Guía de audio: Palacio de Hampton Court

Palacio de Hampton Court: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenido al Palacio de Dos Mundos

   Al encontrarse aquí, frente a la magnífica Puerta Oeste del Palacio de Hampton Court, está contemplando una cronología viva de la historia inglesa. Ha llegado a una de las residencias reales más famosas del mundo, situada a unos 19 kilómetros al suroeste del centro de Londres, a orillas del serpenteante río Támesis. Antes de cruzar las puertas hacia Base Court, tómese un momento para observar esos muros de ladrillo rojo. Lo que hace que este lugar sea verdaderamente único es que son básicamente dos palacios unidos en uno. Por este lado, se observa la cálida arquitectura doméstica Tudor del rey Enrique VIII, mientras que, por el otro, le espera un grandioso palacio barroco inspirado en Versalles. Esta entrada ha dado la bienvenida a reyes, reinas y cortesanos durante más de quinientos años y, hoy, usted se une a esa larga lista de visitantes. Respire hondo y prepárese para adentrarse en un mundo donde los escándalos Tudor y la elegancia Estuardo colisionan.

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   Del Cardenal al Rey: El hogar del tirano Tudor

   Hampton Court no fue proyectado originalmente para un rey. Fue iniciado en 1514 por el cardenal Thomas Wolsey, quien era entonces el hombre más poderoso de Inglaterra después del monarca. Wolsey gastó una fortuna creando el mejor palacio del país, pero su éxito acabó siendo su ruina. En 1529, al caer en desgracia por no lograr asegurar el divorcio del rey, Wolsey regaló desesperadamente todo este palacio a Enrique VIII para salvar su propia vida. Enrique no solo aceptó el regalo, sino que lo transformó en un vasto complejo de ocio con un gran salón y cocinas enormes que podían alimentar a más de mil personas al día. Mientras camina por las secciones Tudor, busque las iniciales talladas de Enrique y su segunda esposa, Ana Bolena, en la madera del Gran Salón: recordatorios vívidos de las seis esposas que se alojaron en estos muros en algún momento de sus vidas. Para una mejor experiencia, intente llegar antes de las once de la mañana para evitar las mayores multitudes en estos populares apartamentos Tudor.

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   El sueño barroco de Guillermo y María

   Si camina hacia la parte trasera del palacio, las chimeneas Tudor de ladrillo rojo dan paso repentinamente a grandiosas columnas de piedra y simetrías imponentes. Este es el palacio barroco, encargado en 1689 por los monarcas conjuntos Guillermo III y María II. Contrataron al legendario arquitecto Sir Christopher Wren —el hombre que diseñó la Catedral de San Pablo— para reemplazar la antigua estructura Tudor con un palacio que rivalizara con el Versalles del Rey Sol francés. El plan original de Wren era demoler todo el palacio Tudor, pero las limitaciones de presupuesto y tiempo hicieron que solo pudiera terminar la mitad. El resultado es un fascinante accidente arquitectónico donde lo doméstico Tudor se encuentra con el barroco de alto estilo. Dentro de estos departamentos, los Apartamentos del Rey comienzan con una cámara de guardia revestida con miles de armas reales, diseñada para intimidar e impresionar a cualquiera que esperara ver al Rey. Al explorar, descubrirá que gran parte de esta sección aún conserva su mobiliario y accesorios originales, ofreciendo una mirada prístina a la vida real del siglo XVII.

4. 04

   Susurros en la Galería Embrujada

   Todo gran palacio tiene sus oscuros secretos, y Hampton Court no es la excepción. Quizás la residente más famosa del más allá aquí sea el fantasma de Catalina Howard, la quinta reina de Enrique VIII. En 1541, cuando fue acusada de adulterio y traición, la leyenda dice que se escapó de sus guardias y corrió por lo que hoy se llama la Galería Embrujada. Intentaba llegar al Rey, que estaba rezando en la Capilla Real, para suplicar por su vida, pero los guardias la atraparon y se la llevaron a rastras mientras gritaba pidiendo clemencia. Los visitantes de hoy a menudo informan haber escuchado gritos inexplicables o sentir repentinas zonas de frío en este mismo corredor. Incluso si no cree en fantasmas, la galería es una visita obligada por sus increíbles retratos del siglo XVI de los monarcas Tudor y sus familias. Como consejo práctico, si siente que el interior del palacio está demasiado caluroso o concurrido, la Galería Embrujada suele ser un lugar donde puede encontrar un momento tranquilo de reflexión, siempre que no le importe la atmósfera inquietante.

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   Un legado verde viviente

   Una vez que haya visto la piedra y el ladrillo, asegúrese de perderse —literalmente— en las 60 hectáreas de jardines formales. Detrás del palacio se encuentra el laberinto más famoso del mundo, compuesto por más de 18 000 plantas de boj que han confundido a los visitantes desde el siglo XVII. No muy lejos de allí, encontrará la Gran Vid, que fue plantada en 1768 por el famoso jardinero Capability Brown. Está oficialmente reconocida como la vid más grande del mundo y todavía produce cientos de kilos de uvas negras de mesa cada año. Si realiza la visita a principios de septiembre, es posible que incluso pueda comprar un racimo de estas uvas reales en la tienda del palacio. Mientras pasea por los terrenos, observe los enormes tejos que han sido podados meticulosamente durante más de trescientos años. No hay una única forma correcta de terminar su visita; ya sea que elija caminar por los parterres formales o sentarse junto a la fuente, deje que las capas de la historia aquí se asienten en su memoria mientras explora las profundidades verdes de esta finca real.