Audioguida del ponte Togetsu

Ponte Togetsu: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Ponte Togetsu

   Benvenuti al Ponte Togetsu, conosciuto in giapponese come Togetsukyo. Vi trovate nel quartiere di Arashiyama a Kyoto, dove il fiume Katsura, chiamato anche fiume Oi, scorre tra Sagano da un lato e le colline di Arashiyama dall'altro. Il ponte è uno dei luoghi più amati dell'intera zona. Il ponte misura 155 metri di lunghezza e 12,2 metri di larghezza. Sostiene una strada a due corsie con un marciapiede pavimentato in pietra rialzato su ciascun lato. Non attraversa il fiume in un solo balzo. Parte dalla riva settentrionale e raggiunge il Parco Nakanoshima, un'isola di sabbia al centro della corrente. La metà settentrionale del ponte appartiene al distretto di Ukyo e quella meridionale al distretto di Nishikyo. Il ponte attuale fu completato nel giugno 1934. La sua storia risale molto più indietro, tra imperatori, maestri zen, un celebre mercante e un'usanza legata al passaggio all'età adulta che prevede una regola sul non voltarsi indietro. Nelle prossime tappe vi racconterò questa storia, un filo alla volta.

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   La luna che attraversava il ponte

   Cominciamo dal nome. Togetsu significa qualcosa come "attraversare la luna", e la leggenda che ne sta alla base è davvero poetica. A metà del periodo Kamakura, l'imperatore ritirato Kameyama viveva nel palazzo detached di Saga, chiamato Kameyama-den. Una notte osservò la luna muoversi nel cielo sopra il ponte, spostandosi da valle a monte. Si dice che abbia osservato che sembrava la luna che attraversava senza una sola nuvola sul suo cammino. Questa osservazione è tradizionalmente indicata come l'origine del nome. Il ponte non ebbe sempre questo nome. Si racconta che il monaco Dosho costruì per primo un ponte in questo punto nell'era Jowa, tra il 834 e l'848. Collegava la città con il tempio Horin-ji, per cui era originariamente noto come Ponte Horin-ji. Il nome legato alla luna arrivò molto più tardi. Successivamente, nel 1346, il maestro zen Muso Soseki scelse dieci vedute eccezionali intorno al tempio Tenryu-ji e assegnò un nome a ciascuna. Il ponte, scritto con un primo carattere leggermente diverso che significa "attraversare", era una di quelle dieci. Quindi il nome fu celebrato da un maestro zen oltre che da un imperatore.

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   Shogun, maestri zen e un mercante ingegnere

   Il Ponte Togetsu ha una lunga storia nei grandi capitoli della storia di Kyoto. Nel luglio 1342, il palazzo Kameyama-den, in rovina, veniva trasformato nel tempio Tenryu-ji. Durante la cerimonia legata a quel progetto, il ponte restaurato fu attraversato ufficialmente per la prima volta, alla presenza di Ashikaga Takauji e Ashikaga Tadayoshi. Quattro anni dopo, Muso Soseki, che fu il primo abate fondatore di Tenryu-ji, inserì il ponte tra le Dieci Vedute di Tenryu-ji. Poi si arriva al primo periodo Edo. Nel 1606, il ricco mercante di Saga Suminokura Ryoi realizzò lavori di scavo sul fiume Hozu, a monte. A quel tempo si dice che il ponte sia stato spostato nella sua posizione attuale. Il ponte precedente è descritto come un piccolo ponte di terra battuta. Vale la pena ricordare che il fiume Katsura è soggetto a inondazioni. Nel corso dei secoli il ponte è stato ricostruito molte volte, e le piene del fiume sono spesso indicate come una delle ragioni. Tenryu-ji, il grande tempio zen i cui giardini si trovano proprio sul lato di Arashiyama del fiume, è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO nel 1994.

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   Non voltarsi indietro: la tradizione della visita dei tredici anni

   Ora parliamo di un'usanza che conferisce al ponte un ruolo vivo e umano. Poco a ovest sorge il tempio Horin-ji, dove i bambini che hanno compiuto tredici anni vanno a pregare per la saggezza e la buona salute. Questa tradizione si chiama Visita dei Tredici, o Juusan-mairi, e si dice che sia iniziata nel 1773. La regola è la parte divertente. Sulla via del ritorno bisogna attraversare il Ponte Togetsu e, fino a raggiungere l'estremità opposta, non ci si deve voltare. La leggenda dice che, se ci si volta prima di aver finito di attraversare, la saggezza appena ricevuta viene restituita. Immaginate un tredicenne che marcia per 155 metri di ponte, fissando dritto davanti a sé, resistendo a ogni impulso di lanciare un'occhiata alle spalle. Mentre camminate qui, osservate come è costruito il ponte. I parapetti sono progettati per integrarsi con il paesaggio di Arashiyama, e la struttura poggia su pile e travi in cemento armato. Subito oltre l'estremità meridionale, un ponte più piccolo chiamato Togetsu Kobashi attraversa il canale successivo. Misura 19 metri di lunghezza e il suo centro è sollevato di 10 centimetri con una dolce curva. Le sue sponde sono state innalzate di circa 75 centimetri per proteggersi dalle acque di piena.

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   Prima di proseguire

   Il Ponte Togetsu è una delle grandi scene stagionali di Kyoto. È famoso per i fiori di ciliegio in primavera e per i colori autunnali, e sono queste le stagioni in cui i visitatori si radunano in maggior numero. In estate, il verde fresco ricopre le colline, e le barche sul fiume offrono una vista diversa del ponte dall'acqua. Prima di andare avanti, provate un piccolo esperimento. Guardate il ponte dalla riva del fiume e poi dal marciapiede, e osservate come le colline alle sue spalle sembrino cambiarne il carattere. Pensate alle dieci vedute che un tempo scelse Muso Soseki e chiedetevi quali riuscite ancora a riconoscere in questo paesaggio. E se siete curiosi di sapere cosa si trova oltre il ponte, i terreni del tempio Tenryu-ji e il tranquillo boschetto di bambù lì vicino sono a portata di mano, pronti a continuare la storia di Arashiyama ogni volta che lo desiderate.