Guía de audio: Museo del Louvre

Museo del Louvre: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenido al Museo del Louvre

   Bienvenido al Louvre. Estás en el corazón de París, junto al Sena, cerca de los Jardines de las Tullerías, en la puerta de un lugar que ha sido varias cosas a lo largo de su larga vida: una fortaleza defensiva, un palacio real, un museo revolucionario y ahora una de las instituciones culturales más visitadas del mundo. Esto es lo maravilloso del Louvre. El edificio no es una caja neutra que contiene arte. Es una tarta de capas de la historia de Francia, y las capas siguen siendo visibles si sabes dónde mirar. En los próximos minutos, recorreremos tres de ellas: el castillo medieval enterrado en el sótano, el momento de 1793 en que las colecciones reales se convirtieron en un museo público, y la pirámide de cristal que escandalizó a París antes de seducirlo. Una pequeña nota de honestidad antes de empezar. El Louvre es inmenso, su historia es discutida en algunos puntos, y ninguna visita única, ni ninguna guía única, puede abarcarlo todo. Así que nos ceñiremos a las historias que las fuentes respaldan con claridad, y señalaré los momentos en que los historiadores todavía discrepan. ¿Listo? Empecemos bajo tierra, en el siglo XII.

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   La fortaleza bajo el palacio

   Antes de que hubiera arte, hubo defensa. El Louvre comenzó a finales del siglo XII como una fortaleza medieval, construida por el rey Felipe II para proteger París. Imagínalo como una estructura militar en funcionamiento más que como una obra de exhibición: muros gruesos, un foso, una torre del homenaje. Ese es el origen oculto bajo la elegancia que ves hoy, y es una de las grandes sorpresas de este sitio. Todavía puedes encontrarlo. En el Ala Sully, los muros excavados de la antigua fortaleza están expuestos, y parte de la estructura medieval se conserva en una sala inferior construida en el siglo XIII. De pie allí, con la piedra a un metro de tu hombro, es un auténtico momento de viaje en el tiempo: el mismo suelo que antaño ocupaban los arqueros ahora recibe a visitantes con auriculares. La transformación llegó gradualmente. En el siglo XVI, el rey Francisco I reconstruyó en estilo renacentista y, de manera crucial, empezó a coleccionar arte con verdadera pasión. Las obras que reunió en ese siglo todavía forman un núcleo de la colección, incluidas obras de Miguel Ángel y Rafael, y la pintura más famosa del museo, la Mona Lisa de Leonardo da Vinci. Un detalle encantador del lenguaje: en francés, un château tradicionalmente sugiere una gran casa en el campo, mientras que un palacio es el equivalente urbano. Por eso este es el Palais du Louvre, y Versalles, en el campo, es un château.

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   1793: cuando el palacio se volvió público

   Ahora al año que convirtió esto en un museo. En 1793, tras la Revolución Francesa, el Louvre abrió al público con poco más de quinientos cuadros. Piensa en lo que significaba ese número. El arte que había pertenecido a una monarquía, visto por un círculo reducido, se presentó de repente como algo que un ciudadano podía entrar a ver. Ese cambio, de la exclusividad real al acceso público, es el corazón filosófico del museo moderno, y el Louvre es una de sus declaraciones más tempranas y sonoras. Luego llegó Napoleón. Cuando se declaró emperador en 1804, el museo pasó a llamarse Museo Napoleón, y sus colecciones se hincharon de forma dramática con arte incautado por toda Europa. Este es un capítulo que conviene tratar con cuidado: fue expansión por conquista, no por compra. Tras la caída de Napoleón, llegó el ajuste de cuentas, y más de 5000 obras tuvieron que ser devueltas. El museo recuperó su antiguo nombre, el Louvre, y sus fondos se redujeron. Incluso en el siglo XX, la idea de este lugar demostró merecer protección. Durante la Segunda Guerra Mundial, los conservadores retiraron tantas obras valiosas como pudieron y las escondieron en casas privadas de campo antes de la ocupación de París. Hay algo llamativo en eso: una colección tratada no como propiedad, sino como algo que había que sacar de contrabando hacia un lugar seguro.

4. 04

   La pirámide y el Louvre moderno

   Sal al Patio Napoleón, el espacio que la mayoría de la gente trata como la fachada del Louvre, y encuentras la capa más reciente: la pirámide de cristal. Fue diseñada por el arquitecto Ieoh Ming Pei, que ya había trabajado en la Galería Nacional de Arte de Washington y en el Museo de Bellas Artes de Boston. Y, como muchas intervenciones arquitectónicas audaces, al principio no fue adorada de forma universal. Los parisinos, según se cuenta, no quedaron encantados de inmediato. Lo que cambió las opiniones fue tanto la utilidad como la belleza. La pirámide ayudó a resolver problemas logísticos reales, facilitó el flujo de una multitud cada vez mayor e hizo que la experiencia del visitante fuera mucho más fluida. Con el tiempo, la controversia se desvaneció, sustituida por algo cercano al cariño, y la pirámide es ahora reconocida en todo el mundo como un símbolo del propio Louvre. Es una mezcla llamativa de lo antiguo y lo nuevo: una fortaleza medieval, un palacio renacentista y un hito de cristal del siglo XX en un solo encuadre. Y las multitudes son reales. En 2018, el museo registró 10,2 millones de visitas, lo que lo convierte en el museo más visitado del mundo. En su interior, hay aproximadamente 35 000 obras expuestas en cualquier momento, procedentes de una colección que abarca desde el siglo VI antes de la era común hasta el siglo XIX, dentro de un edificio de aproximadamente 652.300 pies cuadrados. Cifras como esas explican por qué el museo ha invertido en entradas con horario, múltiples accesos y recursos digitales.

5. 05

   Antes de irte

   Antes de entrar, aquí tienes una idea para llevar contigo. La mayoría de la gente llega al Louvre con una lista: la Mona Lisa, la Victoria alada, la Venus de Milo. Está bien. Pero el edificio recompensa una pregunta diferente. En lugar de preguntar qué deberías ver, intenta preguntar qué solía ser este lugar. Busca la piedra medieval en el Ala Sully y deja que el palacio que se alza sobre ella se sienta de repente frágil. O sigue el hilo de la propiedad. Una colección reunida por reyes, abierta por revolucionarios, hinchada por la conquista, devuelta en parte, luego evacuada en tiempos de guerra y escondida en el campo. Cada sala por la que pases forma parte de esa historia. Y si la escala empieza a abrumarte, eso no es un fallo de atención. Es la respuesta honesta a un palacio tan antiguo y tan lleno. Elige un ala. Elige un siglo. Deja que el resto espere para la próxima vez. Cuando vuelvas a salir bajo el cristal, mira hacia arriba a la pirámide contra las antiguas fachadas de piedra y pregúntate cuál de estos dos edificios habría sorprendido más a un arquero medieval.