Audioguide : Palazzo Vecchio

Palazzo Vecchio : que raconte l'audioguide ?

1. 01

   Bienvenue au Vieux Palais

   Vous vous trouvez au cœur même de Florence. Le Palazzo Vecchio, ou Vieux Palais, sert de centre gouvernemental à la ville depuis plus de 700 ans. En observant ses murs de pierre robustes semblables à une forteresse, vous voyez un bâtiment conçu à l'origine en 1299 par l'architecte Arnolfo di Cambio. Il était le même visionnaire qui a conçu le Duomo et l'église de Santa Croce, façonnant ainsi le visage de la Florence médiévale. Cette structure a été construite pour protéger les magistrats de la ville pendant les périodes d'agitation politique, ce qui explique pourquoi elle ressemble plus à un château qu'à un bâtiment gouvernemental traditionnel. Bien qu'il ait commencé comme siège de la République, il est devenu plus tard la somptueuse demeure de la famille Médicis avant qu'ils ne traversent le fleuve pour s'installer au Palais Pitti — un déménagement qui a finalement valu à ce bâtiment le nom de Vieux Palais. Prenez un moment pour admirer la tour de l'horloge qui domine l'horizon avant de pénétrer à l'intérieur pour découvrir les secrets cachés derrière ces murs épais.

2. 02

   La grandeur des Cinq-Cents

   Entrez et vous vous retrouverez finalement dans le Salone dei Cinquecento, ou la Salle des Cinq-Cents. C'est la pièce la plus vaste et la plus importante historiquement du palais, mesurant 54 mètres de long sur 23 mètres de large. Elle fut construite en 1494 sur ordre du moine Jérôme Savonarole pour accueillir les 500 membres du Grand Conseil. L'échelle est destinée à vous impressionner. Regardez les fresques massives sur les murs ; elles ont été peintes par Giorgio Vasari et son équipe pour célébrer les victoires militaires des Médicis. Mais il existe ici un mystère célèbre. On pense que derrière ces murs se cachent les restes d'un chef-d'œuvre perdu de Léonard de Vinci, la Bataille d'Anghiari. Si vous regardez de près la fresque de Vasari, « La Bataille de Marciano », la légende raconte qu'il existe une minuscule inscription indiquant « cerca trova », ce qui se traduit par « cherche et tu trouveras » — un indice possible laissé par Vasari lui-même.

3. 03

   L'ascension de la tour d'Arnolfo

   Surplombant l'édifice se dresse la tour d'Arnolfo, une merveille architecturale qui s'élève à 95 mètres dans le ciel. Si vous êtes prêt pour un défi, vous pouvez gravir les 233 marches de pierre jusqu'au sommet. Un fait fascinant est que la tour n'est pas réellement centrée sur la façade du bâtiment. C'est parce qu'Arnolfo di Cambio a décidé de la construire directement au-dessus d'une tour encore plus ancienne appartenant à la famille Foraboschi, connue sous le nom de « La Vacca » ou « la Vache ». En montant, vous passerez devant une petite cellule exiguë appelée l'Alberghettino ou « le Petit Hôtel ». Ne vous laissez pas tromper par son nom ; c'était une prison de haute sécurité pour les parias politiques tels que Cosme l'Ancien et le moine Savonarole avant son exécution. Une fois au sommet, la vue est incomparable, offrant un regard à hauteur d'yeux sur le dôme de Brunelleschi et un panorama sur toute la vallée de l'Arno.

4. 04

   Secrets et le Studiolo des Médicis

   Au-delà des salles publiques se trouvent les appartements privés des Médicis, dont l'une des pièces les plus énigmatiques au monde : le Studiolo de François Ier. Cette pièce sans fenêtre, voûtée en berceau, était essentiellement un immense « cabinet de curiosités » où le prince étudiait l'alchimie et collectionnait des minéraux rares et des instruments scientifiques. Chaque peinture et sculpture en bronze de cette pièce agit comme une porte dérobée vers un placard où ses trésors étaient autrefois conservés. Pour un conseil pratique, notez que si la majeure partie du musée du palais est accessible par ascenseur via l'entrée de la Via dei Gondi, la tour et ces niveaux secrets en mezzanine restent accessibles uniquement par des escaliers raides et étroits. Si vous visitez entre le milieu de la matinée et le début de l'après-midi, vous pourriez même apercevoir les visites guidées spéciales qui mènent à travers des passages cachés autrefois utilisés par les ducs pour se déplacer sans être vus dans leur forteresse.

5. 05

   Histoire vivante et eaux cachées

   Aujourd'hui encore, le Palazzo Vecchio est bien plus qu'un musée ; il reste l'hôtel de ville actif de Florence, où le bureau du maire côtoie des siècles d'art de la Renaissance. En vous préparant à explorer le reste de la place, prenez un moment pour regarder les statues qui bordent l'entrée, notamment la réplique du « David » de Michel-Ange, qui s'est tenue à la place de l'original pendant plus d'un siècle avant que le vrai ne soit déplacé à l'Accademia pour sa sécurité. Avant de partir, surveillez une petite mais précieuse commodité moderne : à l'extérieur du palais, il y a une fontaine publique qui fournit non seulement de l'eau plate, mais aussi de l'eau pétillante fraîche pour quelques centimes. En flânant sur la Piazza della Signoria voisine, laissez vos yeux s'attarder sur les sculptures environnantes, chacune racontant une histoire de luttes de pouvoir et de triomphes artistiques qui ont défini cette ville pendant un millénaire.