Guía de audio de la torre Tsūtenkaku

Tsūtenkaku: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a Tsūtenkaku

   Mire hacia arriba. Esa esbelta torre de celosía que se eleva sobre las calles de Shinsekai, en el distrito de Naniwa, Osaka, es Tsūtenkaku, escrita 通天閣 en japonés. El nombre significa la torre que llega hasta el cielo. Es una torre de observación perteneciente al grupo Nankai, y uno de los símbolos más reconocibles de Osaka. Lo que está viendo es en realidad la segunda Tsūtenkaku. La primera apareció en 1912, y la torre que se alza hoy se construyó en 1956. En 2007 fue registrada como Bien Cultural Tangible, y su mascota oficial es un alegre personaje llamado Billiken. Durante los próximos minutos seguiremos la torre desde su primera etapa como parte de un parque de atracciones, pasando por su desaparición, hasta su regreso como símbolo de recuperación. También observaremos de cerca su diseño, los ingeniosos detalles de sus paredes y patas, y la forma en que sigue funcionando mientras se refuerza.

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   Tsūtenkaku y el sueño de Luna Park

   Nuestra historia comienza en 1912, en la era Meiji. La primera Tsūtenkaku se inspiró en la Torre Eiffel de París. Osaka quería su propia torre que alcanzara el cielo, y eligió como inspiración una de las estructuras más famosas del mundo. La torre se levantó en un terreno que quedó vacío tras la Quinta Exposición Nacional de Industria de 1903, un evento celebrado para promover la industria. En ese mismo lugar se construyó Tsūtenkaku junto con un parque de atracciones llamado Luna Park. Ambos estaban unidos por un teleférico, de modo que los visitantes podían desplazarse entre la torre y el parque, y juntos formaban un gran distrito de entretenimiento. Los habitantes corrientes de Osaka lo acogieron con entusiasmo como un lugar para relajarse y disfrutar. Ese es el espíritu detrás de Shinsekai, el barrio que le rodea. Nació como un lugar creado para la diversión, y la torre estuvo en su centro desde el principio.

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   Desaparecida y reconstruida: una torre de recuperación

   La primera torre no duró. Luna Park cerró en 1925. Luego, en 1943, un incendio dañó Tsūtenkaku. No fue reparada. La estructura fue desmontada, y su acero se destinó a otros usos. Durante más de diez años, el horizonte de Osaka no tuvo Tsūtenkaku. Pero la gente la echaba de menos. Un movimiento ciudadano pidió su regreso, como símbolo de esperanza y recuperación, y en 1956 se completó la torre que ve hoy. Su diseñador fue Naito Tachu, que construyó la Torre de Tokio solo dos años después. Por eso el gobierno municipal de Osaka describe la torre actual como un símbolo de la reconstrucción de la ciudad tras la guerra. No es solo una copia de un antiguo hito. Es el resultado de que la gente decidiera que su ciudad debía recuperar su torre.

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   Detalles que descubrir en la torre

   Empiece por la base. Una calle urbana pasa directamente debajo de la torre, así que el nivel de entrada tiene cuatro patas de hierro que se apoyan en todos los lados y cruzan la calle. Camine por debajo y literalmente estará pasando bajo la torre. Ahora observe las paredes sobre los brazos de la torre. Hay anuncios en tres caras, pero la cara oeste, la que da hacia el lado de la ciudad, se mantiene libre de publicidad como fachada pública. De 1957 a 1967 lucía un gran termómetro conocido como el Termómetro Mammoth. Desde entonces muestra lemas rotativos de la Prefectura de Osaka, de la comisaría de Naniwa y del cuerpo de bomberos de Naniwa, incluidos mensajes de seguridad vial elegidos entre las propuestas de estudiantes de secundaria del barrio. La torre también fue reforzada contra terremotos por la constructora Takenaka. El primer plan habría obligado a cerrar la torre y las tiendas cercanas durante unos nueve meses. En cambio, las obras avanzaron mientras todo permanecía abierto. Se construyó una plataforma de trabajo en el techo de la entrada, a 8 metros del suelo, y todos los materiales se introdujeron por la noche, fuera del horario de atención al público.

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   Antes de marcharse

   Tsūtenkaku es mucho más que un mirador. Desde diciembre de 2013, el recorrido hacia la plataforma de observación parte del nivel del sótano, donde se venden las entradas. Al bajar, el ascensor se detiene en una planta dedicada a la historia de la torre y de Shinsekai, con una maqueta del barrio en sus tiempos de mayor esplendor y un breve vídeo con fotografías y metraje de época. También hay un lado más ligero. La torre cuenta con una tienda gestionada por Glico, la empresa confitera de Osaka, con un juego inspirado en Pocky y un punto para fotografiarse con una Campana de la Felicidad de latón colgada del techo. Antes de irse, dé una vuelta completa a la base y mire hacia arriba desde cada lado. Fíjese en qué caras llevan anuncios y cuál no, e imagine la primera torre con su teleférico hacia Luna Park. Las calles de Shinsekai que quedan abajo todavía tienen muchas historias que contar.