Guía de audio: Puente Nipponbashi

Puente Nipponbashi: ¿qué cuenta la audioguía?

1. 01

   Bienvenidos al puente Nippon-bashi

   Bienvenidos al puente Nippon-bashi, un cruce sobre el río Dotonbori en el corazón de Osaka. Su nombre local es 日本橋, y en Osaka se lee Nipponbashi. El puente soporta la calle Sakaisuji, una de las grandes avenidas de la ciudad que va de norte a sur, y se encuentra en el distrito de Chuo. Una breve palabra sobre lo que esta guía puede ofrecer. No existe una descripción detallada del aspecto actual del puente, así que no voy a describirle barandillas ni vistas. Lo que sí está bien documentado es su larga historia: su vida como cruce de una posta en el período Edo, su transformación constante de madera a hierro y de hierro a acero, y el barrio que tomó su nombre. Así que tómese un momento donde se encuentra. Está en un lugar donde calles y agua se han encontrado durante siglos, y cada capa de esa historia merece atención a medida que avancemos.

2. 02

   El puente Nippon-bashi en el período Edo

   Imagine este cruce en el período Edo. Entonces, Sakaisuji formaba parte del Kishu Kaido, el camino que conducía hacia la región de Kii, y el puente Nippon-bashi lo sostenía sobre el Dotonbori. El tramo de calle junto al puente era conocido como Nagamachi, que significa «pueblo largo», y era una antigua posta con el bullicio que la acompañaba. Los extremos del puente tenían un embarcadero, de modo que era un lugar donde los viajeros a pie y la carga por agua cambiaban de manos. Esto lo convertía en un punto clave para el tráfico terrestre y fluvial. En el extremo sur, en el lado oeste, donde el camino giraba hacia el concurrido Dotonbori, el shogunato instaló un kosatsuba. Era un tablón de anuncios oficial, algo parecido a un boletín público de hoy, donde las autoridades publicaban sus proclamas para todos los que pasaban. El puente en sí era de madera. Se dice que medía unos 40 metros de largo y unos 7 metros de ancho. Tenga presente esa cifra, porque hace que los cambios posteriores resulten mucho más llamativos.

3. 03

   Del hierro al acero en el puente Nippon-bashi

   El puente de madera no sobrevivió hasta la era moderna. En 1877, durante la era Meiji, el puente Nippon-bashi se convirtió en un puente de hierro. Fue reconstruido de nuevo en 1901, y luego, en 1912, pasó a ser un puente de acero lo bastante resistente para soportar los tranvías de la ciudad. Esa última reconstrucción fue de la mano con una gran ampliación de Sakaisuji. El puente se ensanchó para igualar la calzada, hasta alcanzar 21,8 metros. Compárelo con los unos 7 metros del antiguo puente de madera y podrá ver cuánto había aumentado el tráfico. El puente que cruza hoy data de 1969, cuando fue reconstruido como parte de las obras del metro. Sobrevive un pequeño recuerdo del puente anterior, pues los antiguos postes de esquina, conocidos en japonés como oyabashira, aún se mantienen en la cabecera del puente. Búsquelos. Son la única pieza de los cruces anteriores que todavía puede ver.

4. 04

   Un distrito que lleva el nombre del puente Nippon-bashi

   El puente dio su nombre al barrio que lo rodea. Nipponbashi es tanto un puente como un distrito, con direcciones que van desde la primera hasta la quinta manzana. La primera y la segunda manzana pertenecen al distrito de Chuo, mientras que la tercera a la quinta se encuentran en el distrito de Naniwa, así que la línea divisoria entre distritos atraviesa el mismo topónimo. El distrito ha vivido días dramáticos. El 11 de agosto de 1918, personas reunidas en una asamblea ciudadana en el Tennoji Public Hall, convocada para protestar por el fuerte aumento del precio del arroz, se desbordaron hacia Nipponbashi. Acudieron a las tiendas de arroz de la zona y exigieron que el arroz se vendiera barato. Al día siguiente, las multitudes volvieron a llenar las calles del distrito, presionando a los comerciantes de arroz. Fueron los Disturbios del Arroz, y esta parte de Osaka quedó envuelta en ellos. Ese episodio pertenece al distrito más que al puente en sí, pero muestra cómo esta zona, durante mucho tiempo un cruce de personas y mercancías, siguió siendo un lugar donde la vida cotidiana de la ciudad se desarrollaba en público.

5. 05

   Antes de seguir su camino

   Antes de continuar, eche una mirada más por Sakaisuji y luego hacia el río Dotonbori. Esta es la línea que antes fue el Kishu Kaido, donde un puente de madera de unos 7 metros de ancho dio paso a un tramo de acero tan ancho como la propia avenida. Vea si puede encontrar los antiguos postes de esquina en la cabecera del puente, e intente imaginar el tablón de anuncios que una vez estuvo en el extremo sur, donde el camino giraba hacia Dotonbori. Después deje que su mirada siga la calle hasta el barrio que lleva el nombre del puente. Cada cruce guarda algunas historias más, y esta todavía tiene mucho que ofrecer. Siga paseando y pregúnteme por lo que le llame la atención.