Audioguida: Tempio di Matsu di Lukang

Tempio di Matsu di Lukang: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti al Tempio di Matsu

   Benvenuti al Tempio di Matsu, conosciuto localmente come 鹿港天后宮, al numero 430 di via Zhongshan, nell'antica città portuale di Lukang, nella contea di Changhua, a Taiwan. Questo è il cuore spirituale di Lukang. Il tempio è dedicato a Matsu, la Madre Celeste, protettrice dei naviganti, e oggi è un monumento designato a livello nazionale. La posizione fa parte della storia. Il tempio sorge vicino all'estremità settentrionale dell'antica strada un tempo chiamata la Strada Senza Cielo, oggi via Zhongshan, e si trova vicino a dove un tempo operava il porto. Matsu veglia sulle navi, quindi il suo tempio fu collocato dove le navi arrivavano e partivano. L'ingresso guarda lo Stretto di Taiwan e, da lì, si volge verso il tempio ancestrale di Matsu sull'isola di Meizhou, al di là del mare. Nelle prossime tappe scoprirete come un piccolo santuario sia diventato un grande tempio, come un'immagine sacra sia arrivata con una flotta da guerra e vi sia rimasta, e perché una parete qui sia stata volutamente lasciata incompiuta. Fate un respiro lento, guardate in alto i tetti e cominciamo.

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   Il Tempio di Matsu e l'immagine da Meizhou

   La storia del Tempio di Matsu inizia prima delle grandi sale che vedete oggi. Il primo tempio sorgeva poco a nord di questo sito, vicino a un antico toponimo, Chuanzaitou, nell'area di quella che oggi è Santiao Lane. Matsu era già una delle divinità protettrici dei primi coloni provenienti dal Fujian. Poi arrivò il 1683. Quando il generale Shi Lang organizzò la campagna per portare Taiwan sotto il controllo dei Qing, un'immagine della Matsu fondatrice di Meizhou attraversò lo stretto con le sue truppe. Quando l'esercito si preparò a tornare, i suoi parenti Shi Qibing e Shi Shibang chiesero di conservare l'immagine a Lukang, così che la gente del posto potesse venerarla. Rimase. Nel corso degli anni il fumo dell'incenso annerì il suo volto, ed è per questo che è affettuosamente chiamata Matsu dal volto nero. Quell'immagine fece di questo tempio un importante centro a Taiwan per il culto della Matsu fondatrice di Meizhou. I pellegrini viaggiavano da lontano per pregare qui, e l'incenso bruciava sempre più intensamente. Molti altri templi di Matsu in tutta Taiwan fanno risalire la loro discendenza a questo, inclusi i templi di Puli, Xihu, Qishan e Banqiao.

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   Tempio di Matsu: canale, terra e gratitudine

   Perché il tempio sorge qui e non più a nord? La risposta riguarda l'irrigazione. Nel 1709 il gentiluomo Shi Shibang iniziò a costruire un canale chiamato canale della famiglia Shi, poi noto come canale Bazhen. Ci vollero dieci anni per completarlo. Una volta che l'acqua raggiunse la pianura di Changhua, un gran numero di migranti arrivò per coltivare la terra, e Lukang crebbe fino a diventare un'importante città portuale per loro. Nel 1725 Shi Shibang donò dei terreni e il Tempio di Matsu fu spostato nel sito attuale. La gente di Lukang non lo dimenticò. All'interno del tempio, nel corridoio di destra, una tavoletta di longevità lo onora e ne riporta i titoli e il suo ruolo di grande mecenate del tempio. Il tempio fu riparato più volte. Nel 1814 l'antico tempio stava cadendo in rovina, e le gilde mercantili di Quanzhou, Xiamen e di altri luoghi, insieme alla gentry locale, donarono fondi. I lavori furono completati nel marzo del 1815. Una stele di pietra di quel restauro si trova ancora nel tempio ed è una preziosa testimonianza di quegli sforzi. Seguirono ulteriori ricostruzioni nel 1874 e negli anni Trenta del Novecento.

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   Tempio di Matsu: una sala d'arte

   Il Tempio di Matsu è spesso definito un palazzo dell'arte. È un tipico tempio taiwanese di medie dimensioni, eppure spinge la maestria edilizia e lo spirito competitivo dei maestri artigiani al limite. La sua forma attuale fu in gran parte plasmata quando 96 personalità locali formarono un comitato per la ricostruzione e raccolsero fondi, con il capomastro Haitong alla guida dei lavori. All'inizio degli anni Trenta la sala anteriore Sanchuan fu restaurata sotto la direzione di Wang Yishun, che riunì i principali pittori, intagliatori del legno e scultori della pietra. I lavori durarono dieci anni e terminarono nel 1936. Osservate la disposizione a tre sale e due cortili: la sala Sanchuan, la sala principale e la sala posteriore, ricostruita nel 1971. I tetti sono a doppia gronda, e le gronde sporgenti poggiano su mensole di legno intrecciate che distribuiscono il peso e permettono al tetto di protendersi lontano. Nella sala principale, due feroci guardiani affiancano Matsu: Occhio dai Mille Li e Orecchio che Accompagna il Vento. Furono scolpiti dal maestro di Quanzhou Lian Yongchuan. I loro volti blu e le zanne servono a scacciare il male. Poi guardate la parete di mattoni della sala principale. Vi sono stati lasciati aperti dei fori di costruzione, perché il rito di completamento non fu mai celebrato, come segno che il tempio non è ancora finito.

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   Prima di andare

   Prima di partire, ricordate gli strati che avete appena attraversato: un santuario portuale, un'immagine sacra da Meizhou, un canale che trasformò la pianura e artigiani che gareggiarono per rendere straordinaria ogni trave e ogni intaglio. Il tempio fu dichiarato monumento di terza classe nel 1985 e fu elevato a monumento nazionale nel 2019. Alcune informazioni pratiche meritano attenzione. Il tempio non dispone di guide dedicate, ma i depliant sono disponibili presso il banco dell'incenso nella sala Sanchuan e nella sala di accoglienza. Dietro la camera laterale di destra si trova anche un'esposizione di prodotti culturali e creativi legati al tempio. Quando uscite, provate un piccolo gioco. Rivolgetevi verso l'ingresso e ricordate che il tempio guarda verso lo stretto e, oltre, verso Meizhou. Poi guardate di nuovo i tetti, i volti dei guardiani e la parete incompiuta. Vedete quante delle storie di oggi riuscite ad associare a ciò che avete davanti. Il resto di via Zhongshan ha ancora molto da mostrarvi.