Guía de audio: Castillo de Stirling

Castillo de Stirling: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenido al Castillo de Stirling

   Bienvenido al Castillo de Stirling, una de las fortalezas más magníficas e históricamente significativas del Reino Unido. Al estar aquí, en la parte alta de la ciudad (Top of the Town), se encuentra literalmente sobre historia antigua. El castillo se asienta sobre Castle Hill, un umbral volcánico intrusivo formado hace más de 350 millones de años. Este risco dramático fue esculpido por el retroceso de las capas de hielo hace 10 000 años, dejando los acantilados escarpados que se ven en tres de sus lados, lo que convirtió a este lugar en uno de los baluartes más inexpugnables de Escocia. Tómese un momento para orientarse; mientras contempla estas alturas, imagine cuántas generaciones de reyes, reinas y soldados han estado exactamente donde usted se encuentra, escudriñando el horizonte en busca de ejércitos que se aproximaran. Al norte comienzan a elevarse las Tierras Altas (Highlands) y, bajo sus pies, fluye el río Forth, el límite tradicional entre el norte y el sur del país.

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   La llave de Escocia

   Durante siglos se solía decir que quien posee Stirling, posee Escocia. Esto no era una exageración. Debido a que el castillo guarda el punto de cruce más bajo del río Forth, era la puerta de entrada entre las Tierras Altas y las Tierras Bajas. Si un ejército quería moverse hacia el norte o el sur, tenía que pasar por aquí. Esto convirtió al Castillo de Stirling en el premio de un largo y sangriento tira y afloja durante las Guerras de Independencia de Escocia en los siglos trece y catorce. Usted se encuentra cerca del lugar de asedios masivos, donde figuras famosas como William Wallace y Robert the Bruce lucharon por la soberanía escocesa. En 1304, el rey Eduardo I de Inglaterra utilizó una aterradora máquina de asedio llamada el Lobo de Guerra (War Wolf) para golpear estas mismas murallas. A pesar de la destrucción, cada monarca sucesivo reconstruyó y expandió la fortaleza, convirtiéndola de una necesidad militar en una fastuosa residencia real para la dinastía Estuardo.

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   Esplendor renacentista y las Cabezas de Stirling

   Al entrar en el Patio Interior (Inner Close), la atmósfera cambia del poder militar al lujo real. El Palacio Real, construido para el rey Jacobo V alrededor de 1540, es ampliamente considerado el edificio renacentista más fino de Escocia. Observe de cerca el exterior; está decorado con más de 250 esculturas diseñadas para proclamar a Jacobo como un gobernante sabio y virtuoso. En el interior, aguarda el verdadero tesoro: las Cabezas de Stirling. Se trata de grandes medallones de roble carbados alrededor de 1539 para decorar el techo de la Sala Interior del Rey. Representan a reyes, reinas y figuras mitológicas, y alguna vez estuvieron pintadas con colores brillantes para impresionar a los dignatarios extranjeros. Como consejo práctico, si los empinados senderos empedrados del castillo le resultan difíciles, puede solicitar un vehículo de movilidad en la entrada. Este transporte puede llevarlo hasta el Patio Interior para asegurar que no se pierda estas obras maestras artísticas.

4. 04

   El Gran Salón y el resplandor dorado

   Dominando el patio se encuentra el Gran Salón, el salón de banquetes medieval más grande jamás construido en Escocia. Terminado para Jacobo IV en 1503, cuenta con un magnífico techo de vigas de madera de roble (hammerbeam) y cinco chimeneas enormes para mantener caliente a la corte real durante los largos inviernos escoceses. Podría llamar su atención su color; el exterior está cubierto por un distintivo lavado de cal amarilla conocido como el Dorado del Rey (King’s Gold). Aunque a los visitantes modernos a veces les sorprende este tono brillante, en el siglo dieciséis era el símbolo de estatus definitivo, diseñado para ser visto a kilómetros de distancia. Este salón ha sido testigo de momentos profundos de la historia, incluida la celebración de tres días por el bautismo del príncipe Jacobo, el futuro rey Jacobo VI, donde incluso se hizo flotar un barco de cuarenta pies de largo en el salón para un banquete. Fue aquí, en 1543, donde la infante María Estuardo, Reina de los Escoceses, fue coronada formalmente con tan solo nueve meses de edad.

5. 05

   La guardia silenciosa

   A medida que continúa su exploración, diríjase hacia las murallas del norte y observe el Valle de Stirling (Carse of Stirling). Desde este punto privilegiado, el Monumento Nacional a Wallace se alza en la colina opuesta, marcando el lugar donde William Wallace aseguró su gran victoria en el Puente de Stirling en 1297. La vista encapsula las capas de la identidad de Escocia: la guerra medieval, la ambición renacentista y la belleza salvaje de las Tierras Altas. No sienta prisa por irse; tal vez dé un paseo por los jardines de la Reina Ana o imagine el bullicio de las Grandes Cocinas que se encuentran debajo. Al bajar de regreso hacia el casco antiguo, esté atento al Argyll Lodging, una casa señorial extraordinariamente conservada que ofrece otra visión de las vidas de la nobleza que alguna vez sirvió a los reyes y reinas aquí. Siempre hay otra historia escondida en la piedra de Stirling.