Audioguide du fort Zeelandia

Fort Zeelandia : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au fort Zeelandia

   Bienvenue au fort Zeelandia, connu localement sous le nom de 安平古堡, dans le district d'Anping, dans la ville de Tainan, sur la côte sud-ouest de Taïwan. Considérez ce lieu comme une superposition de chapitres plutôt que comme un bâtiment unique. Des marchands-soldats néerlandais, les forces de Koxinga, des fonctionnaires des Qing, des douaniers de l'époque japonaise et des urbanistes modernes y ont tous laissé leur empreinte. Le fort fut d'abord érigé par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, et il est considéré comme la plus ancienne forteresse construite à Taïwan. Pendant un temps, il fut le centre nerveux de la domination néerlandaise sur l'île, puis de celle de la dynastie Ming du Sud. Aujourd'hui, le site réunit des vestiges de murs encore debout, une salle commémorative historique, un musée, une tour de guet et d'autres traces historiques, le tout géré par le bureau des affaires culturelles du gouvernement municipal de Tainan. Au fil de votre visite, gardez une question à l'esprit : qu'est-ce qui est exactement d'origine, et qu'est-ce qui a été ajouté plus tard ? La réponse est plus surprenante que ne le suggère le nom du fort, et les sections suivantes vous guideront à travers elle, couche après couche.

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   Fort Zeelandia : les fondations néerlandaises

   Commençons au début du XVIIe siècle. La Compagnie néerlandaise des Indes orientales, une compagnie qui mêlait commerce et force militaire, occupa la région d'Anping en 1624 et y construisit le fort comme bastion défensif. Une première fortification sommaire avait été élevée en octobre 1623, puis démolie en avril 1624. Une véritable forteresse fut reconstruite sur le même emplacement ce mois d'août, et l'ensemble du projet fut achevé en 1634. Le fort fut d'abord appelé fort Oranje, puis fort Zeelandia, et au fil des siècles il reçut de nombreux autres noms, notamment ville de Taiwan, ville de Anping, ville du Roi et fort aux cheveux roux. Il fut le centre de la gouvernance néerlandaise et, tout aussi important, le cœur de leur commerce outre-mer. Le plan initial comprenait un fort intérieur carré et un fort extérieur rectangulaire. Les descriptions du fort intérieur évoquent trois niveaux : un niveau inférieur enfoncé sous le sol servant de réserve, avec une poudrière accessible par un escalier du côté nord, et deux niveaux au-dessus. Des bastions se dressaient aux angles, et la porte nord portait une inscription en pierre indiquant que le château avait été bâti en 1634. Imaginez cette maçonnerie face à un littoral très différent de celui que vous voyez aujourd'hui.

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   Fort Zeelandia : de la ville du Roi à la ruine

   Le destin du fort bascula en 1662, lorsque Koxinga prit la forteresse néerlandaise. Il rebaptisa la région Anping et transforma le fort intérieur en son palais intérieur. C'est pourquoi les habitants locaux en vinrent à appeler le lieu Wang Cheng, la ville du Roi. Vint ensuite l'époque des Qing, et la fortune du fort s'effondra avec celle de la mer. La mer intérieure de Taijiang s'envasa peu à peu, et le centre politique se déplaça vers la préfecture fortifiée située à l'intérieur de Tainan. Le fort Zeelandia perdit son importance stratégique. Les soldats Qing l'endommagèrent également, en prélevant ses briques rouges comme matériaux de construction pour le château de l'Or éternel, et l'ancienne forteresse tomba peu à peu dans l'abandon. À l'époque coloniale japonaise, les bâtiments de style néerlandais du fort intérieur avaient entièrement disparu. À leur place, on édifia une terrasse carrée au parement de briques, surmontée d'un pavillon de style occidental qui servit de logement aux douaniers. Ce bâtiment est devenu l'actuelle salle commémorative historique. Après la Seconde Guerre mondiale, le site fut rebaptisé Ancien fort d'Anping, le nom que la plupart des visiteurs utilisent encore aujourd'hui.

4. 04

   Fort Zeelandia : vieilles briques, racines de banian et une tour controversée

   Cherchez maintenant le véritable survivant de l'époque néerlandaise. C'est le mur de briques situé devant la salle commémorative, un élément du mur sud du fort extérieur, dont plus de 70 mètres subsistent encore. Des racines de banian grimpent à travers les briques rouges patinées, et ce mur est le plus ancien fragment visible que vous puissiez toucher aujourd'hui. La tour est l'élément le plus discuté du site. La tour de guet est issue d'un mirador de l'époque japonaise et fut reconstruite en 1975 dans le cadre d'un programme de rénovation lié à l'année du tourisme, mené par le gouvernement municipal de Tainan. Un toit rouge pointu y fut ajouté, les murs furent peints en blanc, et le résultat est la silhouette que vous voyez aujourd'hui. Les critiques de l'époque la jugèrent déplacée, et certains la qualifièrent d'erreur dans la restauration historique. En 1983, le président du conseil culturel national alla jusqu'à déclarer qu'elle devait être démolie, mais elle ne fut pas retirée. Le site comprend également un parc ouvert en 1979 par le club Lions de Tainan, orné de reliefs évoquant le récit pionnier de Koxinga et la mythologie chinoise. La protection patrimoniale officielle est également intervenue : une déclaration de monument en 1983, une autre en 2004, et en 2022 les deux ont été fusionnées et renommées Vestiges du fort Zeelandia.

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   Avant de quitter le fort Zeelandia

   Avant de partir, jetez encore un regard attentif autour du fort Zeelandia et essayez de distinguer les couches. Le vieux mur de briques, la tour blanche à toit pointu, la salle commémorative qui fut d'abord une résidence de douane et les reliefs du parc appartiennent chacun à une époque différente, et chacun reflète une conception différente de ce que ce lieu devait signifier. Il est aussi utile de se rappeler que cette forteresse donnait autrefois sur la mer intérieure de Taijiang, un littoral qui s'est depuis comblé de terres. Laissez cette image modifier la manière dont vous lisez le paysage qui vous entoure. Le musée et la salle commémorative à l'intérieur du site sont de bons endroits pour approfondir l'histoire, et les rues voisines d'Anping en recèlent encore beaucoup. Continuez à flâner avec cette question en tête : qu'est-ce qui, ici, a encore été reconstruit, renommé ou réinventé ?