Vous vous trouvez devant l'une des architectures les plus emblématiques de Florence, sur la majestueuse Place Santa Croce. Regardez cette façade néogothique éblouissante en marbre blanc, vert et rose : bien qu'elle semble ancienne, elle n'a été achevée qu'au dix-neuvième siècle. La structure derrière elle est cependant bien plus vénérable. Fondée en mille deux cent quatre-vingt-quatorze, cette basilique est la plus grande église franciscaine du monde. Imaginez les premiers moines s'installant ici, sur ce qui était autrefois une zone marécageuse hors des murs de la ville, pour prêcher la simplicité de Saint François d'Assise. En observant la statue de l'austère Dante Alighieri qui vous toise sur la gauche, vous comprenez immédiatement que cet endroit est le cœur battant de l'histoire et de l'identité florentine. Prenez un instant pour respirer l'air de cette place avant de pénétrer dans ce que l'on appelle le Temple des Gloires Italiennes.