Audioguida del tempio Tianhou di Cijin

Tempio Tianhou di Cijin: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Tempio Tianhou di Cijin

   Benvenuti al Tempio Tianhou di Cijin, conosciuto localmente come 旗後天后宮 e affettuosamente chiamato Tempio di Mazu di Cijin. Vi trovate a Cijin, il stretto distretto insulare di Kaohsiung che protegge l'imboccatura del porto, nel vecchio quartiere di pescatori chiamato Qihou. È qui che inizia la storia di Kaohsiung, e il tempio si trova al suo centro. Il tempio venera Mazu, la dea del mare, protettrice dei pescatori e dei marinai. Sorge lungo la via Miaoqian, che significa Via davanti al tempio, e il nome è appropriato. Per secoli la strada andò dritta dalla soglia del tempio fino al molo del porto. Oggi il tempio è un monumento municipale riconosciuto ufficialmente, e resta un luogo di incenso e preghiera, non un pezzo da museo. Nelle prossime tappe seguiremo un pescatore sospinto da un tifone, percorreremo la pietra scolpita e il mattone dell'edificio, e scopriremo le stele di pietra e le offerte dei pescatori che legano questo tempio al porto al lavoro. Cominciamo nell'anno 1673.

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   Un tifone, un pescatore e sei famiglie al Tempio Tianhou di Cijin

   La storia di fondazione risale al 1673, il ventisettesimo anno del regno di Yongli sotto il regime Ming Zheng. Un pescatore del Fujian di nome Xu Ahua fu sorpreso in mare da un tifone e spinto verso Qihou. Invece di un disastro, trovò un eccellente banco di pesca. Tornò a casa, poi ritornò con sei famiglie della sua regione d'origine, con cognomi Cai, Hong, Wang, Li, Bai e Pan. Portarono con sé una parte dello spirito di Mazu, diviso dal tempio di Mazu di Meizhou, e lo collocarono in una semplice capanna di paglia nel punto dove oggi sorge il tempio. La chiamarono Tempio di Mazu. Per questo è ricordato come il più antico tempio dedicato a Mazu a Kaohsiung. L'insediamento crebbe. A partire dal 1691 sempre più persone attraversarono il mare per stabilirsi a Qihou, e gran parte della terra non apparteneva a nessuno, così gli abitanti si affrettarono a reclamarla. Xu Ahua temeva che il terreno del tempio venisse inglobato, così lui e le sei famiglie ne tracciarono i confini: 29 zhang di lunghezza e diciannove zhang di larghezza, una misura tradizionale di lunghezza. Li scrissero in un contratto di sviluppo fondiario affinché le generazioni future lo rispettassero. Un luogo sacro fu protetto dalla burocrazia oltre che dalla preghiera.

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   Pietra, mattone e legno al Tempio Tianhou di Cijin

   Il tempio segue la tradizione dell'architettura della Cina meridionale: una fondazione in pietra, muri di mattoni e un tetto in legno. La sua pianta prevede due sale principali collegate da una sala di culto, con una cappella protettiva su ciascun lato. Prima di entrare, notate l'usanza di accedere dal lato sinistro della sala d'ingresso a tre porte e di uscire dal lato destro. Si chiama drago verde a sinistra e tigre bianca a destra. Guardate i tre gradini di granito che salgono dal cortile antistante. Sono costruiti con pietre di zavorra, le pesanti pietre usate per appesantire le barche nella traversata dalla terraferma nel 1673. Oltre l'ingresso, la lavorazione in pietra è una galleria in sé: colonne a drago, un muro del drago, un muro della tigre, leoni di pietra e bassorilievi, tutti realizzati con tecniche diverse. Il tetto presenta il colmo a coda di rondine, con due draghi rivolti verso un vecchio immortale, e l'edificio è ricco di intagli in legno, intagli in pietra, sculture dipinte e lavori in ceramica a tessere incollate. Anche il cortile di mattoni rossi ebbe una funzione pratica. Ai tempi dell'antica Takao vi venivano stese ad asciugare le reti da pesca e si riparavano zattere e reti. Nei giorni di festa diventa l'area per il pubblico dell'opera all'aperto e il luogo dove vengono allestiti i tavoli delle offerte.

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   Ricostruzioni e sopravvivenza al Tempio Tianhou di Cijin

   Il tempio che vedete è il risultato di molte ricostruzioni. Gli abitanti del villaggio raccolsero fondi per ricostruirlo durante l'epoca Qianlong del XVIII secolo. La prima grande ristrutturazione avvenne nel 1887. Nel 1926, un fedele di nome Cai Jiliu avviò un'altra ricostruzione, e quell'intervento fissò il carattere dell'edificio così come lo conosciamo. Poi arrivò la Seconda guerra mondiale. In quell'epoca il tempio sfuggì ai bombardamenti americani. Nel 1948 la popolazione locale raccolse denaro per una revisione generale, e l'associazione dei pescatori contribuì donando olio, facendo passare al tempio il denaro che i pescatori pagavano per il carburante. È un piacevole promemoria del fatto che si trattava di un tempio dei pescatori nel senso più pratico del termine. I lavori furono guidati dal maestro carpentiere Cai Dingshan. Egli mantenne la pianta originale, innalzò la fondazione di tre chi, l'antico piede cinese, ed estese in avanti le cappelle protettive. Furono assunti artigiani specializzati, tra cui Zhang Mucheng per la lavorazione della pietra e Chen Yufeng per la decorazione dipinta. Nel 1985 fu inserito tra i monumenti e oggi è un monumento municipale. Un restauro durato tre anni fu completato nel 2020 e l'anno successivo, il 16 ottobre, le divinità furono ricollocate con cerimonia ai loro posti.

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   Prima di andare al Tempio Tianhou di Cijin

   Prima di andare, cercate due stele di pietra che custodiscono la storia del porto. Una, eretta nel 1859, registra un accordo tra i proprietari delle barche. Il porto di Takao era pieno di bassifondi e scogli nascosti e non poteva accogliere molte navi alla volta, così accettarono di aiutarsi a vicenda. L'altra, del 1867, fu innalzata dopo l'apertura del porto nel 1863, quando i funzionari locali pretendevano tangenti dalle persone di passaggio. Le proteste presentate alle autorità portarono a un avviso che intimava a quei funzionari di smettere. All'interno, il tempio conserva ancora bruciatori d'incenso, tavoli delle offerte, targhe, campane appese e barche del re, oggetti che custodiscono la memoria di questo insediamento di pescatori. Nel periodo Qing la strada che dal tempio portava al molo era fiancheggiata da negozi ed era una delle zone più trafficate di Kaohsiung. Nel periodo giapponese un mercato di verdure sorgeva davanti al tempio. Per raggiungerlo, potete prendere la linea arancione della metropolitana leggera di Kaohsiung fino alla stazione di Sizihwan, camminare per circa cinque minuti fino al molo dei traghetti di Gushan, attraversare fino a Cijin e proseguire dritti. Mentre camminate, chiedetevi come potesse apparire la strada quando andava dal tempio alle barche.