L'histoire du pont est pimentée par un drame spectaculaire. Le 19 mars 1932, alors que 300 000 personnes étaient rassemblées pour l'ouverture officielle, le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Jack Lang, s'apprêtait à couper le ruban de cérémonie. Soudain, un homme nommé Francis de Groot, vêtu d'un uniforme militaire complet et chevauchant un cheval emprunté, s'est élancé vers l'avant. Il a tranché le ruban avec son sabre et a déclaré le pont ouvert au nom des « gens honnêtes et respectables de Nouvelle-Galles du Sud » avant même que le Premier ministre ne puisse bouger ses ciseaux. De Groot était membre d'un groupe d'extrême droite opposé au Premier ministre et, bien qu'il ait été arrêté et condamné à une amende de cinq livres pour comportement offensant, il est devenu une célébrité du jour au lendemain. Le ruban a été rapidement recollé et la cérémonie a continué, mais jusqu'à ce jour, l'acte de rébellion de De Groot reste l'un des scandales historiques préférés de Sydney.