Audioguida del faro di Kaohsiung

Faro di Kaohsiung: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti al Faro di Kaohsiung

   Benvenuti al Faro di Kaohsiung, noto in cinese come 高雄燈塔. Sorge in cima alla collina di Qihou, nel distretto di Cijin, la stretta lingua di terra che protegge la bocca del porto di Kaohsiung. Per generazioni, le navi che entravano nella principale porta meridionale di Taiwan si sono orientate grazie a una luce su questa collina, e ora vi trovate proprio nel punto in cui essa brilla. Potreste anche sentire il faro chiamato Faro di Qihou o Faro di Cijin. Si tratta sempre della stessa torre. Il faro è iscritto tra i monumenti municipali ed è spesso descritto come il simbolo della città portuale. La sua forma bianca sorveglia le acque da oltre un secolo. Nelle prossime tappe esploreremo come fu costruita la prima torre, perché il faro che vedete oggi ha questo aspetto e come si visita oggi, con le viste al tramonto, un'apertura notturna e il racconto di un guardiano. Respirate l'aria di mare e cominciamo.

2. 02

   Faro di Kaohsiung: una luce per un porto appena aperto

   Per capire questo faro, torniamo al 1860. In quell'anno Gran Bretagna e Francia usarono la guerra per costringere la corte Qing ad aprire quattro porti di trattato, e Takao, l'antico nome di Kaohsiung, fu uno di essi. Quando Takao fu ufficialmente aperta nel 1864, l'idea di costruire un faro emerse quasi subito. Il traffico verso il porto continuava a crescere, mentre le attrezzature per la navigazione non tenevano il passo. I naufragi divennero un problema concreto. Le tradizionali pertiche luminose e i pali delle bandiere cinesi, che avevano guidato le imbarcazioni fino ad allora, non erano più adeguati all'epoca dei piroscafi e del commercio estero. La risposta arrivò nel 1883, quando fu assunto un tecnico britannico per costruire un faro in stile occidentale sulla collina di Qihou. Quella prima torre era una struttura quadrata in mattoni che ospitava una luce fissa a stoppino singolo di sesto ordine, visibile da circa 10 miglia nautiche. Ogni attrezzatura fu acquistata in Gran Bretagna. Immaginate quella piccola fiamma stabile sulla collina, che guida le navi mercantili verso l'imboccatura del porto.

3. 03

   La torre ottagonale del Faro di Kaohsiung

   Il faro che avete davanti non è l'originale del 1883. Quando il Giappone ampliò il porto di Kaohsiung, la vecchia torre dovette essere sostituita. I lavori per una nuova torre iniziarono nel 1916 e terminarono nel 1918, e fu costruita accanto al sito originale. Osservate la sua forma. Il corpo è ottagonale e, verso la sommità, diventa un cilindro, coronato da una balconata per osservare il panorama. La lanterna è vetrata all'esterno e la cupola porta un segnavento. Su di esso le direzioni della bussola sono scritte in caratteri cinesi: est, ovest, sud e nord. È un dettaglio molto raro ed è l'unico segnavento di questo tipo su un faro taiwanese. La torre è dipinta di bianco con la sommità nera e si eleva per circa 11 metri, il che la rende facile da individuare da lontano. All'interno, la lampada odierna è una lente rotante moderna di quarto ordine con una luce elettrica da 850.000 candele. È anche uno dei pochissimi fari di Taiwan costruiti insieme a un forte, un abbinamento che si percepisce spostandosi tra la cima della collina e l'antica batteria vicina.

4. 04

   Il Faro di Kaohsiung oggi: guardiani, tramonti e visite notturne

   Questo faro ha attraversato molte vicissitudini. Durante la Seconda guerra mondiale fu colpito dal fuoco di mitragliatrici, eppure continuò a brillare, ed è uno dei pochi fari di Taiwan che rimasero in funzione dopo la guerra. Nel 1987 è stato dichiarato monumento municipale e dal 1992 i visitatori sono i benvenuti. La sua gestione passò dall'Amministrazione doganale al Maritime and Port Bureau del Ministero dei Trasporti e delle Comunicazioni il primo gennaio 2013. Seguì poi una lunga chiusura. Dal 2019 fu chiuso per più di tre anni per una ristrutturazione completa e riaprì nel settembre 2022 come primo faro del paese aperto di notte. Oggi un sentiero collega l'ingresso della collina di Qihou, il faro e il Forte di Qihou. Sono stati aggiunti passerelle in legno, illuminazione lungo il percorso e un'area di ristoro leggero. Da qui si può godere del tramonto su Xiziwan, delle grandi navi che entrano in porto e della spiaggia di Cijin. Dal primo aprile 2023 è aperto ogni giorno. Prima di andarvene, cercate l'ufficio bianco in stile occidentale davanti alla torre, con i suoi strumenti, le vecchie fotografie e le mappe, e la meridiana sul prato. Una mostra dedicata ai guardiani dei fari racconta la storia delle persone dietro la luce. Un guardiano attuale, Chen Fuzhi, lavora in questo settore da quasi trent'anni, a Eluanbi, nel porto di Taichung e sull'isolotto di Pengjia, prima di arrivare qui dieci anni fa. Taiwan ha 36 fari e 22 di essi sono aperti ai visitatori, incluso questo.

5. 05

   Prima di ripartire

   Ora che conoscete gli strati di questa collina, da una lanterna quadrata del 1883 a una torre ottagonale terminata nel 1918, provate a leggerla mentre camminate. Notate come la torre si restringe dal corpo a otto lati fino a una sommità rotonda, e cercate i caratteri cinesi sul segnavento. Poi voltatevi verso il mare. Da qualche parte laggiù, le navi si stanno allineando per la stessa imboccatura del porto che questa luce segna da generazioni. Vederne una entrare mentre il cielo si tinge d'oro è un buon modo per capire a cosa serve un faro. La collina offre ancora molto, incluso il sentiero verso il Forte di Qihou e altri luoghi storici vicini. Proseguite un po' oltre e scoprite cos'altro questa cresta ha da raccontarvi.