Audioguide du cimetière national de Chidorigafuchi

Cimetière national de Chidorigafuchi : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue au cimetière national de Chidorigafuchi

   Bienvenue au cimetière national de Chidorigafuchi, appelé en japonais 千鳥ヶ淵戦没者墓苑. Il se trouve au bord des eaux de Chidorigafuchi, dans l'arrondissement de Chiyoda, au cœur de Tokyo. C'est un lieu calme de recueillement, et le rythme de la visite est doux. Le cimetière abrite les restes de personnes mortes lors de la guerre sino-japonaise et de la guerre du Pacifique, dont les dépouilles n'ont pas pu être remises à leurs familles. Il est aménagé en parc funéraire et fait partie des parcs et jardins nationaux placés sous la responsabilité du ministère de l'Environnement. Au cours des prochaines minutes, je vais vous expliquer pourquoi il a été construit, comment il a été conçu et ce que vous découvrirez en parcourant les lieux. L'enceinte couvre environ 5 000 tsubo, unité traditionnelle japonaise de superficie. Depuis la station Kudanshita, prenez la sortie 2 et marchez pendant environ douze minutes le long de la promenade Chidorigafuchi. Je vous prie de garder une voix basse et un pas tranquille à votre arrivée.

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   Pourquoi le cimetière national de Chidorigafuchi a été construit

   Pour comprendre ce lieu, commençons par un chiffre. Les personnes mortes sur les champs de bataille outre-mer lors de la dernière guerre sont estimées à environ 2,1 millions de soldats et de personnels civils militaires, auxquels s'ajoutent environ 300 000 civils pris dans les combats. Cela représente au total environ 2,4 millions de personnes. À partir de 1952 environ, le gouvernement japonais a commencé à rapatrier des restes depuis l'étranger, et une question difficile les accompagnait. Que faire des restes qui ne pouvaient pas être identifiés, et qui ne pouvaient donc pas être rendus à une famille ? En décembre 1953, l'État a décidé de les inhumer ensemble. Les restes rapportés par les unités rentrant au pays et par des particuliers se sont ajoutés à ceux recueillis par les délégations gouvernementales à partir de 1953. Le site retenu était un terrain situé à côté de Chidorigafuchi, géré jusque-là par l'Agence de la Maison impériale. La construction a commencé en juillet 1958. Le cimetière a été achevé le 28 mars 1959, et ce jour-là l'empereur Showa et l'impératrice ont assisté ici à une solennelle cérémonie d'hommage. Des civils morts outre-mer comptent parmi les personnes inhumées, et pas seulement des soldats.

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   Le pavillon hexagonal et l'urne dorée du cimetière national de Chidorigafuchi

   Au centre de l'enceinte se dresse le pavillon hexagonal, le Rokkakudo. À l'intérieur repose un symbole de tous ceux qui sont tombés. L'empereur Showa a offert une urne pour l'achèvement du cimetière, en forme de jarre à thé, d'environ 28,3 centimètres de haut et de 23,8 centimètres de diamètre à sa plus grande largeur. Sa surface est recouverte de feuilles d'or, geste de soin destiné à permettre aux esprits des défunts de reposer en paix. De petites portions de restes représentant les morts de chaque champ de bataille ont été placées dans cette urne. L'urne repose dans un cercueil de céramique brune, au centre du pavillon. Sous le site, les chambres funéraires et une chambre ajoutée contiennent plus de 358 000 ensembles de restes. Après la cérémonie d'hommage tenue le 29 mai 2023, le gouvernement a recensé un total de 370 485. La chambre ajoutée est gérée par le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, tandis que le ministère de l'Environnement s'occupe de l'enceinte elle-même.

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   Conception, pierres et poème au cimetière national de Chidorigafuchi

   Les concepteurs ont défini des principes clairs : la simplicité et la dignité, un espace assez grand pour accueillir de nombreuses personnes lors de cérémonies commémoratives, et une absence de lien avec un style religieux particulier. Le paysagiste Tsuyoshi Tamura a retenu une approche japonaise simple, pure et solennelle. Tous les matériaux sont nationaux, et les arbres sont des espèces associées à la plaine de Musashino. La plupart sont des conifères à feuillage persistant, avec peu d'arbres à fleurs. Les dalles de la place proviennent de Nebukawa, dans la péninsule d'Izu, et sont posées de manière irrégulière afin que le sol se fonde dans la nature. Des lignes droites relient l'ensemble, et l'ornementation occidentale excessive est évitée. Il y a presque aucune inscription ici. Le choix des mots et de l'auteur d'une inscription s'étant révélé trop difficile, les seuls repères sont des pierres aux deux entrées. La face avant porte le nom du cimetière de la main du Premier ministre Kishi. La face arrière consigne la date d'achèvement de la main du ministre de la Santé Sakata. La pierre de Kishi utilise une variante ancienne du caractère de fuchi, qui désigne l'eau profonde ou le bassin. À gauche du pavillon se dresse un monument en granit gravé d'un poème que l'empereur Showa a offert à l'automne 1959. Il dit approximativement : quand je pense à ceux qui ont donné leur vie pour le pays, mon cœur est rempli d'émotion. La princesse Chichibu Setsuko a calligraphié le texte, et le monument a été dévoilé le 28 mars 1960, premier anniversaire du cimetière.

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   Avant de repartir

   Le souvenir ici ne relève pas seulement du passé. Chaque année, le ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales organise une cérémonie d'hommage au cimetière, et une fondation organise un service commémoratif d'automne. Des associations d'anciens personnels de l'armée de terre et de la marine, ainsi que des membres des Forces d'autodéfense, continuent d'effectuer des visites mensuelles. Des élèves de l'Académie nationale de défense traversent la nuit depuis leur campus de Yokosuka pour rendre hommage ici et au sanctuaire de Yasukuni. Avant de partir, réfléchissez à la faible quantité d'inscriptions sur ces lieux. Les espaces entre les pierres et les conifères en disent long. Le cimetière n'est ouvert que le jour. En été, d'avril à septembre, il ouvre de neuf heures du matin à cinq heures de l'après-midi. En hiver, d'octobre à mars, il ferme à seize heures. Un parking gratuit est à la disposition des visiteurs. Remarquez la pierre de l'entrée que vous avez franchie et le sens dans lequel sont posées les dalles de la place, et laissez l'eau de Chidorigafuchi être la dernière chose que vous voyez en revenant le long de la promenade.