Guía de audio: Cementerio de Aoyama

Cementerio de Aoyama: ¿qué cuenta la audioguía?

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   Bienvenidos al Cementerio de Aoyama (Sakura)

   Bienvenidos al Cementerio de Aoyama (Sakura), conocido en japonés como 青山霊園, Aoyama Reien. Se encuentran en Minami-Aoyama, en el distrito de Minato, justo en medio de uno de los barrios más elegantes de Tokio. Torres de cristal y calles de moda los rodean. Sin embargo, dentro de estos terrenos, los árboles cubren los senderos y la ciudad parece dar un paso atrás. Este es un cementerio metropolitano de Tokio que ocupa unas 26 hectáreas. Es un lugar de recuerdo en uso, pero también uno de los sitios más atmosféricos de la capital para pasear. Sus senderos están bordeados de cerezos y sus rincones tranquilos albergan las tumbas de estadistas, escritores, académicos y actores. El terreno aún conserva algo del paisaje boscoso de Musashino que en otro tiempo se extendía por esta parte de Tokio. Durante los próximos minutos veremos cómo la propiedad de un señor feudal se convirtió en cementerio, quién descansa aquí y por qué los cerezos han hecho de este lugar un referente de la primavera. Por favor, hablen en voz baja y caminen con respeto mientras recorren el lugar. Las familias siguen viniendo aquí a visitar a sus antepasados.

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   De propiedad señorial a terreno público: Cementerio de Aoyama (Sakura)

   El nombre del distrito revela la historia. Antes del cementerio, este terreno pertenecía a la familia Aoyama, señores del dominio de Gujo en Mino, en lo que hoy es la Prefectura de Gifu. Sus posesiones cubrieron en su día gran parte de lo que hoy es Minami-Aoyama y Kita-Aoyama, así como partes de Akasaka. Cuando cayó el antiguo orden, el sitio de la residencia inferior de la familia recibió un nuevo uso. En 1872, el octavo año de la era Meiji, según el recuento de años de la era, el cementerio abrió aquí. Al principio fue un lugar de enterramiento para funerales sintoístas. Luego, el 1 de septiembre de 1874, se convirtió en cementerio público para los ciudadanos de Tokio, un momento histórico para la ciudad. En 1889, el control pasó de la Prefectura de Tokio al Municipio de Tokio. El siguiente hito llegó en 1926. Los edificios de las capillas funerarias fueron donados al Municipio de Tokio, y Aoyama se convirtió en el primer cementerio de gestión municipal de Japón. Hoy está supervisado por el Gobierno Metropolitano de Tokio. Así, al recorrer estos terrenos, siguen el momento en que el entierro en la capital japonesa empezó a ser un asunto público, y no solo privado o religioso.

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   Nombres célebres bajo los árboles del Cementerio de Aoyama (Sakura)

   Muchas figuras que dieron forma al Japón moderno descansan en este terreno. Entre los estadistas se encuentra Toshimichi Okubo, uno de los artífices de la Restauración Meiji. También está aquí Tsuyoshi Inukai, el primer ministro recordado en relación con el Incidente del 15 de mayo. Allí también están Hayato Ikeda, quien guió a Japón durante su alto crecimiento de la posguerra, y el diplomático Jutaro Komura. La lista va mucho más allá de la política. Aquí están enterrados el novelista Naoya Shiga y el escritor Koyo Ozaki. También descansa Shibasaburo Kitasato, el científico famoso por sus investigaciones sobre el tétanos. La línea de actores de kabuki llamados Danjuro Ichikawa reposa aquí igualmente, un apellido familiar que resuena a lo largo de siglos de teatro japonés. Y luego está Hachiko, el perro leal que esperaba a su amo. La mayoría lo conoce como la estatua de punto de encuentro de una estación, pero también se le cuenta entre quienes descansan en Aoyama. Dentro del recinto hay además una sección de cementerio extranjero, un recordatorio de que este lugar siempre ha guardado más de una historia. Si desean una guía para seguir, la oficina de gestión del cementerio entrega un folleto gratuito de paseo, el Mapa de la Ruta Histórica del Cementerio de Aoyama, que muestra dónde se encuentran las tumbas más notables.

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   El túnel de cerezos del Cementerio de Aoyama (Sakura)

   Ahora, la razón por la que este lugar lleva la palabra Sakura en su nombre. El cementerio es uno de los lugares más conocidos de Tokio para contemplar los cerezos en flor. Crecen aquí unos 500 cerezos Yoshino, y avenidas bordeadas de cerezos atraviesan el recinto en varias direcciones. La avenida central se extiende unos 1,7 kilómetros y, en temporada de floración, sus ramas se encuentran en lo alto formando un túnel rosado. El contraste es impresionante. A un lado están las lápidas de personas que hicieron historia. Al otro, los pétalos que duran apenas unos días, una combinación muy japonesa de permanencia y belleza efímera. El hanami, la costumbre de reunirse para admirar las flores, tiene un carácter particular en un cementerio. Los visitantes vienen a pasear y mirar más que a hacer picnic. El recinto también ha ido cambiando discretamente en las últimas décadas. Con un plan de renovación de larga duración, se han trasladado tumbas sin nadie que las cuide, algunas zonas se han convertido en espacios de parque y algunas parcelas se han vuelto a ofrecer en arrendamiento. La sección de cementerio extranjero quedó al margen de esta labor. Cerca de la oficina de gestión también encontrarán pequeñas casas de té, floristerías y marmolistas, donde las familias compran flores y organizan la limpieza de las tumbas.

5. 05

   Antes de partir del Cementerio de Aoyama (Sakura)

   Mientras continúan su recorrido, observen cómo cambia el ambiente de un sendero a otro. Una avenida puede sentirse como un túnel de árboles, mientras que otra se abre a hileras de piedras desgastadas que datan de los primeros años de este terreno público. Más allá del horizonte de edificios, la tierra aún recuerda la propiedad feudal que fue en otro tiempo. Intenten elegir un nombre del folleto y encontrar la tumba, ya pertenezca a un estadista, un novelista, un científico o un actor. Cada lápida ofrece una puerta a un capítulo distinto del Japón moderno. Y si pueden, piensen en volver en otra estación. Los árboles y la luz de este lugar cambian por completo su carácter, y siempre hay otro rincón que aún no han visto.