Audioguide du théâtre Shengping

Théâtre Shengping : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au Shengping Theater

   Bienvenue au Shengping Theater, connu en chinois sous le nom de 昇平戲院. Vous vous trouvez à l'endroit où les ruelles étroites de Jiufen se rejoignent, au croisement de la route Qingbian et de la route Shuqi, dans le district de Ruifang, à Nouveau Taipei. L'adresse du théâtre est le 137, route Qingbian. La plupart des visiteurs viennent à Jiufen pour ses salons de thé, ses en-cas et ses escaliers éclairés de lanternes. Mais ce bâtiment raconte une autre histoire, celle des personnes qui y ont vécu et travaillé lorsque l'exploitation de l'or a façonné les collines. Avant le streaming, avant la télévision, c'était le lieu où toute une communauté de montagne venait se divertir. Il a été construit pour accueillir des pièces de théâtre et des projections de films, et il est devenu le principal centre de divertissement quotidien de la région de Jinjiushi. Au cours des prochaines minutes, nous verrons comment le théâtre a été financé et ouvert, quelles ingénieuses installations ses bâtisseurs y ont intégrées, ce qui s'est passé lorsque l'or s'est épuisé, et comment une salle en ruine a été ramenée à la vie. Prenez un moment pour observer la façade, car elle a un passé bien singulier.

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   Shengping Theater : une salle construite par dix actionnaires

   Revenons en 1931, pendant la période coloniale japonaise. Jiufen disposait déjà d'une sorte de théâtre, une scène en bois située sur la rue Jishan, mais elle était devenue inutilisable. Un groupe de dix actionnaires est alors intervenu. Ils étaient menés par un directeur de mine nommé Weng Shanying et par un riche marchand nommé Gao Jiudeng. Ensemble, ils ont réuni 11 000 yens japonais et ont demandé, sous le nom de Shengping Theater Company, l'autorisation du gouverneur de la préfecture de Taipei de construire un théâtre. Le site choisi était le croisement de l'actuelle route Shuqi et de la route Qingbian. La nouvelle salle s'appelait Shohei-za. À cette époque, le mot za désignait au Japon un théâtre. Le nom chinois Shengping évoque la paix et la prospérité, accompagnées de chant et de danse. La salle pouvait accueillir environ 600 personnes et a officiellement ouvert ses portes le 27 juin 1932. Elle est vite devenue le lieu de divertissement le plus populaire de la région de Shuijinjiu, l'ensemble des communautés minières autour de Jiufen. Après la guerre, le théâtre a été rebaptisé Shengping Theater, et ses exploitants étaient Wu Shusang et Zhou Tian.

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   Shengping Theater : scènes tournantes et climatisation sous les pieds

   C'était un bâtiment résolument moderne pour son époque. Il comporte deux niveaux : le rez-de-chaussée est en pierre, l'étage supérieur en bois, et le toit est recouvert de tuiles. À l'intérieur, la scène était équipée de rails rotatifs de pointe, le type d'équipement qui permettait de changer rapidement les décors et les interprètes pendant un spectacle. Les concepteurs ont aussi pensé au public, et à l'équipe de nettoyage. Les sièges pouvaient être relevés, ce qui facilitait grandement le balayage. Et voici mon détail préféré : sous chacune des deux allées du rez-de-chaussée, quatre trous ont été creusés, et des ventilateurs électriques y ont été installés pour souffler l'air vers le haut. On obtenait ainsi une forme simple et artisanale de climatisation, bien avant que la vraie n'arrive dans une ville de montagne comme celle-ci. En observant le bâtiment, imaginez une salle comble, des corps chauds, une lumière vacillante et un air frais montant du sol. C'est une petite prouesse technique, qui en dit long sur le sérieux avec lequel Jiufen prenait ses loisirs.

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   Shengping Theater : essor, silence et renaissance

   Après la guerre, le théâtre a contribué à dynamiser l'économie locale le long de la rue Jishan, de la route Shuqi et de la route Qingbian. Autour de lui se sont regroupés des stands de nouilles, des restaurants, des débits de vin, des salles de billard, des auberges et des lieux de vie nocturne. Une soirée au théâtre faisait partie d'une sortie complète. Mais le sort du théâtre était lié à celui de la montagne. Lorsque la production d'or a fortement baissé, les habitants ont continué de partir, et le théâtre a fermé en 1986. Puis, en 1994, un typhon a arraché le toit du bâtiment. Pendant des années, il est resté vide, et sa propriété a changé de mains plusieurs fois. Le tournant est intervenu en 2009, lorsque le dernier propriétaire, Lin Junxiong, a fait don du théâtre au gouvernement de la ville de Nouveau Taipei. Les travaux de rénovation ont commencé en octobre 2010 et ont coûté près de 50 millions de nouveaux dollars taïwanais. L'objectif était de retrouver l'aspect des années 60 et de rétablir le rôle du théâtre comme espace de spectacle polyvalent. Il a rouvert en août 2011, et il est aujourd'hui géré par le musée de l'Or de la ville de Nouveau Taipei, qui y organise des projections de films, des spectacles et des expositions.

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   Avant de poursuivre votre visite

   Maintenant que vous connaissez l'histoire, remarquez comment ce théâtre se trouve exactement au croisement des ruelles, là où la vie quotidienne de la communauté circulait autrefois. Levez les yeux vers l'alliance de la pierre en bas et du bois en haut, et pensez aux tuiles qu'un typhon a jadis arrachées. Le théâtre n'est pas seulement un monument. Il a été remis en service comme lieu vivant, avec des projections, des spectacles et des expositions. Le musée de l'Or de la ville de Nouveau Taipei publie un programme mensuel sur son site web, qui mérite d'être consulté avant de planifier une visite. Et il reste matière à réflexion. L'histoire ancienne du théâtre a été racontée de différentes manières, avec des dates différentes pour sa toute première scène en bois et pour sa reconstruction ultérieure. Pourquoi pensez-vous qu'une ville de mineurs ait voulu une salle aussi somptueuse ? En flânant dans les ruelles voisines, guettez les endroits où cette ancienne vie nocturne a pu autrefois déborder dans la rue.