Audioguida: Ponte Nipponbashi

Ponte Nipponbashi: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Ponte Nippon-bashi

   Benvenuti al Ponte Nippon-bashi, un attraversamento sul fiume Dotonbori nel cuore di Osaka. Il suo nome locale è 日本橋, e a Osaka si legge Nipponbashi. Il ponte sostiene la Sakaisuji, una delle grandi strade della città che corrono da nord a sud, e sorge nel quartiere di Chuo. Una breve premessa su ciò che questa guida può offrire. Non esiste una descrizione dettagliata dell'aspetto attuale del ponte, quindi non vi dipingerò un quadro fatto di parapetti e panorami. Ciò che è ben documentato è la lunga storia del ponte: la sua vita come snodo di una post town nel periodo Edo, la sua graduale trasformazione da legno a ferro e poi ad acciaio, e il quartiere che ne ha preso il nome. Quindi fermatevi un momento dove vi trovate. Siete in un luogo dove strade e acque si incontrano da secoli, e ciascuno strato di questa storia merita uno sguardo mentre procediamo.

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   Il Ponte Nippon-bashi nel periodo Edo

   Immaginate questo attraversamento nel periodo Edo. La Sakaisuji faceva allora parte del Kishu Kaido, la strada che conduceva verso la regione di Kii, e il Ponte Nippon-bashi la portava oltre il Dotonbori. Il tratto di strada lungo il ponte era noto come Nagamachi, che significa "città lunga", ed era una vecchia post town con il fermento che ne deriva. Le testate del ponte avevano un approdo per le barche, quindi questo era un luogo in cui viaggiatori a piedi e merci sull'acqua cambiavano di mano. Ciò ne faceva un punto chiave per il traffico terrestre e fluviale. All'estremità sud, sul lato ovest dove la strada piegava verso il trafficato Dotonbori, lo shogunato allestì un kosatsuba. Si trattava di una bacheca ufficiale di avvisi, simile per funzione a un moderno albo pretorio pubblico, dove le autorità esponevano i loro proclami per tutti i passanti. Il ponte stesso era di legno. Si dice che fosse lungo circa 40 metri e largo circa 7 metri. Tenete a mente questa misura, perché rende ancora più evidenti i cambiamenti successivi.

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   Dal ferro all'acciaio al Ponte Nippon-bashi

   Il ponte di legno non sopravvisse fino all'età moderna. Nel 1877, in epoca Meiji, il Ponte Nippon-bashi divenne un ponte di ferro. Fu ricostruito di nuovo nel 1901, e poi nel 1912 divenne un ponte in acciaio abbastanza robusto da sostenere i tram cittadini. Quest'ultima ricostruzione andò di pari passo con un grande allargamento della Sakaisuji. Il ponte fu allargato per adeguarsi alla strada, raggiungendo i 21,8 metri. Confrontate questa misura con i circa 7 metri del vecchio ponte di legno e capirete quanto fosse aumentato il traffico. Il ponte che attraversate oggi risale al 1969, quando fu ricostruito nell'ambito dei lavori della metropolitana. Un piccolo ricordo del ponte precedente sopravvive, perché i vecchi pali d'angolo, noti in giapponese come oyabashira, si trovano ancora alla testata del ponte. Cercateli. Sono l'unico elemento dei primi attraversamenti che potete ancora vedere.

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   Un quartiere che prende il nome dal Ponte Nippon-bashi

   Il ponte ha dato il nome al quartiere circostante. Nipponbashi è sia un ponte sia un distretto, con indirizzi che vanno dal primo al quinto isolato. Il primo e il secondo isolato appartengono al quartiere di Chuo, mentre dal terzo al quinto si trovano nel quartiere di Naniwa, quindi il confine tra i due quartieri attraversa un unico toponimo. Il distretto ha vissuto giornate drammatiche. L'11 agosto 1918, persone riunite per un'assemblea cittadina presso la Tennoji Public Hall, convocata per protestare contro il forte aumento del prezzo del riso, si riversarono a Nipponbashi. Si diressero verso le botteghe di riso della zona e chiesero che il riso venisse venduto a prezzi bassi. Il giorno seguente le folle tornarono a riempire le strade di tutto il distretto, facendo pressione sui commercianti di riso. Furono le Rivolte del riso, e questa parte di Osaka ne fu coinvolta. Quell'episodio appartiene al distretto piuttosto che al ponte in sé, ma mostra come quest'area, a lungo crocevia di persone e merci, sia rimasta un luogo in cui la vita quotidiana della città si svolgeva in pubblico.

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   Prima di proseguire

   Prima di andare avanti, date ancora un'occhiata lungo la Sakaisuji e poi verso il fiume Dotonbori. Questa è la linea che un tempo correva come Kishu Kaido, dove un ponte di legno largo circa 7 metri cedette il passo a una campata in acciaio larga quanto il viale stesso. Cercate i vecchi pali d'angolo alla testata del ponte, e provate a immaginare la bacheca degli avvisi che un tempo sorgeva all'estremità sud, dove la strada piegava verso Dotonbori. Poi lasciate che lo sguardo segua la strada fino al quartiere che porta il nome del ponte. Ogni attraversamento custodisce ancora qualche storia, e questo ne ha ancora molte da offrire. Continuate a girovagare e chiedetemi di ciò che attira la vostra attenzione.