Sala Daishi e il Santuario dei Cinque Figli furono completamente demoliti, e rimase in piedi solo la portineria della vecchia Accademia di Penghu.

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   Torre Chihkan: pozzi, tartarughe e leggende

   Tra il Tempio del Dio del Mare e il Padiglione Wenchang si trova un antico pozzo a forma di mezzaluna, che si dice risalga all'epoca del forte olandese. Nel dicembre 1935, quando il governo coloniale giapponese dichiarò il sito monumento storico di prima classe con il nome di rovine del forte Provintia, il pozzo fu ripulito. Lo storico di Tainan Lu Jiaxing fu calato sul fondo in un cesto di bambù, e confermò che era di costruzione olandese. Ora le leggende. Davanti alla torre si trovano nove tartarughe di pietra che reggono stele sul dorso, risalenti al periodo Qing e portate qui da altrove. La leggenda narra che la tartaruga sia uno dei nove figli del drago, che amava trasportare carichi pesanti e per questo assunse la forma di una tartaruga. Poi c'è il cavallo di pietra con una gamba rotta. La storia racconta che di notte si trasformava in un mostro e tormentava gli abitanti, così gli furono spezzate le zampe. Gli storici non garantiscono nulla di tutto ciò, ma è un bellissimo racconto da narrare mentre vi trovate davanti a esso. Fate attenzione anche alle stele del cortile. Dopo la guerra vi furono raccolte più di venti antiche stele, che hanno fatto guadagnare al sito il soprannome di piccola foresta di stele.

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   Prima di andare

   La Torre Chihkan che vedete oggi è opera del Novecento tanto quanto del Seicento. Dopo la guerra, il museo di storia di Tainan, il cui edificio era stato distrutto dai bombardamenti, si trasferì qui, e la mostra fu inaugurata il primo maggio 1946. Nel 1965 un importante restauro guidato dal professor He Chenci della National Cheng Kung University ricostruì in cemento armato le strutture lignee principali del Tempio del Dio del Mare e del Padiglione Wenchang, e sistemò il giardino. Anche l'ingresso principale fu spostato sul lato di Minzu Road, da dove siete entrati. Una curiosità finale si nasconde nel nome stesso. Per anni il secondo carattere fu scritto in un modo, poi nel marzo 2003 la commissione documentale di Tainan votò dieci contro quattro per scriverlo con l'altro carattere in tutti i documenti ufficiali. Guardate i cartelli intorno a voi e vedete quale versione usano. Prima di andare, tornate al Tempio del Dio del Mare. Il piano terra presenta la storia e la costruzione del sito, e una parete vicina mostra la porta a forma di bottiglia e il coniglio di giada scolpito sopra di essa. Quale strato noterete per primo: olandese, cinese o moderno?