Audioguida della torre Tsūtenkaku

Tsūtenkaku: che cosa racconta l'audioguida?

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   Benvenuti alla Tsūtenkaku

   Alzate lo sguardo. Quella slanciata torre a traliccio che si innalza sopra le strade di Shinsekai, nel quartiere di Naniwa a Osaka, è la Tsūtenkaku, scritta 通天閣 in giapponese. Il nome significa la torre che raggiunge il cielo. È una torre panoramica appartenente al gruppo Nankai ed è uno dei simboli più riconoscibili di Osaka. Quella che state guardando è in realtà la seconda Tsūtenkaku. La prima comparve nel 1912, mentre la torre che si erge oggi fu costruita nel 1956. Nel 2007 è stata iscritta tra i Beni Culturali Materiali e la sua mascotte ufficiale è un allegro personaggio chiamato Billiken. Nei prossimi minuti seguiremo la torre dalla sua prima vita come parte di un parco di divertimenti, attraverso la sua scomparsa, fino al suo ritorno come simbolo di rinascita. Osserveremo da vicino anche il suo design, gli ingegnosi dettagli sulle pareti e sulle gambe, e il modo in cui continua a funzionare mentre viene rafforzata.

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   Tsūtenkaku e il sogno del Luna Park

   La nostra storia inizia nel 1912, nel periodo Meiji. La prima Tsūtenkaku era modellata sulla Torre Eiffel di Parigi. Osaka voleva una propria torre protesa verso il cielo e scelse come ispirazione una delle strutture più famose al mondo. La torre sorse sul terreno rimasto libero dopo il Quinto Esposizione Industriale Nazionale del 1903, un evento organizzato per promuovere l'industria. Su quello stesso suolo furono costruite la Tsūtenkaku e un parco di divertimenti chiamato Luna Park. I due erano collegati da una funivia, così i visitatori potevano spostarsi tra la torre e il parco, e insieme davano vita a un grande distretto dell'intrattenimento. I normali abitanti di Osaka lo accolsero con favore come luogo dove rilassarsi e divertirsi. Questo è lo spirito di Shinsekai, il quartiere che vi circonda. Nacque come luogo costruito per il divertimento, e la torre ne fu al centro fin dall'inizio.

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   Scomparsa, poi ricostruita: una torre della rinascita

   La prima torre non durò. Il Luna Park chiuse nel 1925. Poi, nel 1943, un incendio danneggiò la Tsūtenkaku. Non fu riparata. La struttura venne smantellata e il suo acciaio fu impiegato per altri scopi. Per più di dieci anni, lo skyline di Osaka rimase senza Tsūtenkaku. Ma la gente la rimpiangeva. Un movimento di cittadini chiese il suo ritorno, come simbolo di speranza e di rinascita, e nel 1956 fu completata la torre che vedete oggi. Il suo progettista fu Naito Tachu, che due anni dopo costruì la Torre di Tokyo. Per questo il governo cittadino di Osaka descrive l'attuale torre come un simbolo della ricostruzione postbellica della città. Non è semplicemente una copia di un monumento più antico. È il risultato della decisione delle persone che la propria città dovesse riavere la sua torre.

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   Dettagli da osservare sulla torre

   Iniziate dal basso. Una strada cittadina passa direttamente sotto la torre, quindi il livello d'ingresso ha quattro gambe di ferro che poggiano su tutti i lati e scavalcano la strada. Attraversandola, passate letteralmente sotto la torre. Ora guardate le pareti sopra i bracci della torre. Le pubblicità compaiono su tre facciate, ma la facciata ovest, quella rivolta verso il lato cittadino, è mantenuta libera da inserzioni come spazio pubblico. Dal 1957 al 1967 ospitò un grande termometro noto come Mammoth Thermometer. Da allora mostra slogan a rotazione della Prefettura di Osaka, della stazione di polizia di Naniwa e della caserma dei vigili del fuoco di Naniwa, inclusi messaggi sulla sicurezza stradale scelti tra le proposte degli studenti delle scuole medie locali. La torre fu inoltre rinforzata contro i terremoti dall'impresa di costruzioni Takenaka. Il primo progetto avrebbe comportato la chiusura della torre e dei negozi vicini per circa nove mesi. Invece, i lavori procedettero mentre tutto rimase aperto. Fu costruito un piano di lavoro nel soffitto dell'ingresso, a 8 metri da terra, e tutti i materiali furono portati in cantiere di notte, fuori orario.

5. 05

   Prima di andarvene

   La Tsūtenkaku è più di un punto panoramico. Dal dicembre 2013, il percorso verso la terrazza panoramica parte dal livello interrato, dove si vendono i biglietti. Durante la discesa, l'ascensore si ferma a un piano dedicato alla storia della torre e di Shinsekai, con un diorama della zona nel suo periodo di massimo splendore e un breve video di fotografie e filmati d'epoca. C'è anche un lato più leggero. La torre ospita un negozio gestito da Glico, l'azienda dolciaria di Osaka, con un gioco a tema Pocky e un punto fotografico con una Campana della Felicità in ottone appesa al soffitto. Prima di partire, fate un giro completo alla base e alzate lo sguardo da ciascun lato. Notate quali facciate ospitano pubblicità e quale no, e immaginate la prima torre con la sua funivia verso il Luna Park. Le strade di Shinsekai sotto di voi hanno ancora molte storie da raccontare.