Guía de audio: Parque Central de Shinjuku

Parque Central de Shinjuku: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Parque Central de Shinjuku

   Bienvenidos al Parque Central de Shinjuku, conocido en japonés como Shinjuku Chuo Koen, un pequeño rincón verde en el oeste de Shinjuku. Una aclaración antes de empezar: los detalles del diseño del propio parque están poco documentados, así que les contaré la historia del terreno sobre el que se asienta y del distrito que lo rodea, y diré con claridad cuándo hablo del barrio y no del parque en sí. Lo que pueden ver por ustedes mismos es el entorno. El parque se encuentra justo enfrente del Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio, rodeado por algunas de las torres más altas de Tokio, entre ellas el Hyatt Regency Tokyo y el Park Hyatt. Calles lo enmarcan por todos los lados: Honnan Dori y Kita Dori al norte, Junisha Dori al oeste, Suido Dori al sur y Koen Dori al este. Conviene dejar algo claro desde el principio: este no es el Shinjuku Gyoen, el amplio jardín en el lado sureste de la estación de Shinjuku. Este es el parque más pequeño y cotidiano del distrito de los rascacielos. Averigüemos por qué existe aquí.

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   El suelo bajo sus pies: un palacio de agua

   El horizonte actual no deja ver nada de ello, pero esta zona de Shinjuku fue en su día un enorme estanque y un complejo de tratamiento de agua. En 1898 se inauguró la Planta Potabilizadora de Yodobashi en el área que hoy se encuentra entre el parque y la estación de Shinjuku. Fue la primera instalación moderna de tratamiento de agua de la ciudad, una obra de ingeniería que ayudó a abastecer de agua limpia a Tokio. La planta no duró mucho. Los estanques se cubrieron a finales de los años 60, después de los Juegos Olímpicos de Tokio, cuando el distrito de Shinjuku se reconstruyó. Los tanques de sedimentación bajos dieron paso a torres de cristal y acero, y el terreno abierto que quedó se convirtió en el parque en el que están ahora. Queda una huella. Un pabellón hexagonal llamado Fujimidai se alza en el parque, y se dice que es la última estructura original de 1898. Si lo encuentran, estarán ante la última pieza de arquitectura de la planta, un pequeño superviviente en un paisaje que, por lo demás, se reinventó por completo.

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   Vecinos de cristal y acero

   Miren hacia arriba y entenderán por qué este parque es una grata sorpresa. Nishi-Shinjuku, la zona al oeste de la estación, fue históricamente conocida como Yodobashi, y hoy alberga la mayor concentración de rascacielos de Tokio. Varios de los edificios más altos de la ciudad se levantan aquí, entre ellos el Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio, el Edificio KDDI y la Park Tower. El Edificio del Gobierno Metropolitano es el gran vecino del parque. En 1991, el Gobierno Metropolitano de Tokio se trasladó aquí desde el distrito de Marunouchi, en Chiyoda. La oficina del gobernador, la cámara de la asamblea metropolitana y todas las sedes administrativas se encuentran en su interior. Así, el parque queda a las puertas del gobierno que dirige la capital. El Park Hyatt, uno de los hoteles por encima de los árboles, aparece en la película Lost in Translation. Muchos visitantes acuden a la zona solo por esas vistas, y el parque les ofrece un rincón tranquilo al pie de ellas.

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   Pausas para el almuerzo, sombra y un antiguo santuario

   A pesar de su entorno monumental, el parque tiene una escala humana. Resulta fácil de alcanzar para los muchos oficinistas de la zona y es un lugar ideal para pasar la hora del almuerzo. Senderos sombreados recorren el recinto, y un jardín de flores y un restaurante contribuyen a una media jornada relajada en medio del distrito de negocios. En el borde del parque se encuentra el Santuario Juniso Kumano, un santuario histórico que, según se dice, protegió Shinjuku durante unos 600 años. Es un largo periodo para ponerlo junto a la planta de agua de 1898 y a las torres del siglo XX, y recuerda que las personas cuidaban este barrio mucho antes de que llegaran los rascacielos.

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   Antes de partir

   Antes de seguir su camino, den una última mirada pausada a su alrededor. Están donde nació en su día un moderno sistema de agua, en un distrito que se ha reconstruido más de una vez, y aun así hay espacio aquí para la sombra, el santuario y el bocadillo. Intenten encontrar el pabellón hexagonal Fujimidai y noten lo bajo y tranquilo que se siente frente a las torres. Luego piensen cuántas veces ha cambiado de función este terreno: de estanque a planta y de planta a parque. Y si sienten curiosidad por la historia más amplia, Shinjuku tiene mucho más que ofrecer: el bullicio alrededor de la estación más transitada del mundo, la calma tan distinta del Shinjuku Gyoen y las capas de cultura de la posguerra que hicieron de este uno de los distritos más animados de Tokio. ¿Cuál seguirán a continuación?