Guía de audio: Santuario de la Eterna Primavera

Santuario de la Eterna Primavera: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos al Santuario ChangChun

   Bienvenidos al Santuario ChangChun, conocido en chino como 長春祠, encajado en los muros de mármol del Parque Nacional de Taroko, en el municipio de Xiulin, condado de Hualien. Se encuentra a unos 2,3 kilómetros de la entrada de Taroko, justo donde el cañón empieza a estrecharse alrededor del río Liwu. Se trata más bien de un memorial que de un templo en el sentido habitual. Honra a los 225 veteranos que perdieron la vida mientras se abría la Carretera Central Transinsular, la Carretera Provincial 8 de Taiwán, a través de algunos de los terrenos montañosos más difíciles de la isla. Su entorno es espectacular: un santuario construido en un acantilado, con una cascada que brota de la roca justo debajo. A lo largo de las próximas paradas veremos por qué se construyó el santuario, cómo su arquitectura se integra en la ladera, qué hace el río en el valle de abajo y por qué el lugar es tan frágil. Una nota práctica antes de empezar: los desprendimientos de rocas han dañado los alrededores y parte del sendero, por lo que el acceso a la zona del santuario está restringido temporalmente. Merece la pena consultar las condiciones actuales con el parque antes de planificar la visita.

2. 02

   Santuario ChangChun: un memorial a los constructores de la carretera

   Para entender este lugar, imagine la Carretera Central Transinsular en construcción. La vía se abrió a través de gargantas empinadas y roca inestable, y el trabajo era duro y peligroso. Los accidentes y las muertes formaban parte recurrente del oficio. El santuario se construyó para honrar a quienes murieron. Acoge los espíritus de 225 veteranos que entregaron su vida en la construcción de la Carretera Provincial 8. Para consolar sus espíritus, la Oficina Provincial de Carreteras de Taiwán eligió en 1958 un emplazamiento al otro lado de la carretera, sobre una cascada de manantial burbujeante, y levantó allí el santuario. Así, cada vez que mire la carretera, los túneles y las curvas pegadas al acantilado de este corredor, estará mirando lo que el santuario recuerda. Es un agradecimiento tallado en la misma montaña que aquellos hombres trabajaron para cruzar.

3. 03

   Santuario ChangChun: construido contra el acantilado

   El santuario sigue un estilo arquitectónico del norte de China y se ajusta al terreno, acomodado entre los pliegues del muro montañoso. El resultado es a la vez delicado y solemne, un pequeño edificio sostenido entre los brazos de un enorme acantilado. Además está el agua. Un manantial cristalino brota de la pared rocosa y cae en una cinta blanca que no se detiene nunca, durante todo el año. Es la Cascada de la Primavera Eterna, que da nombre al santuario, que significa Primavera Eterna. Es uno de los grandes atractivos a lo largo de la carretera. Detrás del santuario, el sendero se vuelve vertical. Una empinada escalera en zigzag está excavada en la roca escarpada, con 380 peldaños en total, y se conoce como la Escalera Celestial. Asciende primero hasta la Cueva de Guanyin y luego continúa junto a la Torre de Taroko hasta una torre de campanas. La torre de campanas es el punto más alto del sendero, y desde allí se contempla el río serpenteante, el cañón y la carretera con sus pequeños vehículos en movimiento. Un circuito a pie alrededor del lugar permite ver la cascada, la garganta y los meandros del río desde distintos ángulos.

4. 04

   Santuario ChangChun: ríos, meandros y caída de rocas

   El entorno es tanto una lección de geografía como un memorial. Mirando desde la parte frontal del santuario, se aprecia cómo el río Liwu describe tres giros de más de 90 grados, aguas arriba y aguas abajo. Los geógrafos llaman meandros a estas curvas. El santuario se sitúa en el borde exterior y erosivo de la curva, que es la parte de la orilla que la corriente golpea con más fuerza, por lo que es un lugar excelente para leer la forma del río. Esa misma fuerza explica la cascada de abajo. El río sigue golpeando y vaciando el pie de la ladera, de modo que la vertiente retrocede en escalones paralelos, y con el tiempo queda un acantilado sobre el que el agua del manantial se derrama. La propia roca forma parte de la historia. Aquí se alternan mármol y esquisto de cuarzo, y bajo tensión constante se rompen en fragmentos que ceden con facilidad. En 1987 un grave derrumbe en el acantilado de arriba hizo caer rocas sobre un pabellón junto al santuario y lo destruyó. Solo después de 1997 se reconstruyeron los pabellones y se reanudaron las visitas al santuario. Hoy, de nuevo, los desprendimientos han dañado las instalaciones y provocado el colapso de parte del sendero, y las tablillas conmemorativas se han trasladado a Sansheng Fomituo Yan, junto a la entrada del sendero.

5. 05

   Antes de partir

   El sendero comienza cerca del Puente Changchun, en el tramo antiguo de la Carretera Central Transinsular. Desde allí, un camino excavado en la pared rocosa baja hacia el santuario, y la ruta lleva mucho tiempo siendo el modo en que los visitantes se acercan. Al pensar en este lugar, tenga presentes tres cosas: un memorial a 225 constructores de carreteras, un manantial que no tiene estación y un río que sigue remodelando el valle por el que discurre. Cada una es una forma distinta de persistencia. Cuando mire el cañón desde cualquier mirador cercano, intente seguir los tres grandes meandros del río Liwu e imagine la carretera encajada junto a él. Luego pregúntese qué costó construir una autopista allí y por qué la gente eligió una cascada en el acantilado como lugar para recordarlos.