Audioguide : Basilique Saint-Marc

La Basilique Saint-Marc : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Cœur de Venise

   Bienvenue devant la Basilique Saint-Marc, un monument qui incarne à lui seul toute la puissance et la gloire de l'ancienne République de Venise. En vous tenant ici, sur la Place Saint-Marc, vous faites face à ce que les Vénitiens appelaient autrefois la « Chiesa d'Oro », l'église d'or. Admirez ces cinq coupoles massives et cette façade ornée de marbres précieux : ce n'était pas une cathédrale ordinaire, mais la chapelle privée du Doge, le chef de la cité, jusqu'en 1807. Orientée vers l'Orient, elle témoigne du lien indéfectible entre Venise et l'Empire Byzantin. Prenez un instant pour observer le mouvement de la foule et la hauteur majestueuse du campanile qui nous fait face; vous êtes au centre névralgique d'une histoire millénaire où le sacré et le politique ne font qu'un.

2. 02

   Le Grand Hold-up des Reliques

   Saviez-vous que cette basilique repose littéralement sur un vol ? En l'an 828, deux marchands vénitiens audacieux, Buono de Malamocco et Rustico de Torcello, se sont rendus à Alexandrie, en Égypte, pour dérober la dépouille de l'évangéliste Saint Marc. Pour échapper à la vigilance des gardes musulmans, la légende raconte qu'ils ont caché le corps sous des couches de viande de porc, un produit jugé impur, afin que les douaniers ne fouillent pas leurs paniers. Une fois arrivées à Venise, ces reliques ont Transformé la cité : Saint Marc est devenu le patron de la ville, remplaçant Saint Théodore, et la basilique a été construite pour servir de coffre-fort à ce trésor sacré. Cherchez sur la façade, à l'extrême gauche, la mosaïque du treizième siècle qui illustre ce retour triomphal du corps du saint dans l'église.

3. 03

   Un Océan de Mosaïques et de Pierreries

   Dès que vous franchirez le seuil, vous serez ébloui par une lumière dorée presque surnaturelle. La basilique abrite plus de 8000 mètres carrés de mosaïques sur fond d'or, une surface capable de recouvrir un terrain de football et demi. Ces œuvres ont été réalisées sur plus de huit siècles, utilisant du verre coloré et des feuilles d'or véritable insérées entre deux couches de cristal pour créer cet éclat incomparable. Mais le clou du spectacle se trouve derrière l'autel principal : la Pala d'Oro. Ce retable en or et argent doré est incrusté de 1927 pierres précieuses, dont des émeraudes, des saphirs et des perles. C'est l'un des objets les plus précieux au monde. Un petit conseil pratique pour votre confort : pour entrer dans ce lieu de culte, veillez à porter une tenue respectueuse couvrant vos épaules et vos genoux, car le code vestimentaire est strictement appliqué au portail.

4. 04

   Les Chevaux de la Discorde

   Levez maintenant les yeux vers la loggia supérieure, au-dessus de l'entrée principale. Vous y verrez quatre magnifiques chevaux de bronze galopant fièrement. Ce sont des copies, mais les originaux, conservés dans le musée de la basilique, sont les seuls spécimens de quadrige de l'Antiquité parvenus intacts jusqu'à nous. Ces sculptures ont une histoire mouvementée : elles ont été volées à l'hippodrome de Constantinople en 1204, lors de la Quatrième Croisade, comme butin de guerre. Plus tard, Napoléon Bonaparte les emporta à Paris pour les placer sur l'Arc de Triomphe du Carrousel, avant qu'ils ne soient rendus à Venise en 1815. Ils symbolisent la puissance maritime et la capacité de Venise à piller le meilleur du monde antique pour s'embellir. Si vous accédez à la terrasse, vous profiterez d'une vue époustouflante sur toute la place et sur les lagunes au loin.

5. 05

   Le Sol qui Ondule sous vos Pas

   Avant de terminer votre exploration, portez une attention particulière au sol. Vous remarquerez qu'il n'est pas plat : il ondule comme les vagues de la mer. Ce n'est pas une erreur de construction, mais le résultat des siècles de tassement des piliers de bois sur lesquels repose la cité, et de l'humidité qui travaille les mosaïques de marbre. C'est un rappel constant que Venise est une ville construite sur l'eau, fragile et magnifique. En sortant, ne manquez pas d'observer les groupes de colonnes en marbre de différentes couleurs sur les coins de la façade; ce sont toutes des prises de guerre rapportées de lointains voyages en Orient. Quelle autre merveille de la Sérénissime allez-vous découvrir maintenant ? Le Palais des Doges juste à côté ou peut-être une évasion vers l'île de Murano ?