Audioguide : San Lorenzo Maggiore

San Lorenzo Maggiore : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue à la Basilique San Lorenzo Maggiore

   Bienvenue à la Basilique San Lorenzo Maggiore, l'un des monuments les plus anciens et les plus stratifiés de Naples. Vous vous trouvez dans le centre historique, près de la Piazza San Gaetano, à l'intersection de la Via San Gregorio Armeno et de la Via dei Tribunali. C'est le cœur géographique précis de l'ancienne cité grecque et romaine : vous vous tenez donc au centre du centre. Ce parcours se déroule au-dessus, au-dessous et à l'intérieur de l'histoire d'une ville. La basilique que vous voyez aujourd'hui est une église gothique de l'époque angevine, mais elle repose sur les vestiges de l'antique Neapolis, une histoire qui commence au cinquième siècle av. J.-C. Le complexe comprend aussi un cloître et un musée, le Museo dell'Opera di San Lorenzo, qui réunit les différentes couches de l'histoire et de l'art. En vous approchant, repérez le large escalier de pierre qui mène à l'entrée. À côté s'élève le clocher, orné des armoiries des Sedili de la ville, les conseils qui se réunissaient autrefois ici même lorsque leur présence était nécessaire. Commençons par ce qui se trouve sous vos pieds.

2. 02

   La ville enfouie sous l'église

   Ce qui ressemble à une église du treizième siècle cache un secret stupéfiant. Sous elle gisent les vestiges de la cité gréco-romaine de Neapolis, et sous l'église plus tardive se trouvent aussi les restes d'une basilique chrétienne du sixième siècle apr. J.-C. Peu de lieux à Naples permettent de lire autant de siècles dans une seule coupe verticale. Dans les fouilles, vous pouvez voir des bâtiments publics, dont ce que l'on considère comme le trésor public, l'Aerarium. Vous pouvez aussi marcher le long d'anciennes rues bordées de tabernae, les petites boutiques de la vie romaine. Parmi elles figurent une blanchisserie et une boulangerie. Ce détail fait tout le charme du lieu : une grande histoire, certes, mais aussi les occupations quotidiennes de personnes qui avaient besoin de vêtements propres et de pain frais. Un conseil pratique : ne confondez pas ces ruines avec la Napoli Sotterranea, l'immense réseau de galeries situé à proximité. Ce sont deux expériences distinctes. Ici, l'histoire est racontée à travers les fouilles et les pièces exposées au musée, qui couvrent l'archéologie du site et la longue histoire du quartier de San Lorenzo.

3. 03

   Une église gothique angevine et un mystère d'architecte

   Revenez maintenant vers l'église elle-même. Naples avait été longtemps négligée sous les Normands, puis sous les Souabes. Avec l'arrivée de Charles Ier d'Anjou, une renaissance urbaine, administrative, culturelle et artistique s'amorça. San Lorenzo fut la première église de la ville reconstruite dans le style gothique français caractéristique, apporté par les architectes et les artisans qui l'avaient suivi. La basilique prit la forme que nous voyons aujourd'hui à la fin du treizième siècle. Qui a conçu la partie la plus importante, l'abside et le déambulatoire ? Les spécialistes ne s'accordent pas. Giorgio Vasari l'attribuait à Nicola Pisano. Gaetano Filangieri le Jeune proposait Arnolfo di Cambio. D'autres, relevant des similitudes de construction et de style avec l'église de Santa Maria Donnaregina, orientent leurs recherches ailleurs. La question reste ouverte, ce qui rend la courbe élégante du déambulatoire encore plus fascinante à parcourir. Dans cet espace gothique, vous pouvez encore suivre le fil du passé courtisan de Naples. Près du maître-autel, du côté droit, se dresse le tombeau de Catherine d'Autriche, première épouse de Charles, duc de Calabre, fils du roi Robert d'Anjou. Il est considéré comme la première œuvre napolitaine du sculpteur Tino di Camaino.

4. 04

   Chapelles, tombeaux et splendeur baroque

   La coque gothique a rassemblé des siècles d'art et de mémoire. Au centre du transept se dresse le maître-autel en marbre, œuvre de la Renaissance due à Giovanni Merliano da Nola. En son centre se trouve saint Laurent, le martyr auquel l'église est dédiée, accompagné de saint François d'un côté et de saint Antoine de l'autre. Dans la chapelle de la Madonna degli Angeli, des fresques datées de 1333 et 1334 et attribuées à Antonio Cavarretto, disciple de Giotto, racontent la vie de la Vierge. Puis arrive le baroque. À partir du dix-septième siècle, l'église fut remaniée, et vous pouvez le constater clairement sur la façade intérieure et dans la troisième chapelle à gauche, avec son arc en plein cintre et ses marbres colorés. La chapelle Cacace fut rénovée dans les années 1640, Cosimo Fanzago ayant été chargé des travaux, et quatre de ses sculptures sont l'œuvre d'Andrea di Bolgi, sculpteur issu de l'atelier du Bernin à Rome. Dans le Cappellone di Sant'Antonio, vous trouverez deux toiles de Mattia Preti. L'église est aussi un lieu de rassemblement de vies napolitaines. Le philosophe et dramaturge Giovanni Battista Della Porta possède son monument sur la façade intérieure. Giovanni Barrile, écrivain et ami de Pétrarque, repose dans le déambulatoire, et le musicien Francesco Durante est enterré dans la chapelle Saint-Antoine, dans le transept gauche. Certains chefs-d'œuvre autrefois présents ici, dont le tableau de Simone Martini représentant saint Louis de Toulouse couronnant son frère Robert d'Anjou, daté de 1317, se trouvent désormais au musée de Capodimonte.

5. 05

   Avant de repartir

   Avant de vous replonger dans les rues animées autour de la Piazza San Gaetano, prenez un moment pour mesurer combien de Naples se superposent en un seul lieu : la cité grecque et romaine, la basilique chrétienne primitive, l'église gothique angevine, les chapelles baroques, ainsi que le cloître et le musée qui relient aujourd'hui l'ensemble. En partant, regardez à nouveau l'escalier de pierre et le clocher aux armoiries des Sedili, puis tournez-vous vers l'intersection de la Via San Gregorio Armeno et de la Via dei Tribunali. Vous êtes au centre de l'ancienne ville, et l'architecte de l'abside n'a toujours pas de nom consensuel. Quelle strate suivrez-vous ensuite : les boutiques de l'antique Neapolis, le déambulatoire gothique ou le marbre baroque ?