Guía de audio: Palais-Royal

Palais-Royal: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Palais-Royal

   Bienvenidos al Palais-Royal, uno de los lugares con más capas de historia en el centro de París. Se encuentra justo al norte del Louvre, y su historia comienza en la antigua rue Saint-Honoré. Mire alrededor y verá un palacio, un patio, un jardín y largas galerías con arcadas llenas de boutiques, cafés y galerías de arte, todo reunido en un recinto tranquilo. El nombre suena grandioso, y la historia está a la altura. Este fue la residencia de un cardenal, un hogar real, un escenario revolucionario y un punto de encuentro parisino. Hoy alberga algunas de las instituciones más importantes del Estado francés. Sin embargo, el jardín y las arcadas siguen abiertos para pasear, de modo que puede recorrer cuatro siglos de París en unos pocos minutos de calma. Durante las próximas paradas, seguiremos el palacio desde sus inicios bajo el cardenal Richelieu, pasando por los peligros reales y la fiebre revolucionaria, hasta las columnas rayadas y las esferas pulidas que le dan un aire sorprendentemente contemporáneo. Empecemos donde empieza la historia, con un eclesiástico muy ambicioso que quería vivir cerca del rey.

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   Un cardenal se construye un palacio

   En 1624, Armand du Plessis, más conocido como el cardenal Richelieu, fue nombrado jefe del consejo del rey Luis XIII. Ese mismo año compró el Hôtel de Rambouillet en la rue Saint-Honoré, al norte del Louvre, para poder vivir cerca del rey. Fue una decisión práctica, pero Richelieu no era un hombre de gestos pequeños. Al año siguiente adquirió los terrenos contiguos a la casa. Desde 1633 emprendió una campaña de adquisiciones que solo se detuvo con su muerte. El arquitecto Jacques Lemercier transformó el edificio original en un palacio, y a su alrededor surgió un nuevo barrio entre las actuales rue de Richelieu, rue des Petits-Champs, rue des Bons-Enfants y rue Saint-Honoré. En otras palabras, una sola casa llegó a convertirse en una parte entera de la ciudad. Richelieu también amaba el teatro. Hizo construir una sala de representaciones en el ala sureste de su palacio. Ese detalle sigue resonando hoy, porque el teatro forma parte del carácter de este lugar, con la Comédie-Française y el Théâtre du Palais-Royal entre los escenarios vinculados a él. Cuando Richelieu murió en 1642, dejó el palacio a Luis XIII, que falleció al año siguiente.

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   Un joven rey, una huida nocturna y una revolución

   Tras la muerte del rey, Ana de Austria, la nueva regente, se instaló en el palacio con sus dos hijos pequeños, el futuro Luis XIV y Felipe de Orleans. Debía ser un hogar real seguro. Luego llegó la Fronda, una revuelta encabezada por magistrados del Parlamento de París que querían imponer una monarquía más moderada. En la noche del 5 de enero de 1649, Ana tuvo que salir con gran premura y refugiarse en Saint-Germain-en-Laye. Durante aquellos turbulentos acontecimientos, el pueblo de París llegó incluso a entrar en el palacio para ver al joven rey. Luis XIV soportó con dificultad esta humillación y nunca olvidó que una vez tuvo que huir. Un siglo y medio después, el palacio volvió a estar en el centro de otra convulsión. En 1789, fue uno de los grandes lugares de reunión del París revolucionario. El 12 de julio, Camille Desmoulins llamó a la revolución desde el jardín. En 1792, el príncipe de Orleans que entonces era propietario del palacio fue elegido diputado de París en la Convención y adoptó el nombre de Felipe Igualdad. Un nombre así muestra cuánto había cambiado la suerte del palacio desde los tiempos de Richelieu.

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   Arcadas, jardines y un patio muy moderno

   El Palais-Royal que contempla hoy debe su forma general a Louis Philippe Joseph d'Orléans. Gracias a él los parisinos heredaron uno de sus jardines públicos más bellos. Alrededor se levantaron las arcadas, y con ellas llegó algo nuevo. En una ciudad donde las calles eran sucias y peligrosas y las aceras casi no existían, la galería cubierta ofrecía un lugar seguro para mirar escaparates y socializar. Los historiadores de la arquitectura ven en ella el inicio de lo que Bertrand Lemoine llama la Era de las Galerías, que transformó los hábitos de compra europeos entre 1786 y 1935. Tras aquellas fachadas la vida era animada. Había tiendas, talleres y cafés, y el palacio se convirtió en un lugar central de la vida pública. Las galerías de madera, conocidas como Galeries de Bois, se hicieron muy populares como puntos de encuentro. Ahora entre en el patio y encuentre el siglo XX. Las 260 columnas octogonales de Daniel Buren, rayadas en negro y blanco, se han convertido en uno de los símbolos de París. Las esferas pulidas reflejan las arcadas que las rodean. Y una obra del artista neerlandés Jan Dibbets, encargada en 1994 y titulada Homenaje a Arago, honra al matemático François Arago, que concibió el meridiano de París. Mire al suelo mientras camina, porque la línea atraviesa este patio.

5. 05

   Antes de partir

   El Palais-Royal ha sobrevivido a mucho. Tras el regreso de la familia de Orleans en 1814, el palacio atravesó nuevos cambios de régimen. El 24 de mayo de 1871, en los últimos días de la Comuna de París, fue incendiado por los communards, que lo veían como un símbolo de la aristocracia. Sufrió menos daños que otros edificios gubernamentales y más tarde pasó a albergar instituciones del Estado. Hoy acoge el Consejo de Estado, el Consejo Constitucional y el Ministerio de Cultura. Estas instituciones trabajan tras las fachadas, mientras que el jardín y las galerías siguen siendo un lugar para los paseantes corrientes, con boutiques, cafés y galerías escondidas en las arcadas. Antes de marcharse, deténgase y escuche. Los pasos resuenan bajo las arcadas, llega el aroma del café de los cafés cercanos, la luz del sol cae sobre las balaustradas y las fuentes murmuran en el jardín. Observe cómo las rayas de las columnas juegan contra la piedra antigua, y cómo el patio, el jardín y las galerías parecen pertenecer cada uno a un siglo distinto. Luego pregúntese en cuál de esos siglos le gustaría más haber paseado.