Audioguide de la tour Tsūtenkaku

Tsūtenkaku : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à Tsūtenkaku

   Levez les yeux. Cette tour élancée en treillis qui s'élève au-dessus des rues de Shinsekai, dans l'arrondissement de Naniwa à Osaka, est Tsūtenkaku, écrite 通天閣 en japonais. Le nom signifie la tour qui atteint le ciel. C'est une tour d'observation appartenant au groupe Nankai, et elle est l'un des symboles les plus reconnaissables d'Osaka. Ce que vous voyez est en fait la deuxième Tsūtenkaku. La première est apparue en 1912, et la tour qui se dresse aujourd'hui a été construite en 1956. En 2007, elle a été inscrite comme bien culturel immobilier, et sa mascotte officielle est un personnage joyeux nommé Billiken. Au cours des prochaines minutes, nous suivrons la tour depuis sa première vie comme partie d'un parc d'attractions, jusqu'à sa disparition, puis à son retour comme symbole de renouveau. Nous examinerons aussi de près son design, les détails ingénieux de ses murs et de ses pieds, et la manière dont elle continue de fonctionner pendant son renforcement.

2. 02

   Tsūtenkaku et le rêve de Luna Park

   Notre histoire commence en 1912, à l'époque Meiji. La première Tsūtenkaku était inspirée de la tour Eiffel à Paris. Osaka voulait sa propre tour tendue vers le ciel, et elle a choisi l'une des structures les plus célèbres au monde comme source d'inspiration. La tour s'élevait sur un terrain laissé vide après la cinquième exposition industrielle nationale de 1903, un événement organisé pour promouvoir l'industrie. Sur ce même terrain, Tsūtenkaku a été construite avec un parc d'attractions appelé Luna Park. Les deux étaient reliés par un téléphérique, afin que les visiteurs puissent circuler entre la tour et le parc, et ensemble ils formaient un grand quartier de divertissement. Les habitants ordinaires d'Osaka l'ont adopté comme un lieu où se détendre et s'amuser. C'est l'esprit de Shinsekai, le quartier qui vous entoure. Il est né comme un lieu conçu pour le plaisir, et la tour s'est trouvée en son centre dès le début.

3. 03

   Disparue, puis reconstruite : une tour de renouveau

   La première tour n'a pas duré. Luna Park a fermé ses portes en 1925. Puis, en 1943, un incendie a endommagé Tsūtenkaku. Elle n'a pas été réparée. La structure a été démontée, et son acier a été réutilisé à d'autres fins. Pendant plus de dix ans, la silhouette d'Osaka n'a plus connu Tsūtenkaku. Mais les gens la regrettaient. Un mouvement citoyen a réclamé son retour, comme symbole d'espoir et de renouveau, et en 1956 la tour que vous voyez aujourd'hui a été achevée. Son concepteur était Naito Tachu, qui a construit la tour de Tokyo seulement deux ans plus tard. C'est pourquoi le gouvernement municipal d'Osaka décrit la tour actuelle comme un symbole de la reconstruction de la ville après la guerre. Elle n'est pas seulement une copie d'un ancien monument. Elle est le résultat de la décision de citoyens qui estimaient que leur ville devait retrouver sa tour.

4. 04

   Détails à repérer sur la tour

   Commencez par le bas. Une route urbaine passe directement sous la tour, si bien que le niveau d'entrée comporte quatre pieds de fer qui se dressent sur tous les côtés et enjambent la route. Traversez-le et vous passez littéralement sous la tour. Regardez maintenant les murs au-dessus des bras de la tour. Des publicités apparaissent sur trois faces, mais la face ouest, celle qui fait face au côté de la ville, est maintenue libre de publicité en tant que façade publique. De 1957 à 1967, elle portait un grand thermomètre connu sous le nom de Mammoth Thermometer. Depuis, elle affiche des slogans rotatifs de la préfecture d'Osaka, du commissariat de Naniwa et de la caserne de pompiers de Naniwa, notamment des messages de sécurité routière choisis parmi les propositions d'élèves de collège de la région. La tour a également été renforcée contre les séismes par l'entreprise de construction Takenaka. Le premier projet aurait entraîné la fermeture de la tour et des boutiques voisines pendant environ neuf mois. Au lieu de cela, les travaux ont été menés pendant que tout restait ouvert. Une plateforme de travail a été installée dans le plafond de l'entrée, à 8 mètres au-dessus du sol, et tous les matériaux ont été acheminés de nuit, en dehors des heures d'ouverture.

5. 05

   Avant de partir

   Tsūtenkaku est plus qu'un point de vue. Depuis décembre 2013, le parcours vers la plateforme d'observation commence au niveau du sous-sol, où les billets sont vendus. Au retour, l'ascenseur s'arrête à un étage consacré à l'histoire de la tour et de Shinsekai, avec une maquette du quartier à son apogée et une courte vidéo de photographies et d'images d'époque. Il y a aussi un côté plus léger. La tour abrite une boutique gérée par Glico, l'entreprise osakaise de confiserie, avec un jeu à thème Pocky et un espace photo mettant en scène une cloche du bonheur en laiton suspendue au plafond. Avant de partir, faites une fois le tour de la base et levez les yeux depuis chaque côté. Remarquez quelles faces portent des publicités et laquelle n'en porte pas, et imaginez la première tour avec son téléphérique menant à Luna Park. Les rues de Shinsekai, en contrebas, ont encore bien des histoires à raconter.