Audioguide du parc de la cascade de Shifen

Parc de la cascade de Shifen : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au parc de la cascade de Shifen

   Bienvenue au parc de la cascade de Shifen, dans le district de Pingxi, à New Taipei, dans les collines du nord-est de Taïwan. Ici, la haute rivière Keelung, le plus grand et le plus long cours d'eau du nord de Taïwan, se précipite par-dessus un rebord rocheux en une large nappe d'eau blanche. Les chutes mesurent environ 20 mètres de haut et 40 mètres de large, ce qui en fait la cascade la plus large de Taïwan. Lorsque l'eau frappe le bassin profond en contrebas, elle projette une brume qui flotte souvent autour des chutes comme un voile. Le parc se trouve juste à côté du vieux village de Shifen, de sorte que l'on peut passer du bruit des trains au grondement de l'eau en quelques minutes de marche. Au cours des prochaines minutes, nous verrons pourquoi les chutes ont cet aspect, comment une voie ferrée minière a amené des visiteurs dans cette vallée, et ce qu'il faut observer le long des ponts et des sentiers voisins. Commençons par l'eau elle-même.

2. 02

   Un rideau d'eau et la comparaison avec les chutes du Niagara

   Observez d'abord la forme des chutes. L'eau se déverse par-dessus le rebord comme un large rideau, puis plonge dans un grand bassin profond. La brume qu'elle soulève cache souvent une partie des chutes, et par temps clair un arc-en-ciel peut apparaître dans les embruns. C'est l'une des raisons pour lesquelles le site est parfois appelé le bassin de l'arc-en-ciel. Le surnom que l'on entend le plus est celui de chutes du Niagara de Taïwan, et il existe une raison géologique à cela. Le substratum rocheux des deux côtés des chutes est incliné à l'encontre du sens d'écoulement de l'eau. Les géologues parlent d'une structure en anticlinal. Cela fait de Shifen une cascade de type à gradins, ou en cascade, formée de la même manière que les célèbres chutes d'Amérique du Nord. La ressemblance tient à la structure et au vaste panorama. Celle-ci est beaucoup plus petite, d'environ 20 mètres de haut, et elle possède un caractère bien à elle.

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   Une rivière qui a creusé un ravin

   Les chutes ne sont qu'un chapitre d'une histoire plus longue. Un affluent de la rivière Keelung a creusé un ravin escarpé dans les collines. Des failles et des formations rocheuses différentes ont donné à la rivière de nombreuses cascades, qui coulent vers le nord depuis Houtong, en passant par Sandiaoling, puis jusqu'à Shifenliao et Pingxi. L'érosion de la rivière a également laissé un relief faillé singulier et des rochers étranges autour du parc, et la cascade de Shifen est le site le plus célèbre parmi eux. Si vous traversez le pont Siguangtan depuis le centre d'accueil des visiteurs de Shifen, vous pourrez voir des marmites de géant creusées dans la roche par la rivière. Vous pourrez aussi apercevoir la cascade de Yanjingdong, dont le nom signifie grotte des lunettes. Le nom de Shifen mérite également d'être connu. Il provient des dix familles fondatrices qui ont mis en valeur cette partie de Pingxi. L'histoire de la vallée tient autant à l'installation de ses habitants qu'à l'eau qui la traverse.

4. 04

   La voie ferrée minière et le vieux village

   Écoutez maintenant les trains, car la ligne de Pingxi est une grande part de ce qui donne à Shifen son caractère. La ligne d'embranchement parcourt 12,9 kilomètres dans la vallée de la rivière Keelung, de Sandiaoling à Jingtong. Elle a été construite en 1918 pour transporter du charbon. En 1992, elle a reçu une nouvelle vocation touristique, et Shifen en est l'une des haltes. Dans le vieux village de Shifen, la voie passe directement entre les maisons, de sorte que le train semble frôler la devanture des boutiques. On peut le voir arriver et partir des deux côtés, et la rue propose des spécialités locales et de l'artisanat fait main. Pour une belle vue d'un train dans le paysage, traversez le pont suspendu de Guanpu, au confluent de la rivière Keelung et du ruisseau Youtongliao.

5. 05

   Avant de partir

   Avant de poursuivre, prenez encore un moment pour observer les chutes et remarquez comme tout le cours d'eau semble s'étaler avant de plonger. Puis écoutez le prochain train, car l'eau et le chemin de fer partagent cette vallée. Et si vous avez encore du temps, demandez-vous à quoi ressemblait la ligne lorsqu'elle transportait du charbon.