Guía de audio: Omotesandō

Omotesandō: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos a Omotesandō

   Bienvenidos a Omotesandō, uno de los paseos más elegantes de Tokio. Esta guía cuenta la historia de la avenida en su conjunto, un bulevar bordeado de árboles zelkova que va desde la entrada del Santuario Meiji hasta Aoyama-dōri, donde se encuentra la estación de Omotesandō. No se centra en un único edificio ni en una sola esquina. La avenida se sitúa en la frontera de dos distritos, Shibuya y Minato, y une las animadas calles de Harajuku con el distrito más refinado de Aoyama. Hoy es conocida por sus boutiques de lujo, su arquitectura llamativa y sus cafeterías. Sin embargo, comenzó siendo algo más tranquilo y mucho más solemne. El nombre lo deja claro. Omote significa frente y sandō significa camino de acceso, así que Omotesandō es la vía de acceso frontal a un santuario. En las próximas paradas veremos por qué se construyó, cómo se convirtió en una galería de arquitectura al aire libre y qué observar mientras pasea bajo los árboles.

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   Una vía de acceso frontal para un emperador

   Imagine Tokio hacia 1919. La ciudad se prepara para un santuario dedicado a los espíritus deificados del emperador Meiji y de su esposa, la emperatriz Shōken. Ese santuario, el Santuario Meiji, se terminó y abrió al público en 1920. Omotesandō se creó durante la era Taishō, que abarcó de 1912 a 1926, como su vía de acceso frontal formal. Eso explica la forma de la avenida y su carácter. Un sandō no es una calle corriente. Es un camino ceremonial que prepara a los visitantes para el santuario al que conduce, y la larga hilera de árboles zelkova todavía le otorga ese sentido de procesión. Se puede percibir al estar bajo las ramas y mirar a lo largo de la vía. La historia no se detuvo ahí. Tras la Segunda Guerra Mundial, la cercana zona de Yoyogi se convirtió en Washington Heights, un complejo residencial para oficiales militares estadounidenses que existió desde 1945 hasta 1964. Después, los preparativos de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 trajeron más cambios a la zona. Así, la avenida ha sido una vía sagrada, vecina de un distrito de la época de la ocupación y escenario del Tokio moderno, todo ello en poco más de un siglo.

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   Una galería de arquitectura al aire libre

   Ahora fíjese en los edificios, porque Omotesandō es considerada una de las principales calles-escaparate de arquitectura del mundo. Las tiendas insignia están a poca distancia unas de otras, y muchas fueron diseñadas por arquitectos famosos, entre ellos Tadao Ando, SANAA y Toyo Ito. Empiece por un astuto truco de perspectiva. El edificio de Dior, junto a Oriental Bazaar, fue diseñado por el estudio de Tokio SANAA. Las normas de edificación en esta parte de la ciudad fijan una altura máxima de 30 metros, pero el diseño funciona como una ilusión óptica y hace que el edificio parezca mucho más alto. Luego busque un edificio de Toyo Ito, terminado en 2004. Su fachada está modelada a partir de las siluetas de los árboles zelkova, haciendo eco de los árboles reales de la avenida, y unas 270 aberturas irregulares de paneles de vidrio y aluminio se distribuyen por sus muros. Más adelante, un edificio de Norihiko Dan, terminado en 2013, se alza sobre pilares de formas distintas, como si hubieran crecido desde el suelo. Dentro de Omotesandō Hills, merece la pena fijarse en las pendientes y escaleras por su interesante geometría. Las calles laterales también recompensan, así que aléjese del bulevar principal de vez en cuando.

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   Moda, cultura y un desfile

   Omotesandō es también una calle de moda. Firmas internacionales como Louis Vuitton, Alexander McQueen y Gucci conviven con cadenas de moda rápida como Gap, H&M y Zara. Un autor especializado en la gestión de marcas de lujo la ha citado como una de las mejores ubicaciones de Tokio para una tienda de productos de lujo, lo que da una idea del prestigio que tiene esta avenida. Pero no se trata solo de compras. Caminando hacia Aoyama, también se pasa junto a hitos culturales. El Museo Nezu, a poca distancia a pie de la estación de Omotesandō, es admirado por su colección de arte japonés y de Asia oriental. Sus hermosos jardines y su edificio lo convierten en una de las paradas más gratificantes del distrito de Minami-Aoyama. Otro hito cultural es un complejo diseñado por Fumihiko Maki y construido por el fabricante de ropa interior Wacoal en 1985, concebido como una fusión de vida y arte. Una vez al año la avenida se convierte en escenario. Omotesandō es la sede del Desfile anual del Día de San Patricio de Tokio, cuando la vía de acceso al santuario se llena de multitudes festivas. Es un bonito recordatorio de que una calle construida para la ceremonia ha seguido siendo un lugar de encuentro.

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   Antes de seguir su camino

   Antes de avanzar, eche una última mirada a lo largo de la avenida. Observe cómo la copa de los zelkova enmarca los edificios y cómo algunas fachadas parecen responder a los árboles con sus propias formas. Detrás de todo ese estilo hay un propósito más antiguo: un camino hacia un santuario. Llegar es sencillo. La estación de Omotesandō, la estación de Meiji-jingumae y la estación de Harajuku están todas cerca, y los barrios de Harajuku, Aoyama y Shibuya están a poca distancia. Puede empezar en el extremo del santuario y caminar hacia Aoyama, o partir de la estación de Omotesandō y caminar en sentido contrario. Pruébelo dos veces si puede: una mirando hacia arriba la arquitectura y otra mirando a lo largo de la avenida arbolada. Cada dirección revela detalles distintos. ¿Qué descubrirá primero?