Audioguide: Tōdai-ji

Tōdai-ji: Was erzählt der Audioguide?

1. 01

   Willkommen im Tōdai-ji

   Tōdai-ji: Der Bau des Tōdai-ji begann 745, und es dauerte knapp 40 Jahre, bis die gesamte Anlage mehr oder weniger fertiggestellt war.

   Willkommen im Tōdai-ji, auf Japanisch 東大寺 geschrieben und übersetzt der Östliche Große Tempel. Sie befinden sich in der Stadt Nara, im Stadtteil Zōshi-chō, an einem der berühmtesten buddhistischen Tempel Japans. Er ist der Haupttempel der Kegon-Schule des Buddhismus, und sein Herzstück ist die kolossale sitzende Buddha-Statue, die als Großer Buddha von Nara bekannt ist. Der Tempel wurde im achten Jahrhundert, in der Nara-Zeit, von Kaiser Shōmu gegründet. Er setzte die Kraft der ganzen Nation dafür ein. Sein vollständiger offizieller Name ist ein Zungenbrecher: Konkōmyō Shitennō Gokoku no Tera, der Tempel der Vier Himmelskönige, die die Nation beschützen. Das Tōdai-ji steht außerdem im Zentrum eines weitverzweigten Netzwerks von Tempeln, denn Shōmu ließ in den damals mehr als 60 Provinzen Japans Provinztempel errichten, und dieser Tempel wurde zu deren Haupttempel bestimmt. In den folgenden Abschnitten betrachten wir, wie der Tempel geplant wurde, wie er Feuer und Krieg überstand und was Sie heute auf seinem Gelände sehen können. Achten Sie dabei auf den Gegensatz zwischen dem Alten und dem Wiederaufgebauten, denn genau diese Spannung ist das Geheimnis dieses Ortes.

2. 02

   Das Tōdai-ji und der Traum Kaiser Shōmus

   Tōdai-ji: Nach der Nara-Zeit zerstörten zwei Brände im Krieg viele Gebäude des Tempels.

   Stellen Sie sich Nara in den 740er-Jahren vor. Der Bau des Tōdai-ji begann 745, und es dauerte knapp 40 Jahre, bis die gesamte Anlage mehr oder weniger fertiggestellt war. Es ist ein Projekt, das den Kaiser überdauerte, der es begonnen hatte. Der Mönch Rōben gilt als gründender Priester des Tempels, als der erste seiner obersten Äbte. Der Grundriss war ehrgeizig. Historiker beschreiben eine gerade Linie von Norden nach Süden: das Südliche Große Tor, dann das Mittlere Tor, danach die Goldene Halle, die den Großen Buddha beherbergte, und schließlich die Vorlesungshalle. Nördlich der Vorlesungshalle standen die Mönchsquartiere in U-Form, und östlich davon lag das Refektorium. Zwischen dem Südlichen Großen Tor und dem Mittleren Tor erhoben sich innerhalb von Kreuzgängen an der Ost- und Westseite zwei siebenstöckige Pagoden. Man schätzt, dass sie mehr als 70 Meter hoch waren und damit höher als fast alles, was Sie heute in Nara sehen. Das gesamte Konzept war ein Versuch, es den Tempeln der chinesischen Tang-Dynastie gleichzutun, die Japan sehr bewunderte. Doch das Tōdai-ji war nicht an eine einzige Lehre gebunden. In der Nara-Zeit waren die sogenannten sechs Schulen des Buddhismus eher Studienrichtungen als getrennte Konfessionen, und im Tōdai-ji wurden alle sechs gelehrt. In der Großen Buddha-Halle gab es sogar einen Schrank, der die Schriften jeder Schule enthielt.

3. 03

   Der Große Buddha und die Halle, die wiedererstand

   Tōdai-ji: Viele der Objekte zeigen den Einfluss fremder Kulturen, die über die Seidenstraße nach Japan gelangten, und sind daher wertvolle Zeugnisse des Austauschs zwischen Ost und West.

   Im Zentrum des Tōdai-ji sitzt Rushana-butsu, die sitzende Buddha-Statue, die die Japaner liebevoll als Großen Buddha von Nara bezeichnen. Die Statue ist ein Nationalschatz. Doch die Wendung liegt darin: Sie ist nicht vollständig das Werk des achten Jahrhunderts. Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Buddha mehrfach repariert, und nur Teile, etwa Abschnitte des Lotossockels, bewahren noch das ursprüngliche Werk. Auch das Gebäude, das ihn beherbergt, hat eine Geschichte des Verlusts. Nach der Nara-Zeit zerstörten zwei Brände im Krieg viele Gebäude des Tempels. Die Halle, die Sie heute sehen, wurde 1709 mitten in der Edo-Zeit wiedererrichtet, und zwar in kleinerem Maßstab als das Original. Trotzdem zählt sie zu den größten Holzbauten der Welt, sodass Sie sich vorstellen können, wie gewaltig der erste gewesen sein muss. Der Tempel hat diesen Geist des Wiederaufbaus lebendig gehalten. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts und erneut in den 1970er-Jahren wurden größere Reparaturen an der Großen Buddha-Halle durchgeführt, um die weitläufige Anlage und ihre Bauten zu erhalten. Was Sie vor sich sehen, ist ein lebendiger Akt der Fürsorge, Generation für Generation, und kein erstarrtes Relikt.

4. 04

   Schätze, Tore und Rituale auf dem Gelände

   Tōdai-ji: Schauen Sie zur Großen Buddha-Halle hinauf und fragen Sie sich, wie viel größer sie einst war, und stellen Sie sich vor, wie zwei gewaltige Pagoden davor standen.

   Das Tōdai-ji besteht nicht nur aus einer einzigen Halle. Neun seiner Gebäude sind als Nationalschätze ausgewiesen: das Südliche Große Tor, die Hokke-dō, der Glockenturm, die Große Buddha-Halle, die Gründerhalle, das Tegai-Tor, das Honbō-Sutrenarchiv, das Shōsōin-Lager und die Nigatsu-dō. Sie stammen aus verschiedenen Epochen. Das Tegai-Tor, das Honbō-Sutrenarchiv und das Shōsōin-Lager stammen aus der Nara-Zeit selbst, während das Südliche Große Tor, der Glockenturm und die Gründerhalle aus der Kamakura-Zeit stammen und die Große Buddha-Halle sowie die Nigatsu-dō aus der Edo-Zeit. Beim Shōsōin sollten Sie besonders verweilen. Es birgt Schätze, die Kaiser Shōmu besonders schätzte, und es ist im Azekura-Stil erbaut, einer Blockbohlenkonstruktion mit raffinierten Merkmalen, die Gegenstände, die mehr als 1300 Jahre alt sind, vor Feuchtigkeit schützen. Viele der Objekte zeigen den Einfluss fremder Kulturen, die über die Seidenstraße nach Japan gelangten, und sind daher wertvolle Zeugnisse des Austauschs zwischen Ost und West. Und das Tōdai-ji ist außerdem ein Haus lebendiger Tradition. Rituale wie das Shuni-e werden noch immer in der Nigatsu-dō abgehalten. Östlich des Geländes finden Sie den Tamukeyama-Hachiman-Schrein, der als Schutzschrein des Tempels gegründet wurde. Im Jahr 1998 wurde das Tōdai-ji als Teil der Historischen Denkmäler des alten Nara in die Welterbeliste der UNESCO aufgenommen.

5. 05

   Bevor Sie weitergehen

   Wenn Sie über das Gelände des Tōdai-ji gehen, versuchen Sie, es wie eine Zeitleiste zu lesen. Ein Tor aus der Nara-Zeit, eine Halle aus der Kamakura-Zeit, eine große Halle aus der Edo-Zeit: Jedes erzählt ein anderes Kapitel von Überleben und Erneuerung. Dasselbe Gebäude kann zugleich ein Meisterwerk und ein Akt des Wiederaufbaus sein. Schauen Sie zur Großen Buddha-Halle hinauf und fragen Sie sich, wie viel größer sie einst war, und stellen Sie sich vor, wie zwei gewaltige Pagoden davor standen. Achten Sie dann auf die stilleren Dinge, etwa das Lager, das gegen Feuchtigkeit gebaut wurde, und den Schrein, der im Osten Wache hält. Hier gibt es noch vieles mehr zu entdecken, von den Schätzen der Seidenstraße bis zu den Ritualtraditionen, die bis heute fortbestehen. Lassen Sie Ihre Neugier die nächste Tür wählen.