Guía de audio: Templo del Dios de la Ciudad de Hsinchu

Templo del Dios de la Ciudad de Hsinchu: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Templo del Dios de la Tierra de Hsinchu

   Bienvenidos al Templo del Dios de la Tierra de Hsinchu, conocido localmente como 新竹都城隍廟, que se encuentra en el número 75 de la calle Zhongshan, en el distrito Norte de la ciudad de Hsinchu. Si alguna vez has preguntado a un lugareño adónde deben ir los visitantes a rezar en esta ciudad, seguramente te habrá respondido con este lugar. El templo honra al Dios de la Ciudad, el magistrado divino de una localidad. Este tiene un título inusualmente grandioso: Dios de la Ciudad de la Capital. Es, a la vez, un templo vivo y un monumento designado por la ciudad. El incienso se eleva por sus salas, y las vigas talladas de arriba son obra de un famoso maestro artesano. Junto al templo principal se encuentra un salón budista llamado Templo Falian, oculto detrás del patio del Dios de la Ciudad, así que en realidad visitas un pequeño conjunto de santuarios. En las próximas paradas te llevaré a través de la fundación del templo en los días de la dinastía Qing, el ascenso de rango de su dios, la reconstrucción de los años 20 que le dio su aspecto actual y el festival del séptimo mes que saca al Dios de la Ciudad a las calles. Colócate donde puedas ver el salón frontal, y comencemos.

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   Templo del Dios de la Tierra de Hsinchu y el nacimiento de una ciudad amurallada

   La historia del Templo del Dios de la Tierra de Hsinchu comienza con la historia del propio pueblo. En 1733, el funcionario local de la dinastía Qing Xu Zhimin hizo plantar espinos de bambú alrededor del asentamiento de Zhuqian, el antiguo nombre de Hsinchu, y construyó cuatro torres de puerta de madera. Los colonos chinos habían estado abriendo la tierra desde 1711, liderados por Wang Shijie, recordado como el primer hombre que desarrolló la zona y que construyó el canal de riego Long'en. Luego, en 1747, el subprefecto de Tamsui, Zeng Riying, decidió trasladar la sede del gobierno de su distrito desde Shalu, en la actual Taichung, a Zhuqian. Junto con esa decisión propuso construir un templo al Dios de la Ciudad. Las obras comenzaron ese año y se completaron al siguiente, por eso verás mencionados tanto 1747 como 1748 en relación con la fundación. Se atribuye a Wang Shijie la donación del terreno, y el templo se levantó en la calle Puerta Oeste, junto a la oficina gubernamental. Un templo al Dios de la Ciudad era una parte habitual de cualquier localidad administrativa Qing, pues se consideraba que el Dios de la Ciudad era la contraparte espiritual del magistrado local. El templo se amplió en más de una ocasión: en 1792 pasó a tener dos salas principales y en 1799 se añadió una sala trasera dedicada a Guanyin. Pocos edificios de Hsinchu pueden presumir de tener tanta antigüedad, y su historia y la de la ciudad son muy difíciles de separar.

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   Cómo el Dios de la Ciudad obtuvo el título de Dios de la Ciudad de la Capital

   Aquí está la parte de la historia que hace destacar a este templo. Al principio, el Dios de la Ciudad de Hsinchu tenía el rango estándar de una localidad subprefectural, con el título de Xianyou Bo. En 1875 se creó la Prefectura de Taipéi, pero su gobierno seguía instalado en la antigua oficina gubernamental de Hsinchu. Por ello, el Dios de la Ciudad fue elevado a Dios de la Ciudad de rango prefectural, con el título de Suijing Hou. Un nuevo ascenso llegó en los últimos años del reinado de Guangxu. Se celebró en Hsinchu un gran ritual de protección nacional y bendición, y el Dios de la Ciudad recibió el rango de Dios de la Ciudad de la Capital a nivel provincial, con el título de Weiling Gong. El gobierno municipal de Hsinchu describe el templo como el único templo de Dios de la Ciudad de la Capital a nivel provincial de Taiwán, y se dice que es el Dios de la Ciudad de mayor rango de la isla. Un dicho muy popular desde hace tiempo sitúa este templo junto a otro gran lugar de peregrinación: el Dios de la Ciudad de Hsinchu y la Mazu de Beigang. Busca la placa que dice Jinmen Baozhang, un regalo del emperador Guangxu, que se considera uno de los tesoros más importantes del templo. La gente también acude a este dios para hacer juramentos y buscar justicia cuando se siente agraviada. Los medios locales han informado de casos de disputas financieras y pleitos por propiedades llevados ante él. La creencia dice que las buenas acciones se comunican al cielo y las malas al inframundo.

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   Templo del Dios de la Tierra de Hsinchu: piedra tallada, madera e incienso

   El templo que ves hoy tomó forma en 1924. El edificio estaba deteriorándose y la acaudalada familia Zheng de la Puerta Norte, liderada por Zheng Zhaoji, financió la reconstrucción. Su recaudación superó los 100 000 yenes japoneses, y la obra duró unos tres años. El maestro carpintero fue Wang Yishun, nacido en 1861 y fallecido en 1931, originario de Huian, cerca de Quanzhou. Su reconstrucción de este templo siguió a su trabajo en el Templo Longshan de Bangka, en Taipéi, y se considera uno de los momentos cumbre del arte templario taiwanés de los años 20. La disposición consiste en tres salas en fila, de tres vanos de ancho, con dos patios y corredores laterales, y la sala de Guanyin adosada a la izquierda. La sala frontal tiene un tejado doble de estilo de puerta monumental. Mira hacia arriba para encontrar el techo octogonal de casetones, tan densamente tallado que, aunque el humo del incienso lo haya ennegrecido, la maestría sigue brillando. La carpintería y la talla en piedra combinan talla redonda, calado, relieve y talla lineal. Los dos leones de piedra de la sala frontal son famosos. Se tallaron en piedra azul de Huian, por escultores traídos de Fuzhou, y generaciones de manos los han pulido hasta darles un brillo lustroso. Fueron incluso los primeros leones de piedra que aparecieron en un sello postal taiwanés. El templo fue declarado monumento municipal de Hsinchu en 1985.

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   Antes de partir del Templo del Dios de la Tierra de Hsinchu

   Si visitas el templo para rezar, la costumbre local sigue un recorrido por cuatro salas y cinco quemadores de incienso. Empiezas en el quemador del Dios del Cielo, frente a la sala principal, y después el del Dios de la Ciudad en su interior. Luego te diriges a la izquierda, al quemador de Guanyin en el Templo Falian, al quemador de Maitreya detrás de él y, por último, a la esposa del Dios de la Ciudad en la sala trasera. Allí encontrarás también al dios casamentero, al Anciano bajo la Luna y a la diosa que vela por el parto. Si tu visita cae en el séptimo mes del calendario lunar, el templo cobra todo su sentido. El Festival del Dios de la Ciudad Zhuqian Zhongyuan surgió de las tradicionales ofrendas del mes de los fantasmas. El día quince, el Dios de la Ciudad recorre el casco antiguo para aliviar a los espíritus errantes, y se detiene en el salón ancestral de los Zheng de la calle Puerta Norte, donde se le ofrece té y agua para lavarse el rostro. Esto honra a Zheng Yongxi, el primer titular del grado de jinshi de Hsinchu, que colaboró en la renovación del templo de 1828. La leyenda dice que el agua con la que el dios se ha lavado trae seguridad a quienes la beben, por eso los fieles se apresuran a conseguirla. Antes de marcharte, sal al frente y fíjate en los animados puestos de comida de la entrada del templo. Después, da un corto paseo hacia la calle Puerta Norte, donde se alzan uno junto al otro otros dos grandes templos de Hsinchu, el Templo Shuixian y el Templo Changhe.