Guía de audio: Iglesia de Tamsui

Iglesia de Tamsui: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a la Iglesia de Tamsui

   Bienvenidos a la Iglesia de Tamsui, conocida localmente como 淡水禮拜堂, situada en la calle Mackay, en el distrito de Tamsui, Nueva Taipéi. Este es el templo de la congregación de Tamsui de la Iglesia Presbiteriana de Taiwán, y su historia se remonta a 1872, cuando el misionero canadiense George Leslie Mackay comenzó aquí su labor. A menudo se la describe como la primera iglesia del norte de Taiwán. El edificio que ven hoy no es aquella primera iglesia. Es la tercera generación en este mismo lugar. Primero hubo una casa alquilada, después una pequeña capilla encalada y, por último, la iglesia de ladrillo rojo de estilo neogótico revival terminada en 1933. Hoy está protegida como monumento municipal de Nueva Taipéi. Mientras avanzamos, fíjense en los muros de ladrillo rojo, en la torre campanario cuadrada que se eleva como una mano alzada en oración, y en los vitrales de colores. Justo al lado se encuentra la antigua clínica Mackay, también monumento municipal. Empecemos donde comienza la historia, con un misionero que desembarca de un barco en marzo de 1872.

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   Tres generaciones de la Iglesia de Tamsui

   Mackay llegó a Tamsui el 9 de marzo de 1872 y se puso enseguida a trabajar. Predicaba, aprendió la lengua taiwanesa y las costumbres locales, y la primera casa que alquiló sirvió a la vez de vivienda, clínica y lugar de culto. La fe y la medicina crecieron bajo un mismo techo. A medida que la congregación aumentaba, el espacio escaseaba. Hacia 1890, la residencia del médico junto a la clínica Mackay se convirtió en capilla, distribuida en dos salas con un pequeño patio. Mackay murió en 1901, y la iglesia entró en una nueva etapa sin su fundador. En 1915, el antiguo edificio dio paso a algo nuevo. El misionero constructor William Gauld, un conocido constructor de iglesias de la época, dirigió la edificación de una pequeña capilla de ladrillo con muros encalados de estilo norteamericano, con una torre campanario sobre la puerta principal. Costó 1.390 dólares de plata y recibió el apodo de Iglesia Blanca. Duró menos de veinte años, pero dejó un legado: su campana se reutilizó en la iglesia posterior, y sus ladrillos se reciclaron para los muros interiores del edificio que ven hoy.

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   Un hito neogótico en la Iglesia de Tamsui

   Iglesia de Tamsui: La iglesia recibió sus vidrios de colores y un nuevo techo de tejas de aluminio sueco importado en una renovación de 1986.

   A finales de los años 20, la pequeña Iglesia Blanca se había quedado pequeña. La congregación había crecido, y también acudían a misa estudiantes y profesores de la recién fundada Escuela Secundaria Tamkang. En 1928 se decidió reconstruir el templo, y la fecha coincidía además con el sexagésimo aniversario de la llegada de Mackay a Taiwán. El diseño fue obra del propio hijo de Mackay, el reverendo George William Mackay, quien buscó ayuda económica en la iglesia madre de Canadá y supervisó personalmente la obra. La nueva iglesia se completó el 3 de septiembre de 1933. En aquel momento era la iglesia más grande del norte de Taiwán. Observen el estilo: neogótico revival, un diseño muy popular en los siglos XIX y principios del XX. Los contrafuertes sostienen los muros de ladrillo, pequeñas agujas puntiagudas coronan la torre y las ventanas tienen arcos apuntados. Las ventanas laterales son arcos apuntados dobles, con una forma que guía la mirada hacia el cielo. La fachada mira al sur, y el interior de la iglesia se organiza en tres niveles: las oficinas, la sala de culto y los asientos del coro.

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   Vitrales y pintores en la Iglesia de Tamsui

   Iglesia de Tamsui: Algunos ladrillos del interior proceden de la pequeña Iglesia Blanca que existió antes aquí, de modo que generaciones anteriores de fieles están literalmente integradas en los muros.

   Ahora dirijan su atención a los vitrales. Cinco ventanas representan las imágenes centrales de la iglesia. En la fachada, un vitral muestra la Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo. En la torre campanario, las ventanas representan dos escenas del Nuevo Testamento: la multiplicación de los panes y los peces, y la oración en el Huerto de Getsemaní. La iglesia recibió sus vidrios de colores y un nuevo techo de tejas de aluminio sueco importado en una renovación de 1986. El techo anterior era de tejas rojas tradicionales. La iglesia se levanta entre colinas y mar, entre calles sinuosas, y desde hace tiempo es símbolo de la cultura de influencia occidental de Tamsui. Su ladrillo rojo y su alta torre campanario, recortados contra el verde del monte Guanyin, han atraído a pintores de toda Taiwán durante generaciones, y sigue siendo un tema predilecto para los artistas. También fue reconocida formalmente como monumento. El 29 de agosto de 1998 fue declarada monumento de nivel de condado de lo que entonces era el condado de Taipéi, y hoy es monumento municipal de Nueva Taipéi.

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   Antes de partir de la Iglesia de Tamsui

   Antes de seguir adelante, detengan la mirada en los muros de ladrillo rojo de la iglesia. Algunos ladrillos del interior proceden de la pequeña Iglesia Blanca que existió antes aquí, de modo que generaciones anteriores de fieles están literalmente integradas en los muros. Luego dirijan la vista a la antigua clínica Mackay, al lado, donde la medicina y la misión nacieron juntas. Desde el punto donde están, pueden imaginar cómo una casa alquilada con una campana se convirtió en la iglesia más grande del norte de Taiwán. La historia de Mackay va mucho más allá de esta calle. Tras la guerra sino-francesa, los fondos de indemnización se usaron para construir siete nuevas iglesias en el norte de Taiwán, un capítulo de su labor que merece descubrirse mientras exploran la zona. ¿Qué otras huellas de la época misionera pueden encontrar mientras recorren las calles de Tamsui?