Audioguida: Palazzo Rohan

Palazzo Rohan: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Palais Rohan

   Benvenuti al Palais Rohan, sulla Place du Château, nel cuore storico di Strasburgo, proprio accanto alla Cattedrale di Notre-Dame. Prendetevi un momento per osservare la facciata davanti a voi. È sobria, nobile e classica, e sembra appartenere a un grande viale parigino piuttosto che a un centro storico alsaziano. È esattamente ciò che i suoi architetti intendevano. Questa fu la residenza dei principi-vescovi e dei cardinali della casata dei Rohan, un antico casato nobiliare francese originario della Bretagna. Fu costruito tra il 1732 e il 1742 ed è considerato una delle più raffinate creazioni architettoniche della Francia del Settecento. Oggi ospita tre dei musei più importanti della città, quindi il palazzo è al tempo stesso un monumento e uno scrigno di tesori. Nelle prossime tappe vedremo perché un vescovo volle un palazzo come questo, come fu progettato e come è stato usato da allora. È stato una prigione, una scuola di medicina, un'università e un palcoscenico per presidenti. Cominciamo orientandoci.

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   Un vescovo, un architetto e un sogno parigino

   Il palazzo è il risultato dell'incontro tra due personalità straordinarie. Una fu il cardinale Armand-Gaston-Maximilien de Rohan-Soubise, principe-vescovo di Strasburgo. L'altra fu Robert de Cotte, architetto principale del Re. Tra il 1732 e il 1742, i progetti di de Cotte trasformarono in pietra le ambizioni del cardinale. L'edificio non sorse su un terreno vuoto. Sostituì il precedente palazzo episcopale, in un luogo dove una residenza vescovile è documentata almeno dal 1262. Anche la piazza custodisce strati profondi di storia. Uno scavo archeologico in Place du Château ha esplorato un passato che va dai legionari romani ai costruttori della cattedrale. Anche lo stile racconta una sua storia. La maniera classica divenne di moda a Strasburgo dopo la conquista francese della città, e questo palazzo fu progettato per assomigliare a una delle grandi dimore parigine. Vi trovate quindi davanti a un pezzo di Parigi posto accanto a una delle più grandiose cattedrali gotiche d'Europa.

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   Quattro cardinali e un famoso scandalo

   Perché si chiama Palais Rohan? Perché nel Settecento quattro principi-vescovi della famiglia Rohan si succedettero alla guida della diocesi di Strasburgo. Il palazzo era la loro casa e il loro nome gli rimase legato. Il più famigerato fu il cardinale Louis-René de Rohan, nipote del suo predecessore come principe-vescovo. Fu coinvolto nell'Affare della collana della regina, uno dei grandi scandali della monarchia francese prima della Rivoluzione. Quando percorrete queste sale, ricordate che il palazzo apparteneva a persone che frequentavano i vertici della Chiesa e della corte. L'ingresso riflette questo rango. I visitatori attraversano un grande portale, un arco monumentale sormontato da statue che rappresentano la Clemenza e la Religione. Esso conduce alla cour d'honneur, il cortile d'onore, fiancheggiato a sinistra e a destra dagli edifici amministrativi e di servizio che mantenevano in funzione una casa principesca.

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   Prigione, università, musei e presidenti

   Dopo i vescovi, il palazzo ebbe molte vite. Durante la Rivoluzione francese servì come luogo di detenzione. Poi, il 21 dicembre 1794, si svolse la solenne inaugurazione di una scuola militare per ufficiali sanitari a Strasburgo, con le lezioni tenute in questo palazzo. Il cambiamento successivo avvenne dopo l'annessione tedesca di Strasburgo. Tra il 1872 e il 1884 il palazzo ospitò le facoltà di giurisprudenza, filosofia e scienze della neonata Kaiser-Wilhelms-Universität, fino all'apertura del Palais universitaire. Dalla fine dell'Ottocento ospita musei: il Museo archeologico nel seminterrato, il Museo delle arti decorative al piano terra e il Museo di belle arti al primo e al secondo piano. La Galerie Robert Heitz, in un'ala laterale, ospita mostre temporanee. Il palazzo è monumento storico protetto dal 1920. Fu restaurato dopo i bombardamenti del 1944 e accoglie ancora ospiti illustri. Il 3 aprile 2009, durante il vertice dell'Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico, ospitò il primo incontro tra il presidente francese Nicolas Sarkozy e il neoeletto presidente americano Barack Obama.

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   Prima di ripartire

   Il Palais Rohan premia chi osserva con calma. Allontanatevi attraverso la piazza e confrontate la facciata sobria e ordinata con la cattedrale slanciata accanto. Due idee molto diverse di grandezza siedono fianco a fianco. Se entrate, potete seguire la storia del palazzo dal basso verso l'alto. L'archeologia si trova nel seminterrato, le arti decorative al piano terra e le belle arti ai piani superiori. La terrazza ha persino ospitato opere contemporanee, tra cui i vincitori del concorso di vetro e architettura esposti lì nel 2015. Poi, il centro storico è proprio ai vostri piedi. Le sue strade acciottolate, le case a graticcio e le rive dell'Ill conducono verso la Petite France. Continuate a chiedervi cosa abbiano visto le mura del palazzo, dai vescovi ai rivoluzionari fino ai presidenti. C'è sempre un'altra sala, e un'altra storia, da scoprire.