Audioguida del tempio Hōkō-ji

Hōkō-ji: che cosa racconta l'audioguida?

1. 01

   Benvenuti a Hōkō-ji

   Benvenuti a Hōkō-ji, scritto 方廣寺 nella sua forma locale, un tempio nel rione Higashiyama di Kyoto. Sorge proprio accanto al Santuario di Toyokuni e appartiene alla scuola buddhista Tendai. La sua immagine principale è Birushana, il Buddha cosmico noto in sanscrito come Vairocana. Il tempio è molto più piccolo della sua fama. Per secoli, i comuni abitanti di Kyoto lo hanno semplicemente chiamato Daibutsu, il Grande Buddha, oppure Daibutsuden, la Sala del Grande Buddha. Ebbe inizio come uno dei progetti edilizi più ambiziosi del signore della guerra Toyotomi Hideyoshi. Nel corso degli anni è stato scosso da terremoti, distrutto da incendi e colpito da fulmini, ed è persino rimasto coinvolto nella strada verso la guerra. Nelle prossime tappe esamineremo i giganteschi Buddha di Hideyoshi e le loro ripetute perdite. Poi ci soffermeremo su un'enorme campana con un'iscrizione che contribuì a scatenare una guerra. Infine, osserveremo il curioso fatto che questo tempio rimase a lungo senza un nome ufficiale, e come il suo antico titolo continui a sopravvivere nel quartiere.

2. 02

   Il Grande Buddha di Hideyoshi a Hōkō-ji

   Immaginate Kyoto alla fine del Cinquecento. Toyotomi Hideyoshi ha posto sotto il proprio controllo il paese e decide che la capitale necessita di un Grande Buddha in grado di rivaleggiare con il celebre esemplare del Tōdai-ji di Nara. La tradizione narra che, all'inizio, egli si vantasse di completarlo in metà del tempo impiegato dall'imperatore Shōmu per realizzare il Grande Buddha di Nara. I lavori iniziarono nel 1588, su un terreno nella zona dove oggi sorge il Museo Nazionale di Kyoto. Il progetto fu perseguitato dalla sfortuna. Un grande terremoto fece crollare l'opera, e anche un incendio la distrusse. Il 15 gennaio 1602, un incendio causato da operai imprudenti distrusse sia l'immagine del grande Buddha sia la sala che la ospitava. Il progetto fu infine completato nel 1612 sotto il figlio di Hideyoshi, Hideyori. La storia degli edifici non finì qui. Quando la Sala del Grande Buddha del Tōdai-ji fu ricostruita, con lavori terminati nel 1709, il suo progetto prese come modello la seconda sala di Hōkō-ji. Pertanto, la Sala del Grande Buddha che si può conoscere a Nara porta con sé echi di quella di Kyoto. Per quasi novant'anni, dal 1709 fino a quando un fulmine bruciò il Buddha di Kyoto e la sua sala nel 1798, due Grandi Buddha rimasero fianco a fianco, uno a Nara e uno a Kyoto. Un Buddha più piccolo fu ricostruito nel 1843 e durò fino al 28 marzo 1973, quando un incendio accidentale lo distrusse. Da allora, il Grande Buddha scomparve da Hōkō-ji.

3. 03

   La campana che contribuì a scatenare una guerra a Hōkō-ji

   Passiamo ora all'oggetto che rese Hōkō-ji famoso in tutto il Giappone: la sua enorme campana. Fu fusa nel 1612 da fonditori del distretto della fonderia Sanjō Kamanza di Kyoto, tra i quali Nagoe Sanshō. Misura 4,2 metri di altezza, ha un diametro esterno di 2,8 metri e uno spessore di 0,27 metri. Pesa 82,7 tonnellate. È annoverata tra le tre grandi campane del Giappone, insieme a quelle del Tōdai-ji di Nara e del Chion-in di Kyoto, ed è un Bene Culturale Importante designato. La sua fama deriva dall'iscrizione. Incisi sul bronzo vi sono i caratteri Kokka Ankō e Kunshin Hōraku, un augurio per la pace del paese e per la gioia tra signore e vassallo. Nel 1614, il modo in cui quei caratteri erano disposti divenne un punto critico. I caratteri del nome di Tokugawa Ieyasu, in giapponese Ieyasu, furono interpretati come se fossero stati separati all'interno della frase Kokka Ankō. Quella lettura divenne il pretesto per la Campagna d'Inverno di Osaka, l'assedio che diede inizio allo scontro finale tra i Tokugawa e i Toyotomi. Gli storici conoscono questo episodio come l'incidente dell'iscrizione della campana. È un promemoria del fatto che poche lettere su una superficie di bronzo possono avere un enorme peso politico. Quando vi trovate vicino alla campana, immaginate tutta quella tensione racchiusa nella sua iscrizione.

4. 04

   Un tempio senza nome a Hōkō-ji

   Ecco un curioso enigma. Il nome Hōkō-ji non compare nei documenti dalla fondazione del tempio fino al primo periodo Edo. La gente diceva semplicemente il Grande Buddha, la Sala del Grande Buddha, o varianti come il Nuovo Grande Buddha, il Grande Buddha di Kyoto o il Grande Buddha di Higashiyama. Lo stesso Hideyoshi non fissò mai un nome formale per il tempio. Apparentemente, non riteneva che altre statue in Giappone meritassero davvero il titolo di Grande Buddha, quindi di fatto il nome del tempio era il Grande Buddha. Come e quando sia nato il nome Hōkō-ji resta poco chiaro. Sembra essere emerso in modo spontaneo. Alcuni pensano che derivi dall'Avatamsaka Sutra, il Sutra della Ghirlanda di Fiori, oppure da una cerimonia chiamata Hōkō-e. Altri suggeriscono che fosse anche un richiamo al titolo onorifico di Hideyoshi, Hōkō. Il vecchio nome vive ancora nel quartiere. Daibutsu divenne il nome dell'intero distretto attorno al tempio. Sanjūsangendō fu un tempo inglobato nel recinto del tempio, e anche il terreno dove oggi sorge il Museo Nazionale di Kyoto apparteneva al tempio. Toponimi locali come il posto di polizia Daibutsu-mae e l'ufficio postale Kyoto Daibutsu-mae sono echi di questa storia. Lo è anche l'ex stazione Daibutsu-mae della Keihan, oggi chiamata Shichijō.

5. 05

   Prima di lasciare Hōkō-ji

   Hōkō-ji ripaga uno sguardo attento. È un luogo in cui un contesto odierno piuttosto modesto nasconde un passato straordinario: un Buddha costruito per superare Nara, sale perdute a causa di terremoti, incendi e fulmini, e una campana la cui iscrizione contribuì ad alimentare una guerra. Mentre vi aggirate, fate caso a quanto Hōkō-ji sia vicino al Santuario di Toyokuni, che gli sta accanto, e a come entrambi facciano parte della storia dell'eredità di Hideyoshi. Riflettete su quanto le strade circostanti conservino ancora la vecchia parola Daibutsu nei loro nomi, anche se la grande statua non esiste più. E se vi fermate vicino alla grande campana, chiedetevi come alcuni caratteri incisi, scritti per augurare la pace, siano stati letti in un modo che ha portato al conflitto. Tenete a mente questa domanda mentre proseguite attraverso Higashiyama.