Audioguide de la cathédrale San Giusto

Cathédrale San Giusto : que raconte l'audioguide ?

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   Bienvenue à la Cattedrale di San Giusto

   Bienvenue dans la cathédrale de Trieste. Vous vous tenez au sommet de la colline de San Giusto, sur la place qui fait face à la principale église catholique de la ville. La cathédrale est officiellement la basilique-cathédrale de saint Just le Martyr, et depuis 1940, elle est un monument national italien. La colline est le cœur historique de Trieste. Au Moyen Âge, Trieste se résumait essentiellement à cette colline, car les remparts de la ville n'enfermaient qu'un versant et une bande de rivage à son pied. Ainsi, lorsque vous regardez la cathédrale, vous contemplez le centre de gravité de la vieille ville. Dans ce guide, nous verrons comment la cathédrale a été assemblée à partir de deux églises plus anciennes, les pierres romaines dissimulées dans ses murs et sa façade, ses mosaïques et ses fresques, ainsi que les histoires de son trésor. Une précision sur ce que je peux et ne peux pas vous dire : mes sources portent sur l'histoire et l'art, mais pas sur les horaires d'ouverture ni sur les billets. Vérifiez donc ces informations sur place avant de planifier votre visite.

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   Deux églises sous un même toit

   Voici le moment révélateur de ce bâtiment : la cathédrale que vous voyez est en réalité deux églises fusionnées en une seule. La plupart des historiens de Trieste estiment que son aspect actuel résulte de la réunion de deux églises plus anciennes. L'une était dédiée à Marie, l'Assunta. L'autre était dédiée au martyr saint Just. La tradition attribue à l'évêque Rodolfo Pedrazzani da Robecco, qui fut évêque entre 1302 et 1320, le rassemblement de ces deux édifices sous un même toit afin de doter la ville d'une cathédrale imposante. Mais l'histoire remonte plus loin. Au IXe siècle, deux édifices sacrés se dressaient ici. L'un était une cathédrale plus petite dédiée à la Vierge de l'Assomption, avec trois nefs et trois absides. L'autre était le sanctuaire de saint Just, également pourvu de trois nefs. Certains de leurs vestiges sont encore visibles dans le sol actuel. La fusion eut lieu au XIVe siècle. La nef droite de l'Assunta et la nef gauche du sanctuaire furent démolies, et à leur place s'éleva la nef centrale de la cathédrale actuelle. En somme, deux bâtiments ont été chacun coupés en deux puis cousus ensemble le long de la jointure. Leurs anciennes absides centrales ont survécu, ce qui explique que la cathédrale possède encore deux absides aux caractères nettement différents, sur ses côtés.

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   Pierres romaines et façade gothique

   Commencez par l'extérieur, avec la façade. Elle est sobre, à pignon, et éclairée par une élégante rosace gothique. Regardez maintenant le portail. Ses jambages ont été taillés dans les deux moitiés d'une stèle funéraire de la famille Barbia, datant du début du Ier siècle. Autrement dit, le monument funéraire d'une famille romaine est devenu le encadrement de porte d'une cathédrale chrétienne. L'un des bustes sculptés, celui du bas à droite, fut plus tard retravaillé pour représenter le martyr Sergius. Au-dessus, trois bustes en bronze reposent sur des consoles. Ils représentent trois évêques de Trieste : Enea Silvio Piccolomini, qui devint le pape Pie II, puis Rinaldo Scarlicchio et Andrea Rapicio. La couche romaine est plus profonde encore. Les plus anciennes découvertes archéologiques de la colline sont les vestiges d'un propylée, une porte monumentale, datant du Ier siècle. À travers une grille, vous pouvez les voir intégrés au clocher. Une grande basilique civile romaine se dressait sur la colline au même siècle, ce qui laisse supposer qu'une agglomération importante existait déjà sur le rivage en contrebas. Des traces chrétiennes plus anciennes subsistent également : une inscription relate la restauration d'une petite église en 547 par l'évêque Frugifero, premier évêque de Trieste connu.

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   Mosaïques, fresques et trésor

   À l'intérieur, dirigez votre regard vers les absides. Dans l'abside de l'ancien sanctuaire de saint Just, vous verrez une mosaïque du début du XIIIe siècle. Elle représente le Christ Pantocrator entre saint Just et saint Servolo. Sous les mosaïques, vers 1230, des fresques racontaient la Passion de saint Just dans un style assez populaire et terre à terre. Parmi les autres fresques originales, le cycle de saint Just, en cinq éléments, est exposé dans une chapelle latérale. À côté se trouve une petite abside dédiée à saint Apollinaire, ornée de fresques romanes retraçant la vie du saint. L'abside principale est bien plus récente. Elle fut ornée d'une mosaïque en 1932 par l'artiste vénitien Guido Cadorin, qui représenta le Couronnement de la Vierge et des saints. Une inscription latine sur l'arc indique que la ville de Trieste en fit don à l'occasion du quatorzième anniversaire de la victoire du 4 novembre 1918. Puis il y a le trésor, conservé derrière une grille baroque. Parmi les objets figurent l'urne-reliquaire de saint Just, datant du XIIIe siècle, et le crucifix des Battuti, également du XIIIe siècle. On trouve aussi la hallebarde de saint Sergius, devenue un emblème de Trieste. Selon la légende, elle tomba miraculeusement sur le forum de la ville le 8 octobre de l'an 303, au moment où le saint soldat subissait le martyre en Syrie. Il s'agit d'une légende, non d'une histoire documentée. Le trésor a été pillé en 1984, et les chercheurs divergent sur l'origine de plusieurs objets.

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   Avant de partir

   Avant de poursuivre, prenez encore un moment pour observer la cathédrale comme un objet à plusieurs couches. La pierre romaine se trouve dans l'entrée, le sol du IXe siècle repose sous vos pieds, des mosaïques du XIIIe siècle scintillent dans l'abside, et une mosaïque du XXe siècle occupe l'abside principale. Peu de bâtiments permettent de lire autant de siècles en une seule visite. La colline possède aussi un chapitre moderne. Dans les années 1930, une large route panoramique appelée Via Capitolina fut construite pour gravir doucement la colline jusqu'à la cathédrale, dans le cadre du Parco della Rimembranza conçu par l'ingénieur Vittorio Privileggi entre 1933 et 1935. Si vous en avez le temps, remarquez comment l'accès façonne votre première vision de la cathédrale. Et voici une question à garder en tête : laquelle des deux églises originelles ressentez-vous le plus fortement dans le bâtiment actuel, l'Assunta ou le sanctuaire de saint Just ? Leurs traces sont toujours là, il ne vous reste qu'à les trouver.