Guía de audio: Arco de Taroko

Arco de Taroko: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenido a la Puerta de entrada Taroko

   Bienvenido a la Puerta de entrada Taroko, conocida localmente como 太魯閣牌樓. Te encuentras ante uno de los umbrales más reconocibles del este de Taiwán. Se encuentra en el municipio de Xiulin, en el condado de Hualien, en el extremo sur del puente Jinwen, justo donde la carretera se encuentra con el inicio de la Carretera Central de Travesía de la Isla. Esta puerta también es conocida como el Arco de la Carretera de Travesía Este-Oeste, y el nombre indica para qué sirve. Fue construida para marcar la entrada a la primera carretera transisleña de este a oeste de Taiwán. Sus alrededores tienen una historia propia. La puerta se alza a una altitud de 60 metros, en un lugar que es a la vez la puerta principal de la carretera y el acceso al Cañón de Taroko. En los próximos minutos veremos por qué se construyó esta puerta, cómo funciona su diseño de estilo palaciego y cómo llegó a ser el centro de un cruce de tráfico. Mantén la vista en las tejas doradas del techo, los pilares rojos y la pared rocosa junto a la carretera. Los tres tienen algo que contarte.

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   Puerta de entrada Taroko: Puerta principal de la Carretera Transisleña

   Para entender esta puerta, empieza por la carretera que queda detrás de ella. El gobierno de la República de China quería un monumento que marcara la primera carretera transisleña de este a oeste de Taiwán, y el resultado fue este arco. Por eso lleva seis caracteres que significan Carretera Transisleña Este-Oeste. La carretera se abrió al tráfico el 9 de mayo de 1960, y desde entonces, los conductores que se dirigían hacia allí podían ver esta puerta de estilo palaciego alzándose en la entrada. El lugar está situado con precisión. La puerta se encuentra donde la Carretera Central de Travesía de la Isla se une a la vía en el extremo sur del puente Jinwen. En los mojones de la carretera, corresponde al punto del kilómetro 187,5 de la Carretera Provincial 8 y al punto del kilómetro 2,720 de la Carretera del Condado 2. Mira junto a la carretera y encontrarás cuatro grandes caracteres tallados en la pared rocosa, que dicen Lu Ge Chang Chun, que puede entenderse como una primavera eterna en Taroko. Cerca de la puerta hay una plataforma de observación donde los visitantes pueden detenerse y contemplar el paisaje. El paisaje más amplio también tiene raíces profundas. Ya en 1937, el gobierno colonial japonés de Taiwán pretendía convertir esta zona en un parque nacional, entonces llamado Parque Nacional Tsugitaka-Taroko, uno de los primeros de Taiwán. Fue un importante hogar del pueblo taroko, y el nombre Taroko procede de su nombre.

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   Puerta de entrada Taroko: Lectura del diseño de estilo palaciego

   Ahora observemos de cerca la propia puerta. Sigue una forma clásica descrita como tres vanos, cuatro pilares y tres niveles. Cuatro pilares crean tres aberturas, izquierda, centro y derecha, y cada abertura tiene su propio pequeño nivel de tejado. Esos tres aleros no son solo decoración. También sirven para desaguar el agua de lluvia. Los tejados son a dos aguas de un solo alero, cubiertos de tejas vidriadas doradas. Los años de sol y lluvia han cambiado el color de las tejas, así que lo que ves hoy es algo distinto del brillo original. Los pilares están pintados de rojo bermellón, un color llamativo que destaca con fuerza contra las montañas verdes del fondo. Levanta la vista hacia el nivel principal. Los dos grandes dinteles están pintados con un par de dragones persiguiendo una perla, un motivo muy apreciado en la tradición china. Entre los dinteles hay seis placas negras con letras doradas, un carácter en cada una. Leídas de derecha a izquierda, dicen: Este, Oeste, Travesía, Atravesar, Público, Carretera. Juntas forman la Carretera Transisleña Este-Oeste. Es un anuncio completo, escrito en seis caracteres, para quien conduzca por allí.

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   Puerta de entrada Taroko: Un cruce que merece protección

   Esta puerta siempre ha estado en una intersección muy transitada. Es donde la Carretera Central de Travesía de la Isla se adentra en el Cañón de Taroko, y el puente Jinwen, situado junto a ella, era el único puente que cruzaba el río Liwu para la Carretera Suhua. Eso significaba que el tráfico de la carretera Suhua también tenía que pasar justo junto a la puerta, y las dos corrientes de vehículos se acumulaban. Para aliviar los atascos, la Oficina de Carreteras comenzó a construir el puente Taroko en febrero de 1999, enderezando el trazado sinuoso de la Carretera Suhua. Se inauguró en julio de 2002. La Carretera Suhua ya no pasa por la puerta, pero el puente Jinwen y la antigua carretera siguen existiendo, y ese tramo fue renumerado más tarde como Carretera del Condado 2. También se reconoció el valor de la puerta como monumento conmemorativo. El 29 de marzo de 2005, el Consejo de Asuntos Culturales la registró como edificio histórico según la Ley de Preservación del Patrimonio Cultural, en honor a la memoria de las personas que abrieron la Carretera Central de Travesía de la Isla. Cuando la estructura se desgastó con los años, la Sede del Parque Nacional de Taroko la restauró a tiempo para los actos del quincuagésimo aniversario de la carretera, el 9 de mayo de 2010.

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   Antes de seguir tu camino

   Hoy la puerta sigue siendo el hito que indica que estás entrando en la Carretera Central de Travesía de la Isla, y es una parada fotográfica favorita de los viajeros que se dirigen al Cañón de Taroko. También ha afrontado peligros reales. El 4 de noviembre de 2024, un vehículo de construcción pasó por allí y su pluma golpeó una viga transversal, dañando la estructura. La Sede del Parque Nacional de Taroko notificó entonces a la Oficina de Asuntos Culturales del Condado de Hualien, para que pudiera presentarse rápidamente un plan de reparación. Conviene tenerlo presente al mirarla. Una puerta que ha visto pasar bajo ella a generaciones de viajeros sigue siendo una pieza viva de la carretera, y todavía necesita cuidados. Antes de continuar, intenta relacionar lo que has escuchado con lo que ves. Encuentra las seis placas, sigue con la vista los tres pequeños tejados y busca los caracteres tallados en la pared rocosa junto a la carretera. Luego deja que la carretera te lleve hacia el interior del cañón, donde la historia de este lugar sigue desvelándose.