Guía de audio del barrio chino de Nagasaki Shinchi

Barrio chino de Nagasaki Shinchi: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al barrio chino de Nagasaki Shinchi

   Bienvenidos al barrio chino de Nagasaki Shinchi, conocido en japonés como 長崎新地中華街, en el distrito de Shinchi, en la ciudad de Nagasaki. Junto con el barrio chino de Yokohama y el Nankinmachi de Kobe, se le considera uno de los tres grandes barrios chinos de Japón. La historia que les contaré aquí es la de todo el barrio chino y del terreno sobre el que se asienta, más que la de un edificio concreto. Aquí tienen la primera sorpresa: este barrio fue en otro tiempo mar. En el período Edo era una isla artificial de forma rectangular que se adentraba en la bahía de Nagasaki, construida para almacenar mercancías llegadas en barcos comerciales chinos. Hoy está unida a tierra firme, y sus dos calles que se cruzan suman unos 250 metros de callejuelas pavimentadas, flanqueadas por unos 40 restaurantes, pastelerías y tiendas de productos chinos. En las próximas paradas veremos cómo una isla de almacenes se convirtió en un barrio chino vivo, las coloridas puertas que marcan sus cuatro entradas y las fiestas y sabores que hoy lo animan. Mientras escuchan, miren a su alrededor: gran parte de lo que ven tiene una razón de ser.

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   Barrio chino de Nagasaki Shinchi: la isla construida tras un incendio

   Para entender este lugar, retrocedamos al año 1698. Los barcos chinos que llegaban a Nagasaki descargaban su carga en almacenes a lo largo de la costa, en los distritos de Gotomachi y Daikokumachi. Ese año un gran incendio destruyó esos almacenes. Las autoridades decidieron que nunca debía volver a suceder. Frente al recinto residencial chino, el Tojin Yashiki, ganaron al mar un terreno de 3.500 tsubo, una unidad tradicional japonesa de superficie. Las obras duraron tres años, y la nueva isla se terminó en 1702. Tenía forma aproximadamente rectangular, de unos 70 ken de este a oeste y 50 ken de norte a sur, y albergaba doce edificios con sesenta unidades de almacén. Sus fines eran prácticos: facilitar la carga y descarga, proteger las mercancías de incendios y robos, y prevenir el contrabando. La gente la llamó Shinchi, que significa terreno nuevo, y ese sigue siendo el nombre del distrito. Si observan antiguos grabados del puerto de Nagasaki del período Edo, verán la isla de Dejima con forma de abanico y, justo a su lado, un sencillo rectángulo que se adentra en el agua. Ese rectángulo es el suelo que pisan ahora.

3. 03

   Barrio chino de Nagasaki Shinchi: de los almacenes a una comunidad

   La historia de la isla de almacenes cambió junto con la de Japón. Cuando Japón abrió sus puertos al mundo, Nagasaki perdió su posición especial como único puerto comercial del país, y el Tojin Yashiki, el antiguo barrio chino, dejó de utilizarse. Los almacenes de Shinchi fueron abolidos junto con él. Los residentes chinos de Nagasaki empezaron a establecerse en la zona cercana al puerto. Shinchi quedó incorporada al asentamiento extranjero, y los comerciantes chinos fundaron aquí, uno tras otro, sus empresas comerciales. Durante las eras Meiji, Taisho y Showa, otras personas llegaron por la ruta marítima desde Shanghái en busca de un nuevo comienzo en Nagasaki, como ocurrió también en Yokohama y Kobe. Así fue como un lugar construido para guardar mercancías se convirtió en un lugar donde la gente vivía y trabajaba. Hoy el barrio chino es impulsado por descendientes de la comunidad china de ultramar de Nagasaki, familias cuya historia discurre paralela a la de la propia ciudad. Fíjense en el contraste mientras pasean: las calles principales están llenas de vida, con tiendas más grandes, mientras que las estrechas callejuelas laterales conocidas como uramachi son tranquilas, con locales pequeños y pocos transeúntes.

4. 04

   Barrio chino de Nagasaki Shinchi: puertas, linternas y sabores

   Ahora miren hacia arriba, a las cuatro puertas, una en cada entrada: este, oeste, sur y norte. Se terminaron en abril de 1986 y fueron financiadas por la asociación de comerciantes del barrio chino, que esperaba que el barrio llegara a estar a la altura de Yokohama y Kobe. Los materiales procedían de Fuzhou, en China, las tejas del tejado son chinas y las construyeron artesanos locales. Las puertas este, norte y sur miden cada una 9 metros de alto y 9 metros de ancho, mientras que la puerta oeste mide 9 metros de alto y 4 metros de ancho. Las puertas siguen los principios del feng shui. En sus cara posterior, deidades guardianas protegen cada entrada: el Dragón Azul en el este, el Tigre Blanco en el oeste, la Tortuga Negra, una tortuga enroscada con una serpiente, en el norte, y el Ave Bermellón en el sur. La caligrafía que reza Nagasaki Shinchi Chinatown en la puerta norte fue escrita por Wang Zhen, entonces presidente honorario de la Asociación de Amistad China-Japón. El empedrado del cruce se realizó con la colaboración de la provincia de Fujian, región hermanada con Nagasaki. Las fiestas son igual de llamativas. El famoso Festival de las Linternas de Nagasaki comenzó como las celebraciones de la Fiesta de la Primavera que organizaban aquí, en el barrio chino, los chinos de ultramar, y hoy ilumina toda la ciudad cada invierno. Durante el Festival del Medio Otoño, linternas amarillas con forma de luna llena decoran las calles, pues en China la luna llena representa la unión familiar. Y en cuanto a la comida, los favoritos locales son el guiso de fideos champón, el sara udon y el kakuni manju, panecillo al vapor con panceta de cerdo tierna braseada.

5. 05

   Antes de partir del barrio chino de Nagasaki Shinchi

   Antes de seguir paseando, echen una última mirada al terreno mismo. Todo lo que les rodea se alza donde antes rompían las olas contra una isla construida expresamente para almacenes, levantada tras un incendio para proteger un comercio valioso. Intenten recorrer el barrio de puerta en puerta y comprueben si pueden relacionar cada criatura guardiana con su dirección. Después, adéntrense en una de las callejuelas traseras más tranquilas y compárenla con el bullicio del cruce principal. Cada forma de ver el lugar cuenta una historia ligeramente distinta. Y si algún día regresan en invierno, imaginen las mismas calles bajo un dosel de linternas luminosas, la celebración que nació de las propias tradiciones de Año Nuevo de esta pequeña comunidad. Aquí hay mucho más por descubrir, un bocado, una puerta y una calle a la vez.