Audioguide du parc de Hakodate

Parc de Hakodate : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au parc de Hakodate

   Bienvenue au parc de Hakodate, appelé en japonais Hakodate Kōen et écrit 函館公園. Vous vous tenez sur le versant sud-est inférieur du mont Hakodate, dans une poche verdoyante de la ville qui donne sur le détroit de Tsugaru. Il s'agit d'un grand parc de style occidental, et il est inscrit au titre de la loi japonaise pour la protection des biens culturels comme site de beauté paysagère. Ce guide se concentre sur l'histoire de la création du parc, car cette histoire est exceptionnellement riche. Elle met en scène un consul britannique, un riche négociant local, des habitants ordinaires portant la terre à mains nues, et un gouvernement qu'il a fallu convaincre. Le parc a ouvert en 1879, et il est souvent décrit comme l'un des parcs urbains les plus représentatifs du Japon moderne. Ainsi, pendant votre promenade, considérez ce lieu moins comme un jardin imposé d'en haut que comme un projet qu'une ville portuaire a construit pour elle-même. Commençons par l'idée qui a tout lancé.

2. 02

   Le parc de Hakodate et la grande idée du consul

   Hakodate était l'un des premiers ports de commerce internationaux du Japon depuis 1859, ouvert en même temps que Yokohama et Nagasaki. Des résidents étrangers y vivaient, et l'un d'eux a changé la configuration de ce versant de colline : Richard Eusden, consul britannique en poste à Hakodate. Au début des années 1870, le gouvernement japonais avait publié une proclamation, datée du 15 janvier 1873, encourageant les sites pittoresques et les lieux historiques à devenir des parcs publics. L'année suivante, des lieux très fréquentés, comme les ports, furent invités à créer des parcs avec l'accord de leurs habitants. Mais l'idée même de parc restait encore peu familière à beaucoup de gens. Eusden la défendit avec une formule mémorable : de même que les malades ont besoin d'un hôpital, les personnes en bonne santé ont besoin d'un lieu où se reposer. Cette phrase porte les premières idées européennes d'urbanisme et de santé publique. La proposition d'Eusden, soutenue par la population de Hakodate, donna au parc la forme qu'il prit en 1879. Lorsque vous ressentez le calme de ce lieu, vous profitez d'une notion qui a dû un jour trouver un défenseur.

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   Un parc construit par les habitants de Hakodate

   Ce qui rend le parc de Hakodate remarquable, c'est l'identité de ses bâtisseurs. Un riche négociant local nommé Watanabe Kumashiro devint le grand défenseur du projet. Il donna de l'argent pour les coûts de fondation et réunit les contributions de nombreuses autres personnes, en investissant même ses propres ressources. Mais l'argent ne faisait qu'une partie de l'histoire. Un homme nommé Asada Seijiro supervisa les travaux de construction, et de nombreux citoyens se joignirent au chantier en travaillant bénévolement. Ils collectèrent des dons, cultivèrent et entretinrent des fleurs et des plantes, et transportèrent la terre pour façonner les espaces. Les chercheurs qui étudient le parc soulignent cette participation des habitants comme l'une de ses caractéristiques essentielles. Imaginez donc la pente non pas comme un paysage achevé, mais comme un chantier partagé, où négociants et voisins travaillaient côte à côte. Un parc que les gens ont contribué physiquement à créer tend à être un lieu qu'ils sentent leur appartenir, et cet esprit fait encore aujourd'hui partie de l'identité du parc de Hakodate.

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   Terrain, projet de musée et distinctions du parc de Hakodate

   Pourquoi le parc s'est-il élevé ici ? Hakodate manquait des sites célèbres et des vastes enceintes de temples ou de sanctuaires qui servaient de lieux de rassemblement public dans beaucoup d'autres villes japonaises. Les urbanistes se tournèrent donc vers des terrains appartenant à l'État dans le secteur de Yachigashira, une ferme officielle appelée Goyobatake, et ses alentours. Le parc fut créé grâce à la coopération entre les responsables publics et les habitants. L'histoire initiale comporta un rebondissement. Lorsque le gouvernement local de Hakodate demanda en 1874 l'autorisation d'ouvrir un parc, les autorités de Tokyo exprimèrent des réserves. En réponse, Hakodate proposa une nouvelle idée : un musée sur le terrain du parc. Les historiens considèrent que cette idée fut l'étincelle qui poussa des notables locaux à faire des dons. Entre l'ouverture en 1874 et la rénovation de 1878, les trois caractéristiques du parc prirent forme : son emplacement, la participation des habitants et le musée. Aujourd'hui, la reconnaissance est large. Outre son inscription comme site de beauté paysagère, le parc a été retenu parmi les cent parcs historiques du Japon et a été certifié le 1er mai 2010 premier site de patrimoine paysager de Hokkaidō. Le terrain lui-même appartient à l'État et est prêté gratuitement à la ville de Hakodate.

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   Avant de quitter le parc de Hakodate

   Pendant que vous continuez à flâner, gardez à l'esprit la pente du mont Hakodate sous vos pieds, ainsi que le détroit qui scintille au loin. Ce fut autrefois une terre agricole, puis une expérience d'espace public à l'occidentale, et enfin un projet partagé par toute une ville portuaire. Vous pourrez aussi croiser des chapitres plus récents. Des reportages locaux ont décrit la grande roue du parc comme la plus ancienne encore en service au Japon, et les installations animalières du parc ont été rénovées et rouvertes en avril 2010. Ce sont de petits rappels que ce parc n'a cessé d'évoluer depuis bien plus d'un siècle. En vous promenant, essayez de repérer où un donateur local, un jardinier bénévole ou un porteur de terre ont pu travailler, et demandez-vous à quoi ressemble un lieu lorsque ses voisins contribuent à le créer. Il y a toujours plus à remarquer ici, alors laissez votre curiosité choisir le prochain chemin.