Guía de audio: Parque Yamashita

Parque Yamashita: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos al Parque Yamashita

   Bienvenidos al Parque Yamashita, conocido en japonés como 山下公園, un largo paseo verde al borde del puerto de Yokohama, en el distrito de Yamashita, dentro del barrio de Naka. Imaginen una amplia franja de céspedes, parterres de flores y monumentos que se extiende junto al agua, con barcos, muelles y el propio puerto como telón de fondo. Ocupa unas 7,4 hectáreas, y es de esos parques en los que el principal atractivo es simplemente el mar. Aquí viene el giro: este terreno no es una orilla natural. El Parque Yamashita se construyó sobre tierra creada con los escombros de una catástrofe. Durante los próximos minutos recorreremos esa historia, después los monumentos y obsequios que dan al parque su carácter, y por último sus capítulos más recientes. Para llegar en tren, la estación más cercana es Motomachi-Chukagai, de la Línea Minatomirai, y la salida 4 está a unos tres minutos a pie. Así que tomen una respiración tranquila del aire del puerto, y comencemos.

2. 02

   Parque Yamashita: un parque construido con escombros

   El 1 de septiembre de 1923, el gran terremoto de Kanto golpeó la región, y Yokohama quedó devastada. Se declararon incendios en toda la ciudad, y los edificios de estilo extranjero del distrito de Yamashita se derrumbaron. Después, la ciudad tenía montañas de escombros y ningún lugar donde depositarlos. La respuesta fue el mar frente a la antigua calle costera. La tierra quemada, los restos de la larga escalinata de Motomachi y los ladrillos carbonizados de Yamashita se arrojaron al agua para crear nuevo terreno, y muchos ciudadanos se sumaron al trabajo tirando de carretillas de mano. Las obras del muro de contención comenzaron en 1925, y el parque se terminó e inauguró en marzo de 1930. Una vez colocado el relleno, se cubrió con tierra fértil para que un jardín pudiera crecer sobre las ruinas. El Parque Yamashita es reconocido como el primer parque urbano costero de Japón, creado como parte de la reconstrucción tras el terremoto. Incluso el nombre tiene una pequeña historia. La ciudad de Yokohama propuso llamarlo Kaigan Park, que significa Parque Costero, pero la elección del gobierno, Yamashita Park, fue la que prevaleció. El diseño corrió a cargo de la Oficina de Reconstrucción del Ministerio del Interior, que amplió la antigua calle costera para convertirla en un nuevo paseo marítimo.

3. 03

   Parque Yamashita y el antiguo frente de la concesión extranjera

   La idea de un paseo junto al mar en este lugar es anterior al parque. Después de que Yokohama se abriera como puerto, la zona de Yamashita se convirtió en una concesión extranjera, donde se concedieron terrenos a residentes extranjeros. Su orilla era un paseo flanqueado por clubes y hoteles para las personas que vivían allí. Conocido en japonés como Kaigan-dori, en inglés se llamaba Bund. Incluso cuando el puerto se llenó de instalaciones portuarias a finales del siglo XIX, este era un lugar donde la gente aún podía estar justo junto al mar. Esa herencia sigue presente en el sistema de direcciones: los números de las parcelas de Yamashita-cho de aquella época siguen en uso hoy. La primera puerta principal del parque se colocó en el centro de su lado sur, frente al Hotel New Grand. Y busquen un pequeño puente junto al barco Hikawa Maru. En los primeros tiempos, la zona hundida de los parterres era una dársena para botes, y ese pequeño puente es un vestigio de ella.

4. 04

   Parque Yamashita: monumentos, obsequios y canciones

   El Parque Yamashita es una galería de monumentos conmemorativos, y cada uno guarda una historia. El Guardián del Agua, una escultura de Donal Hord, fue un regalo de la ciudad hermana de Yokohama, San Diego, en 1960. La estatua de la Niña de los Zapatos Rojos recuerda una canción infantil que generaciones de oyentes japoneses se saben de memoria. Cerca se alza un monumento con las palabras de la canción sobre un marinero gaviota. En el extremo occidental del parque se eleva la Torre de Agua de la India, donada en 1937 por la Asociación India en Japón. Fue diseñada por Washizu Masa, el cuarto jefe de la sección de edificación de Yokohama, y sus intrincados detalles la convierten en una valiosa pieza de la arquitectura moderna de Yokohama. El parque también tiene un lado vivo. El jardín de rosas se presenta como un jardín del futuro, con variedades seleccionadas por su resistencia a plagas y enfermedades, para que los visitantes puedan llevarse ideas para sus propios jardines. Observen con atención las rosas mientras caminan y imaginen la historia de la rosa transmitida del pasado al futuro.

5. 05

   Antes de partir del Parque Yamashita

   El Parque Yamashita ha sido escenario de celebraciones y lienzo de cambios. En marzo de 1935, aquí se celebró una exposición de reconstrucción para conmemorar la recuperación de la ciudad. Acudieron unos 3 229 000 visitantes, aproximadamente 4,6 veces la población de Yokohama, y un pabellón donde se exhibía una ballena nadando se convirtió en el favorito. Durante unos cuarenta años después de la inauguración del parque, surgieron propuestas para ganar terreno al mar frente a él con el fin de construir muelles. Nunca se llevaron a cabo, y en su lugar se construyó el Muelle Yamashita en los terrenos contiguos, hacia el este. En 2005, la Trienal de Yokohama desbordó obras de arte hacia el parque, y en abril de 2023 abrió un nuevo complejo llamado The Wharf House, con cafetería, restaurante, barbacoa y un baño de pies. Desde el muelle del parque también salen barcos de excursión, y el histórico Muelle Osanbashi está cerca. Antes de irse, camine un poco más por la orilla y pregúntese qué hay bajo sus pies. Después observe cómo se ve el puerto desde aquí y en qué se diferencia de la vista que tenía al llegar.