Guía de audio del cementerio de Yanaka

Cementerio de Yanaka: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos al Cementerio de Yanaka

   Bienvenidos al Cementerio de Yanaka, un rincón amplio y sorprendentemente apacible de Tokio. Se encuentra justo al norte de Ueno, en el distrito Yanaka Siete del barrio de Taito, y es uno de los pocos lugares de la ciudad donde todavía se puede sentir el antiguo ambiente de Shitamachi, o centro popular. El cementerio ocupa más de 100 1000 metros cuadrados, unas 10 hectáreas, y alberga unas 7.000 tumbas. Sin embargo, no se siente como un lugar lúgubre. Los senderos serpentean entre lápidas, pequeños santuarios y árboles frondosos, y las familias locales acuden a rezar en sus propias parcelas mientras los visitantes desconocidos pasean por el lugar. De vez en cuando, unos carteles en japonés e inglés cuentan las historias de tumbas concretas. Lo más probable es que los únicos sonidos sean los pasos y el graznido ocasional de un cuervo. En las próximas paradas veremos cómo el cementerio de un templo se convirtió en un cementerio público, una pagoda que ardió y la avenida que hace que la primavera aquí sea tan famosa.

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   De los terrenos de un templo a cementerio público

   Todo lo que ve aquí comenzó como parte de un templo budista llamado Tenno-ji. La calle central del cementerio fue en su día el camino, el sando, que conducía a los visitantes hasta el templo, y el terreno que la rodea sirvió como cementerio del templo. Después llegó la era Meiji. Tras la Restauración Meiji, Tokio necesitaba nuevos cementerios, y las autoridades respondieron abriendo cementerios públicos. En 1872 tomaron una parte de los terrenos de Tenno-ji y la declararon cementerio público de Tokio, el más grande del país en ese momento. La medida también encajaba con el impulso del gobierno por separar el budismo del sintoísmo. También verá que se indica 1874 como fecha, y en concreto el 1 de septiembre de ese año, como fecha de establecimiento del cementerio. Es probable que ambas fechas marquen etapas distintas de la misma historia. El nombre también cuenta su propia historia. Durante mucho tiempo se llamó Yanaka Bochi, que significa Cementerio de Yanaka. En 1935 fue renombrado oficialmente como Yanaka Reien, que puede leerse como Parque de los Espíritus de Yanaka. El nuevo nombre capturaba el carácter de parque del lugar, aunque muchos habitantes de Tokio todavía usan el antiguo. Hoy el cementerio es un espacio público gestionado por el Gobierno Metropolitano de Tokio.

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   La pagoda que ardió

   Camine hasta más o menos la mitad de la calle central y llegará a uno de los lugares más evocadores del cementerio: las ruinas de una pagoda de cinco pisos. El propio Tenno-ji donó esta pagoda en 1908, y se convirtió en el modelo de la novela de Koda Rohan, La pagoda de cinco pisos, una historia sobre un carpintero obsesionado con construir una torre así. El final de la pagoda fue dramático. Una noche de verano de 1957 se incendió en lo que se recuerda como el Caso de Incendio Premeditado y Doble Suicidio de la Pagoda de Cinco Pisos de Yanaka. La torre desapareció, pero el lugar no se borró de la memoria. Las autoridades municipales declararon después las ruinas como monumento histórico. Así, al estar aquí de pie, se encuentra ante un lugar donde confluyen la literatura, un regalo del templo y una noche de tragedia. Es un buen recordatorio de que un cementerio no es solo un lugar para los muertos. También guarda las historias del barrio que lo rodea.

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   Avenida de los cerezos y residentes célebres

   Si viene en primavera, entenderá por qué este cementerio es tan querido. La calle central está bordeada de cerezos, y cuando florecen, desde finales de marzo hasta abril según el clima, los pétalos cubren los senderos. Por eso la avenida suele llamarse Avenida de los Cerezos en Flor. Es uno de los mejores lugares de Tokio para ver los sakura, y, sin embargo, se siente mucho más tranquilo que los famosos parques de flores de la ciudad. Los colores del otoño también hacen que merezca la pena visitarlo entonces. El cementerio es además el lugar de descanso final de muchas figuras históricas y públicas de la era moderna de Japón. Entre ellas está Tokugawa Yoshinobu, el último shogun del shogunato Tokugawa. Imagínelo: el gobernante que cerró el largo capítulo del gobierno de los shogunes descansa ahora en medio del barrio popular que creció junto a la antigua capital. Tómese su tiempo. Lea los carteles donde los encuentre y observe cómo las tumbas, los santuarios y la vegetación se funden con las calles de alrededor. Aquí el cementerio parece menos un mundo aparte y más una prolongación natural de Yanaka, con sus templos y sus callejuelas de estilo antiguo.

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   Antes de seguir su camino

   Mientras pasea, esté atento a los detalles que hacen que este lugar parezca vivo: la mezcla de piedras antiguas y flores frescas, la sombra de los árboles y la sensación de que el barrio y el cementerio están entrelazados. Puede mirar hacia atrás por la calle central e imaginarla como el acceso al templo que fue en otro tiempo, o volver a encontrar las ruinas de la pagoda y pensar en la novela que inspiró. También puede preguntarse cómo era el Yanaka que lo rodeaba cuando Tokio apenas empezaba a construir sus primeros cementerios públicos. Las callejuelas de Yanaka continúan más allá del borde del cementerio, con templos, pequeñas tiendas y casas antiguas que conservan el ambiente popular del centro. Deje que sus pies decidan por dónde ir. Siempre hay un sendero más aquí que todavía no ha recorrido.